深秋的風裹著寒意，卷得院門口的槐樹葉嘩嘩作響。閻埠貴蹲在自家門檻上，手裡攥著張皺巴巴的紙，指節因為用力而泛白。紙上是街道辦剛貼的公示，“紅色記憶”紀念館展品征集名單裡，聾老太的那塊血布排在最前麵，旁邊印著一行小字：“捐贈者：李桂蘭聾老太），備注：1947年支前模範，曾掩護傷員二十餘名”。
“咳咳。”他清了清嗓子，想喊住正往聾老太家送煤的傻柱，話到嘴邊又咽了回去。褲兜裡的算盤硌得慌，那是他昨兒夜裡翻箱倒櫃找出來的，算珠上還沾著經年的油汙。他記得清楚，這算盤是當年從一個潰敗的國民黨兵手裡“換”來的——其實就是趁對方不備順來的，那會兒他總覺得這玩意兒比家裡的鐵鍋值錢，藏在床板下三十年，今兒卻突然覺得，這木頭縫裡的灰，都透著股子見不得光的味。
“三大爺，蹲這兒曬太陽呢？”傻柱的大嗓門打斷了他的思緒，煤筐在地上拖出兩道黑痕，“剛聽秦淮茹說，區裡要給老太家換窗戶，雙層玻璃的，冬天暖和。”
閻埠貴勉強擠出個笑：“是嗎？那可太好了。”心裡卻像被針紮了下——他想起十年前，老太家窗戶紙破了，大冬天灌風，他路過時瞥見老太縮在被窩裡發抖，愣是假裝沒看見，還轉身跟二大媽說“老東西就是矯情”。
傻柱沒察覺他的異樣，拍了拍手上的煤灰：“吳區長說了，老太是功臣，該享的福一點都不能少。對了，前兒你不是說有本舊相冊，裡麵有張老太年輕時的照片？咋不拿出來給紀念館送去？”
閻埠貴的臉騰地紅了，支支吾吾道：“那……那照片早丟了。”
其實照片沒丟。就在他家衣櫃最底層的鐵皮盒裡，壓在他年輕時投機倒把賺的第一遝錢下麵。照片上的老太梳著大辮子，穿著粗布褂子，正給一群兵娃子遞窩頭，笑容亮得晃眼。當年他見這照片清楚，就想借去給照相館翻拍，嘴上說“幫老太留個念想”，實則是想趁機跟人要倆跑腿錢。結果老太沒借，他還在背後編排人家“老頑固，一張破照片當寶貝”。
這會兒想起這事，他後槽牙都發酸。昨兒區裡來的人說，紀念館願意給捐贈者發榮譽證書，還能領五百塊慰問金。五百塊啊，夠買兩袋白麵、三斤豬肉，夠他給仨兒子各做身新棉襖了。可那照片……他哪還有臉拿出來？
正懊惱著，聽見院門口吵吵嚷嚷。原來是許大茂從外麵回來，手裡提著個果籃，臉上堆著笑，正往聾老太家走。“喲，三大爺也在呢？”許大茂陰陽怪氣地打招呼，“我剛從區裡聽說，老太要上報紙了，特意買了點水果恭喜恭喜。”
閻埠貴撇撇嘴：“你可彆裝了，當年是誰說老太‘成分有問題’，跟街道辦打小報告的？”
許大茂的臉僵了下，隨即梗著脖子道：“那都是過去的事了，誰年輕時候沒犯過錯？再說我這不是來賠罪了嗎？”
他這話倒是沒說錯。許大茂年輕時確實乾過缺德事。有回區裡查“黑五類”，他為了表現積極，硬是跟人說老太家藏著“敵特電台”，害得街道辦的人把老太家翻了個底朝天，連炕洞都沒放過。最後啥也沒找到，他還嘴硬說“肯定是提前轉移了”，氣得老太當場就暈了過去。
這會兒許大茂提著果籃進了老太家，沒過五分鐘就灰溜溜地出來了，果籃被扔在門口，裡麵的蘋果滾了一地。傻柱在旁邊看得清楚，憋著笑說：“老太把他趕出來了，說‘不稀罕你的東西，當年你翻我家時，咋沒想過給我留點麵子’。”
許大茂的臉一陣紅一陣白，撿起地上的蘋果，嘟囔道：“不識好歹。”可誰都看見，他轉身時，眼圈紅了。閻埠貴看著他的背影，突然想起自己當年也跟著起哄，說老太“肯定有問題”，還幫著許大茂指認“她家柴火垛裡藏過電台”——其實那不過是老太攢的一堆舊布條，準備納鞋底用的。
