傻柱摔門的動靜震得院牆上的石灰簌簌往下掉，李懷德端著鳥籠從西廂房出來時，正撞見許大茂抹著臉上的水罵罵咧咧，秦淮茹站在原地臉色發白。他頓了頓，慢悠悠把鳥籠掛在老槐樹枝上，竹製的籠門輕輕晃著，畫眉鳥撲棱棱飛起來，清脆的鳴叫聲倒衝淡了院裡的火藥味。
“這大清早的，怎麼就動起手了？”李懷德的聲音不高，帶著點沙啞的煙嗓，手裡轉著兩顆油亮的核桃，目光在傻柱緊閉的門板和許大茂濕漉漉的襯衫上打了個轉。
許大茂見是他，像是找到了靠山，梗著脖子喊：“李大爺您評評理！傻柱這瘋子，平白無故潑我一身水！”
李懷德沒接他的話，反而看向秦淮茹：“秦丫頭，這又是咋了？昨兒我還看見柱子給你家棒梗買了糖葫蘆，今兒就翻了臉？”
秦淮茹攥著圍裙角，眼圈有點紅：“李大爺，是我不好，可能……可能柱子誤會啥了。”她這話沒頭沒尾，聽著更像欲蓋彌彰。李懷德“哦”了一聲，沒再追問，伸手逗了逗籠裡的畫眉，鳥雀被逗得又叫了兩聲，他才慢悠悠道：“年輕人的事，吵吵也就過了，彆真傷了和氣。想當年我在廠裡當主任時，底下小夥子們打架跟吃飯似的，轉臉遞根煙就和好——”
話沒說完，傻柱的門“吱呀”開了。他換了件乾淨的藍布褂子，手裡拿著個軍綠色的挎包，看都沒看許大茂和秦淮茹，徑直往院門口走。經過李懷德身邊時，腳步頓了頓，算是打了招呼。
“這是要去哪兒？”李懷德問。
“找表妹介紹的那個老師見個麵。”傻柱的聲音聽不出情緒。
李懷德眼睛亮了亮：“哦？就是你說的鎮上小學那個？”
“嗯。”
“那得好好拾掇拾掇。”李懷德突然笑了，伸手拍了拍傻柱的胳膊，“我那兒有瓶新剃胡膏，拿去用，彆讓人家姑娘看你胡子拉碴的。”
這話讓院裡的人都愣了。誰不知道李懷德是院裡的“老古董”，年輕時在紡織廠當過分廠主任，退休後就愛端著架子，見誰都帶著三分疏離。傻柱剛搬來那陣子，給他送過兩回食堂的肉包子，他都隻淡淡說句“謝謝”，從沒主動遞過好。今兒居然要把新剃胡膏給傻柱，太陽簡直打西邊出來了。
傻柱也愣了，隨即搖了搖頭：“不用了李大爺，我刮乾淨就行。”
“拿著。”李懷德不由分說，轉身就往自己屋走，腳步比平時快了些。沒過兩分鐘，他拿著個印著“上海製皂廠”字樣的鐵盒出來，塞到傻柱手裡，“這玩意兒滋潤，刮完不紮手。當年我追你李大媽時，就靠它撐場麵。”
傻柱捏著冰涼的鐵盒，不知該接還是該放。李懷德已經轉身逗鳥去了，嘴裡還哼著段評劇：“勸君子，莫發狂，三思而後行……”
許大茂看得眼睛都直了，湊到李懷德身邊：“李大爺，您這也太偏心了吧？我上次借您的放大鏡，您說怕我給摔了，愣是沒借。”
李懷德斜睨他一眼：“你借放大鏡乾啥？偷看廠裡女同誌的體檢報告？”許大茂的臉“騰”地紅了，悻悻地閉了嘴。秦淮茹也想湊過去說句話，李懷德卻轉身往鳥籠裡添了把小米，慢悠悠道：“我這老骨頭，可管不了年輕人的閒賬，還是逗我的鳥舒坦。”
傻柱最終還是把剃胡膏揣進了挎包。走出院門時，他回頭看了一眼，李懷德正背對著他站在槐樹下，晨光透過樹葉落在他佝僂的背上，倒不像平時那麼難親近了。
傻柱去見那位小學老師的事，沒兩天就在院裡傳開了。據說那姑娘姓趙，說話輕聲細語，看見傻柱時還紅了臉，倆人在公園的長椅上坐了半個鐘頭，誰都沒敢多看對方。這事被許大茂當笑話講，說傻柱見了姑娘就結巴，李懷德卻在一旁聽著，突然插了句：“結巴才好，說明是真心在意。”
自那以後，李懷德見了傻柱，話明顯多了起來。早上傻柱去食堂打飯，李懷德會喊住他：“柱子，幫我捎兩個糖火燒，要剛出爐的。”傻柱給捎回來，他從不空手接，要麼塞個蘋果，要麼給把瓜子，說是“等價交換”。有回傻柱休班，在家修自行車，李懷德拎著壺茶水過去，蹲在旁邊看，還指點了兩句：“車鏈鬆了，往軸裡滴點機油，彆直接抹表麵，白費事。”
傻柱愣了：“您還懂這個？”
“年輕時啥沒乾過？”李懷德笑了，眼角的皺紋擠成一堆，“我十六歲進紡織廠，先學的就是機修，車鏈子算啥，織布機的齒輪我都能拆了重裝。”他突然歎了口氣，“後來當了乾部，天天坐辦公室，手上的老繭都褪了，倒是你這雙手，還帶著股子實誠勁兒。”
