夕陽把胡同的影子拉得老長，葉辰蹬著三輪車，車鬥裡坐著秦淮茹，車把上掛著的鐵皮飯盒叮當作響。剛從秦家村回來，車鬥裡還堆著沒來得及卸下的工具箱，沾著泥的帆布下麵，易中海那本《水泵維修大全》露出個角，被風掀得嘩嘩響。
“慢點蹬，彆跟趕集似的。”秦淮茹伸手拽了拽帆布，怕書被風吹跑，“易大爺特意囑咐這書得好好護著，彆弄皺了頁。”
葉辰腳下緩了勁，三輪車吱呀一聲慢了下來。胡同口的老槐樹落了滿地碎金似的花，秦淮茹伸手接住一瓣，捏在指尖轉了轉：“剛才在秦家屯，你看秦支書那激動勁兒，眼眶紅得跟兔子似的。”
“可不是嘛，”葉辰騰出一隻手擦了把汗，“幾十畝麥子等著澆水，換誰不急？也多虧了易大爺，那老泵拆到一半我都看傻眼了，葉輪卡得死死的，他拿煤油泡了倆鐘頭，愣是沒硬撬。”
秦淮茹低頭笑了笑，指尖的槐花瓣被風吹走，飄向四合院的方向。胡同深處，灰牆灰瓦的四合院已經能看見輪廓，門口的石獅子被夕陽鍍上了層金邊，像兩位守了百年的老將軍。
“說起來，易大爺跟咱院的傻柱他爸還認識呢。”秦淮茹突然想起什麼，“前兒聽一大爺說，當年易大爺在水電局當技術員，傻柱他爸跑運輸，拉過不少他們單位的器械，倆人還湊錢買過一壇二鍋頭，蹲在馬路牙子上喝到後半夜。”
葉辰愣了愣，腳下的踏板頓了一下：“還有這回事？沒聽傻柱說過啊。”
“傻柱知道啥？”秦淮茹撇撇嘴，“他那會兒才多大，整天跟著院裡的孩子掏鳥窩，記吃不記打。倒是一大爺常念叨，說當年院裡就數易大爺和傻柱他爸最投緣，都愛琢磨機械，一個修泵一個修汽車，湊一塊就沒彆的話，淨說些齒輪軸承的事。”
三輪車剛拐進四合院門口，就見傻柱蹲在台階上啃黃瓜，看見他們回來，嘴裡的黃瓜差點掉地上：“喲，葉師傅秦姐，這是從哪躥回來的？我媽剛還念叨你們呢，說晚飯給留了貼餅子。”
“去秦家屯修泵了。”葉辰把三輪車停在影壁牆下，“易大爺給的書，你瞅瞅。”他從帆布底下抽出《水泵維修大全》，書皮上還沾著點秦家村的黃土。
傻柱湊過來看，手指頭在封麵上摸了摸：“嘿，這書我見過！前陣子易大爺還拿出來曬呢，說裡麵夾著他當年的筆記。”他突然一拍大腿，“對了，我媽包了韭菜雞蛋餡的餃子，剛下鍋，你們趕上熱乎的了！”
正說著，一大爺從北屋出來，手裡端著個搪瓷盆，看見葉辰手裡的書，眼睛亮了：“修完了？易中海那老東西，手藝沒退步吧？”
“何止沒退步，”秦淮茹接過話茬，幫著葉辰卸工具箱，“那老泵鏽得葉輪都轉不動，他拿煤油泡軟了螺栓，一點一點敲出來，愣是沒弄壞泵殼。秦家村的人都說，這手藝擱當年能評勞動模範。”
一大爺笑了，皺紋裡都盛著暖意：“他呀，年輕時候就軸，修東西跟繡花似的，慢是慢，可從來不出錯。當年院裡自來水改造，水管走得比圖紙還直，現在用了二十年，沒漏過一滴水。”
葉辰把書遞給一大爺，剛要說話，就見二大爺挺著肚子從南屋晃出來，手裡攥著個算盤，劈裡啪啦打得震天響：“葉辰啊，剛才街道辦的人來問了，說秦家屯那泵修好了？回頭記得去開個證明，咱院今年的‘互助先進’就靠這個加分了！”
“二大爺，”秦淮茹忍不住打趣，“您這算盤打得，秦家村的麥子還沒灌漿呢，您先算上加分了？”
