晨光剛漫過四合院的脊獸，葉辰就被院門口的喧嘩聲吵醒。他披著衣服推窗一看，許大茂正背著手站在石榴樹下，對著圍攏的鄰居們唾沫橫飛地講著什麼，身上那件的確良襯衫熨得筆挺，連袖口的扣子都扣得一絲不苟——這光景，倒比往日裡那副油滑模樣順眼了些。
“……所以說，這機會可不是天天有！”許大茂的聲音裡透著股前所未有的亢奮，“我托我表哥在深圳那邊打聽了，現在那邊搞特區，遍地是黃金！就咱院裡這手藝，傻柱的廚藝、葉辰的木工，去了隨便開個店，不出三年，保準成萬元戶！”
葉辰挑了挑眉。許大茂這陣子像是換了個人，不再整天盯著院裡的家長裡短，天天往街道辦跑，說是要“搞個體”。前兒還跟傻柱借了五十塊錢，說要去廣州進批電子表，怎麼轉眼就扯上深圳了？
“萬元戶？”三大爺扒拉著算盤，眼珠轉得飛快，“大茂，你這可不是小數目，本錢得多少？賠了咋辦？”
“賠？”許大茂嗤笑一聲，從兜裡掏出張皺巴巴的報紙，指著上麵的黑體字，“國家政策鼓勵！再說了，我表哥在那邊當乾部，能讓我賠？你們就說吧，誰想跟著我乾？我許大茂保證，虧了算我的，賺了大家分！”
這話聽得院裡人心動。這年頭誰不想多賺點錢？傻柱靠在門框上抽煙，眉頭皺得緊緊的，沒說話；秦淮茹站在自家門口，眼神裡帶著點猶豫；唯獨李懷德蹲在門檻上逗鳥，像沒聽見似的，畫眉鳥的鳴叫聲蓋過了許大茂的慷慨陳詞。
許大茂講得口乾舌燥，目光突然落在剛走出屋的葉辰身上：“葉辰！你手藝好，尤其會修老物件，深圳那邊好多華僑就認這個！你跟我去，我給你當副手，咱哥倆聯手，保管發大財！”
葉辰剛洗漱完，嘴角還沾著牙膏沫。他看著許大茂眼裡的熱切，突然覺得好笑：“許大茂，你知道深圳在哪兒嗎？”
許大茂愣了愣，隨即梗著脖子：“在南邊！靠近香港！這誰不知道？”
“那你知道從北京到深圳要坐幾天火車？”葉辰擦了擦嘴角，“知道那邊的木料跟北方的材質差異嗎？知道華僑喜歡什麼樣的老物件風格嗎？”
一連串的問題把許大茂問懵了，臉漲得通紅：“我……我表哥會告訴我！”
“你表哥不是萬能的。”葉辰走到他麵前，聲音平靜，“前兒你說去廣州進電子表，現在又說去深圳開鋪子，你自己都沒個準主意，怎麼保證大家不賠？”他指了指報紙，“政策是好，但機會隻給有準備的人。你連進貨渠道都沒摸清，就敢畫這麼大的餅，不是坑人嗎？”
許大茂被戳到痛處，惱羞成怒：“我坑人？葉辰你就是膽小！一輩子隻能蹲在院裡修破木頭！”
“修木頭怎麼了？”葉辰沒動氣，“至少我知道，一塊好木料要陰乾三年才能用，急不得。不像某些人，總想一口吃成胖子。”
這話讓許大茂啞口無言。鄰居們看他的眼神也變了，三大爺收起算盤：“大茂，葉辰說得在理，你還是先把電子表的事弄明白再說吧。”秦淮茹也點點頭，轉身回了屋。
許大茂站在原地，看著眾人散去的背影，臉色一陣青一陣白。葉辰走過去，遞給他半瓶涼白開：“喝點水吧。想賺錢是好事，但得一步一步來。”
許大茂沒接水，卻突然歎了口氣，聲音裡沒了剛才的亢奮：“我就是……就是不想再被人瞧不起了。”他蹲在地上，雙手插進頭發裡，“婁曉娥跟我離婚時說，我這輩子沒出息，就知道投機取巧。我想證明給她看……”
葉辰這才明白。許大茂的轉變，與其說是想賺錢，不如說是想爭口氣。離婚對他的打擊不小，尤其是婁曉娥帶著孩子去了國外，臨走時那句“你永遠成不了氣候”，像根刺紮在他心裡。
“證明自己，不一定非得去深圳。”葉辰也蹲下來，“你會修放映機，這手藝院裡沒人比得過。前陣子電影院說要招個兼職維修工，你去試試？”