傻柱沒接話，手裡的扳手卻慢了下來。他想起剛搬來時，李懷德見了他總愛端著架子，說話用鼻子哼，問他個事都愛答不理。有回院裡下水道堵了，傻柱挽著袖子掏了半天，李懷德就站在門口看著，等傻柱弄乾淨了，他才丟下句“年輕人就該多乾點活”，轉身就走。那時候誰能想到，這老爺子會蹲在地上跟他聊機修？
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變化是從什麼時候開始的？傻柱琢磨著，大概是那天他潑了許大茂一身水之後。
這天傍晚，傻柱從食堂帶回些排骨，剛進院就撞見李懷德在喂鳥。老爺子今天穿了件新做的的確良襯衫，袖口扣得整整齊齊，見了傻柱，突然招手：“柱子，過來。”
傻柱走過去，李懷德指著鳥籠：“你看這畫眉，是不是有點蔫？”
傻柱湊近看了看，鳥雀縮在籠子角落，羽毛蓬鬆著，確實沒精神。“是不是天太熱了？”
“有可能。”李懷德點點頭，突然話鋒一轉，“晚上有空不？陪我喝兩盅。”
傻柱徹底愣住了。李懷德這輩子沒請過誰喝酒，連他親兒子來，他都隻讓保姆備倆涼菜。今兒居然主動請自己？
“咋了李大爺？”
李懷德笑了笑，眼角的皺紋舒展開：“沒啥，就是想找人說說話。你李大媽走得早，兒子在外地，家裡就我一個老骨頭，悶得慌。”他頓了頓，聲音低了些，“前兒看你跟秦丫頭掰扯清楚，覺得你這小子，比我當年有種。”
傻柱這才明白，老爺子不是突然變了性子，是看明白了院裡的彎彎繞。他年輕時在廠裡當主任，見多了秦淮茹這種揣著明白裝糊塗的，也瞧得上傻柱這股子直來直去的愣勁兒。以前不說，是覺得“年輕人的事該自己闖”，現在見傻柱總算沒再犯傻，才肯放下架子遞個橄欖枝。
那晚的酒喝到後半夜。李懷德的屋裡擺著個舊紅木桌，擦得鋥亮。桌上就倆菜：一盤醬牛肉，一碟拍黃瓜。老爺子從床底下翻出瓶二鍋頭，說是藏了十年的陳釀。
“我年輕時候，跟你一樣，總覺得對人好，人就該對我好。”李懷德喝得臉紅，話也多了，“後來才知道，人心這東西，最不經試。”他給傻柱倒上酒，“我那口子，當年跟我處對象，我把工資全給她，結果呢？她跟供銷科的科長跑了，就因為人家能給她買上海牌手表。”
傻柱沒說話，把酒乾了。辛辣的液體燒得喉嚨發燙。
“所以我見你對秦丫頭掏心掏肺，就想起年輕時的自己。”李懷德歎了口氣，“想勸你，又怕你嫌我多管閒事。畢竟，沒摔過跟頭的人，聽不進勸。”
“那您現在咋又說了？”
“因為你自己醒了。”李懷德笑了，夾了塊牛肉給傻柱，“人這一輩子，總得傻過一次。傻過了，醒了，就長大了。”
月光從窗紙透進來，在紅木桌上投下淡淡的影。傻柱突然覺得，這老爺子的皺紋裡藏著的不隻是年紀，還有好多沒說出口的故事。從那以後，李懷德對傻柱的客氣裡，多了些實在的熱乎。他會把訂的報紙留一份給傻柱看，說“年輕人得多看看新聞”；傻柱買了新自行車，他會繞著車轉兩圈，說“這牌子結實，我當年也有一輛”；甚至有回秦淮茹又來找傻柱借糧票，李懷德剛好出來倒垃圾，看了秦淮茹一眼，慢悠悠道：“秦丫頭，糧站今兒到了新米，憑戶口本能買三斤，你咋不去？”
秦淮茹的臉白了白，訕訕地走了。傻柱在屋裡聽見了，心裡明白，老爺子是在幫他擋麻煩。
這天傻柱休班，正幫李懷德修收音機，老爺子坐在旁邊看著，突然說：“下禮拜趙老師來院裡坐坐，我讓保姆多做幾個菜。”
傻柱的臉“騰”地紅了：“李大爺，這……”
“這啥這？”李懷德瞪他一眼，“處對象就得大大方方的。我看那姑娘不錯，文靜，配你這愣小子正好。”他突然笑了，露出沒剩幾顆牙的牙床，“到時候我把我那瓶藏了二十年的五糧液拿出來，給你們當當見證。”
傻柱看著老爺子眼裡的光，突然鼻子一酸。他想起剛搬來這院時，覺得李懷德是座冷冰冰的山，現在才發現，這山裡藏著溫泉，隻是得等個懂它的人來，才能焐熱。
院牆外的槐樹葉又綠了些，畫眉鳥的叫聲清脆得像銀鈴。傻柱手裡的螺絲刀轉了最後一圈，收音機裡突然傳出清晰的歌聲。李懷德湊近聽了聽，拍著大腿樂了：“成了！你這手藝，比當年廠裡的機修師傅都強！”
傻柱笑了，擦了擦手上的油汙。陽光透過窗欞落在兩人身上，暖洋洋的。他突然覺得，這院裡的日子，像是被擰上了弦的鐘，總算開始往順了走。而李懷德這突然變客氣的老爺子，就像鐘擺上的砝碼，不輕不重，剛好讓這鐘走得又穩又準。
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