二大爺把算盤往腰裡一彆，眼睛一瞪：“那可不？咱院就得事事走在前頭！對了，葉辰，修泵花了多少零件錢？找會計報了沒？可彆自己墊著，集體的賬得算清！”
“就換了個葉輪，易大爺帶的備用件，沒花錢。”葉辰說著，往院裡走，“我先把工具放屋，秦姐，餃子熟了喊我一聲。”
剛走到中院，就見三大爺蹲在石榴樹下，舉著放大鏡看樹皮，嘴裡念念有詞：“……這石榴樹今年結得密，按枝丫數，少說能收三十斤，勻給各家的話，每家五斤正好……”看見葉辰，趕緊放下放大鏡，“小葉啊，修泵累了吧？三大爺給你留了瓶酸梅湯，冰鎮的，在窗台上晾著呢。”
“謝三大爺。”葉辰笑了笑，“剛在秦家屯喝了井水，涼絲絲的，比酸梅湯還解渴。”
“那哪能比？”三大爺引著他往屋走，“井水哪有冰鎮的舒坦？對了，秦家屯的土壤酸堿度測了沒？我聽你說那麥子快灌漿了，要是土壤偏堿，得趕緊撒點石膏粉，不然麥粒不飽滿……”
葉辰被三大爺拉著說個不停，秦淮茹站在院門口笑，傻柱他媽從東屋探出頭：“淮茹，餃子撈出來了，趁熱端過去！”
“哎！”秦淮茹應著，轉身進了廚房。鐵鍋掀開的瞬間，白氣蒸騰起來，裹著韭菜的香味漫了半個院。傻柱已經搬了張方桌放在院裡的石榴樹下，正往桌上擺醋瓶和蒜臼子，看見秦淮茹端著盤子出來，伸手就要抓一個：“我先嘗嘗熟了沒……”
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“洗手去！”秦淮茹拍開他的手，“剛摸完你那破自行車鏈條，臟不臟？”
傻柱嘿嘿笑著跑開，院門口的石獅子仿佛也笑出了聲。葉辰從三大爺屋裡出來時，正看見夕陽從西廂房的簷角溜過去，給灰瓦鍍上層暖金。秦淮茹把一盤餃子往他麵前推了推，醋碟裡泡著的蒜片泛著白，旁邊擺著的酸梅湯冒著細汗。
“吃吧，涼了就不好吃了。”她拿起一個遞到他手裡，指尖碰到他的，兩人都愣了一下，又趕緊移開目光。
傻柱端著碗蹲在台階上，嘴裡塞得鼓鼓囊囊：“葉師傅，你是不知道，剛才易大爺來院裡了，跟我爸在屋裡嘮呢，說你學東西快，讓你有空去他那兒，他給你講離心泵的構造……”
葉辰咬了口餃子，韭菜的鮮混著雞蛋的香在嘴裡散開，抬頭看見易大爺正從東屋出來，手裡拿著個鐵皮餅乾盒，看見他就揮了揮手：“小葉，過來，給你看個東西。”
他走過去，易大爺打開餅乾盒，裡麵不是餅乾，是一疊泛黃的圖紙，上麵畫著密密麻麻的線條，標注著“離心泵改良方案”。“這是我年輕時畫的，”易大爺指著其中一張，“當年總覺得那泵抽水慢，琢磨著改了改葉輪角度，你看這曲線……”
夕陽穿過四合院的天井，照在圖紙上，把易大爺的白發染成了金紅色。葉辰低頭看著那些工整的字跡，突然覺得，這院子裡藏著的故事，比他修過的所有泵都要深厚。秦淮茹端著酸梅湯站在旁邊，看著他和易大爺湊在一起的背影，嘴角悄悄揚起——這四合院啊，就像台老泵，看著舊，可裡麵的零件，個個都還結實著呢。
晚風從街門溜進來，吹得石榴樹沙沙響，餃子的香味、酸梅湯的涼甜、還有圖紙上淡淡的墨香，混在一起，成了隻有四合院才有的味道。葉辰心裡明白，剛才在秦家屯修好的不隻是井泵，還有些藏在時光裡的念想，被這趟往返的路，輕輕擦亮了。
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