許大茂猛地抬頭：“真的？”
“我前兒去修他們的老放映機，聽見經理說的。”葉辰點點頭，“比你跑廣州進電子表靠譜，至少離得近，知根知底。”
許大茂捏著那半瓶水，指節泛白。過了半晌，他突然站起身，拍了拍褲子上的灰：“我去試試！”聲音裡帶著點不確定，卻比剛才喊著“當萬元戶”時踏實多了。
接下來的幾天，許大茂果然沒再提深圳的事。他跑去電影院找經理，當場拆開一台老式放映機，指著裡麵的齒輪說：“這玩意兒得用專用潤滑油，你們用的機油太稠，容易卡殼。”經理被他說愣了，當場讓他試修，結果真把那台修了半個月沒好的機器弄響了。
消息傳回院裡，眾人都挺意外。傻柱提著瓶二鍋頭去找他：“行啊你，沒看出來還有這手藝。”許大茂難得紅了臉，撓著頭說：“以前在廠裡放映隊學的，好多年沒碰了。”
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李懷德聽說了，特意把許大茂叫到跟前，遞給他一本《電影放映機維修手冊》：“這是我當年在廠裡當主任時留的，你拿去看，多學點總沒錯。”許大茂捧著那本泛黃的手冊，眼眶突然有點熱——長這麼大，除了他媽，還沒人這麼真心實意地盼著他好。
而葉辰那邊，卻被另一塊“餅”砸中了。雷振庭的一個遠房親戚從香港回來，說是想在京城開家古玩修複店，聽說葉辰手藝好，特意托雷振庭來說情，許以高薪，還說要給他股份，讓他當店長。
“那可是香港老板！”雷振庭拍著葉辰的肩膀，“月薪三百，年底還有分紅！比你在院裡接活強多了！”
葉辰看著對方遞來的合同，心裡卻沒多少波瀾。合同上寫著“需全程配合收購老物件”，可他知道，有些老物件是受保護的，真要按對方說的“不論出處”，遲早要出事。
“這餅太大，我啃不動。”葉辰把合同推回去，“我修東西，隻修來路正的。違法的事，我不乾。”
雷振庭急了：“你傻啊？三百塊！夠你在院裡乾三年的！”
“錢再多，也得睡得踏實。”葉辰笑了笑，“我爹以前說，手藝人得守著本心，不能為了錢壞了規矩。”
雷振庭被噎得說不出話，最後歎了口氣：“你呀，跟你爹一個倔脾氣。”
這事傳到許大茂耳朵裡時，他正在電影院修機器。聽完後，他手裡的扳手頓了頓，突然對旁邊的同事說：“葉辰這人，是真踏實。”同事笑他：“你前陣子還說他膽小。”
許大茂撓了撓頭，笑了：“以前是我糊塗。真正有本事的人，都知道自己要啥，不像我，差點被‘萬元戶’的餅給撐死。”
傍晚下班，許大茂特意繞到葉辰院裡，手裡提著兩包剛買的桃酥：“給，電影院發的福利，嘗嘗。”葉辰愣了愣，接過來：“謝了。”
“謝啥。”許大茂看著院裡堆著的木料，“那香港老板的事，你做得對。我前幾天修機器時，聽經理說，有個收古玩的被抓了，就因為收了件古墓裡的東西。”
葉辰笑了：“看來你這放映機沒白修，還順帶聽了新聞。”
許大茂也笑了，眼角的褶子裡沒了往日的油滑，多了些實在的暖意：“以後我多跟你學學，少想那些虛頭巴腦的。”
夕陽透過槐樹葉落在兩人身上，把影子拉得很長。葉辰看著手裡的桃酥，突然覺得，許大茂這塊“變了味的餅”，倒比那香港老板畫的“黃金餅”，要香甜得多。
院裡的畫眉鳥又開始叫了，清脆的聲音裡，像是在為這脫胎換骨的人，和那份守住本心的堅持，唱著新的調子。
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