“唉。”閻埠貴重重歎了口氣，蹲得腿都麻了，也沒起身。他摸出煙袋鍋，想抽口煙，卻發現煙荷包是空的。這才想起，早上出門時，二大媽說家裡沒煙了，讓他買兩毛錢的，他舍不得，說“忍忍就過去了”。可這會兒，他寧願用兜裡僅有的五毛錢，換時光倒流一回。
要是能重來，他當年肯定會幫老太糊好窗戶紙；肯定會把照片原封不動地還回去；肯定不會跟著許大茂瞎起哄……可世上哪有那麼多“要是”？
正胡思亂想著，看見吳區長的車停在了院門口。吳區長親自扶著老太出來，身後跟著幾個扛攝像機的，說是要給老太拍紀錄片。老太穿著新做的藍布棉襖，頭發梳得整整齊齊，手裡捧著吳區長送的搪瓷缸，上麵印著“勞動模範”四個金字，笑得合不攏嘴。
“李奶奶，您給大夥講講，當年您是咋把傷員藏進菜窖的？”記者舉著話筒問。
老太眯著眼睛，聲音有些發顫，卻字字清晰：“那時候啊，兵娃子們渾身是血，我就想著，都是娘生爹養的，不能讓他們白白丟了命。菜窖裡黑，我就點著油燈給他們換藥；沒吃的，我就把家裡的口糧省下來，自己啃樹皮……”
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圍觀的人都紅了眼眶。閻埠貴聽見許大茂在旁邊吸鼻子，偷偷抹了把臉。他也覺得鼻子發酸，想起有回老太給他家送過一碗野菜粥，那會兒他兒子正餓肚子，他還嫌粥太稀，現在才知道，那是老太把自己僅有的一點米都煮了。
紀錄片拍完，吳區長握著老太的手說：“李奶奶，您放心，您的故事，我們會一直傳下去。以後有啥難處，儘管開口。”
老太搖搖頭：“我沒啥難處。就是……”她頓了頓，看向閻埠貴和許大茂，“過去的事，都過去了。人啊，往前看。”
閻埠貴的心像被什麼東西狠狠撞了下。他突然站起身，往家跑。許大茂愣了下，也跟著跑。沒過多久，閻埠貴抱著個鐵皮盒出來，許大茂手裡則拿著個舊賬本。
“老太，這照片……我給您送回來了。”閻埠貴打開鐵皮盒，把照片遞過去，聲音哽咽，“當年……是我不對。”
許大茂也紅著臉，把賬本遞上：“這是當年我爹給您家補炕洞的工錢，我一直沒給您，今天連本帶利都給您算清了。以前……是我混賬。”
老太看著照片，又看了看賬本，笑了：“回來就好，回來就好。”她把照片遞給身邊的記者，“這個，給紀念館吧。”又把賬本推還給許大茂，“錢就算了，你以後好好做人，比啥都強。”
閻埠貴和許大茂站在那兒，臉上滾燙。秋風卷起地上的落葉，打著旋兒飛過腳邊。閻埠貴突然覺得，那五百塊慰問金，那榮譽證書，都比不上老太這聲“回來就好”。
後悔有用嗎？或許沒用。過去的事，像刻在樹上的年輪，擦不掉，抹不去。但至少，能像老太說的那樣，往前看。閻埠貴攥緊了煙袋鍋，決定待會兒就去買兩毛錢的煙，再給二大媽買塊花布——他欠家裡的，欠院裡的，都得一點點補回來。
許大茂則默默地撿起地上的蘋果，擦乾淨，又送回了老太家。這次，他沒再說啥客套話，隻是幫老太把煤筐挪到了灶邊。
夕陽把他們的影子拉得很長，落在槐樹下，落在那堆剛換下來的舊窗欞上。舊的痕跡還在，但新的陽光，已經照了進來。
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