驚蟄剛過，胡同裡的積雪化得隻剩牆根下一小堆，濕漉漉的青石板路上，幾株蒲公英頂破凍土冒出嫩黃的芽。葉辰正蹲在院角劈柴，斧頭起落間，木柴“哢嚓”裂開，濺起的木屑混著泥土氣息漫開來。
“葉辰叔！”
院門口傳來一陣撲棱翅膀的聲，七八隻麻雀撲簌簌落在牆頭，領頭那隻尾羽沾著點草屑，歪著頭衝他叫：“聽說你要去鎮上趕集？”
葉辰直起身，把斧頭往柴堆邊一靠，拍了拍手上的灰：“是啊，咋了？”
“那能不能給帶點豬肉？”領頭的麻雀撲到他肩頭，爪子輕輕抓住布料，“前兒聽胡同口的老黃狗說，鎮上李屠戶今兒殺了頭黑豬，肉鮮得很……”
話沒說完，院牆上又落了群鴿子，灰的、白的、花的，撲騰著翅膀擠成一團。“葉辰哥，我們也要！”最肥的那隻白鴿子晃了晃腦袋，頸上的綠毛泛著光澤，“要帶皮的五花肉，我家小崽子想嘗嘗肉糜粥。”
葉辰剛要回話，槐樹上又傳來“呱呱”聲，幾隻烏鴉蹲在枝椏上，黑黢黢的眼珠盯著他：“彆忘了我們的！要肋排，剁成小塊，燉湯香。”
這下可熱鬨了。屋簷下的燕子窩探出幾個毛茸茸的腦袋，雛燕張著黃嘴丫子叫：“葉辰叔叔，要瘦肉絲，媽媽說給我們拌在蟲泥裡……”；牆根下的刺蝟一家慢吞吞挪過來，老刺蝟尖著嗓子喊：“帶點豬油，我想給小刺蝟們做油渣餅……”；連隔壁院裡那隻總愛偷菜的兔子也蹦躂過來，耳朵抖了抖：“要……要一小塊就行，我想試試烤豬肉乾……”
葉辰被圍在中間，聽著嘰嘰喳喳的討求，哭笑不得：“你們咋都知道我要去趕集？”
“老黃狗說的！”麻雀領頭者拍著翅膀，“它今早看見你往布袋裡裝錢了！”
“可我就一個人，哪能帶那麼多？”葉辰撓了撓頭，“再說，李屠戶的豬肉俏得很，去晚了就剩邊角料了。”
“我們幫你！”鴿子們異口同聲，“我們去給你占位置！”
“我們叼著布袋跟你去！”麻雀們附和，“保證不添麻煩！”
葉辰拗不過，隻好點頭：“行吧，但先說好了，不許在鎮上亂飛，得跟著我走。還有，豬肉錢……”
“我們有！”烏鴉從樹洞裡叼出幾枚亮閃閃的硬幣，“這是我們撿破爛換的！”；鴿子們也撲騰著去窩裡銜來幾撮亮晶晶的羽毛，“這是我家珍藏的飛羽，能換錢！”；刺蝟老兩口則獻出了攢了一冬的野栗子，堆在葉辰腳邊，圓滾滾的像堆小炮彈。
葉辰看著這些“報酬”，心裡暖烘烘的。他把栗子揣進兜裡，又把羽毛小心收進布袋：“行，我儘量多帶點，不過得看李屠戶那兒剩多少。”
出發時，隊伍浩浩蕩蕩。鴿子們輪流銜著空布袋，麻雀們在前麵開路，烏鴉蹲在葉辰肩頭當“了望哨”，刺蝟一家則慢悠悠跟在後麵，老刺蝟還特意背上小竹簍，說要幫著拎肉。葉辰背著個大竹筐，裡麵裝著給鎮上王奶奶帶的草藥，走在中間，聽著耳邊此起彼伏的“慢點”“彆碰著菜攤”，倒像個領著一群孩子趕集的家長。
鎮上果然熱鬨。賣菜的吆喝聲、打鐵的叮當聲、孩子們的嬉笑聲混在一起，陽光透過稀疏的雲層灑下來，把青石板路照得發亮。李屠戶的肉攤前早已排起長隊，案板上的豬肉冒著熱氣，肥瘦相間的五花肉泛著油光，排骨剁得整整齊齊，裡脊肉嫩得像能掐出水。
“葉辰來啦！”李屠戶揮著斬骨刀打招呼，“今兒要啥？剛殺的黑豬，肋排新鮮得很！”
“給我來五斤五花肉，三斤肋排，再來兩斤瘦肉。”葉辰說著，往旁邊挪了挪，給身後的“小跟班”們騰地方。
鴿子們立刻撲到肉攤旁，白鴿子歪頭看了看案板：“師傅，五花肉要帶皮的，肥瘦勻點！”；烏鴉則盯著肋排：“剁小點，我們嘴叼不住大塊的。”
李屠戶樂了：“你這鳥兒還挺懂行！”手起刀落，五花肉被切得方方正正，肋排剁成巴掌大的塊，瘦肉則細細切絲，分彆裝進油紙包。
付了錢，葉辰正要把肉裝進竹筐，麻雀們突然嚷嚷起來：“還有我們的！”；燕子媽媽從葉辰口袋裡探出腦袋：“瘦肉絲！要最嫩的！”；刺蝟老兩口也湊過來：“豬油，要煉好的那種……”
李屠戶見狀，又切了些瘦肉絲，舀了一小罐煉好的豬油，笑著說：“你這隊伍可真熱鬨，下次再來，我給你們留最好的肉！”
往回走時，竹筐沉了不少。烏鴉們叼著肋排包，鴿子們銜著五花肉，麻雀們則輪流拖著裝肉絲的小紙包，刺蝟一家背著豬油罐，邁著小短腿跟在後麵。路過點心鋪，葉辰又買了些芝麻酥，給雛燕們當零嘴，這下連最鬨騰的麻雀都安靜了，隻顧著護著懷裡的點心，生怕被風吹走。
快到胡同口時，老黃狗搖著尾巴迎上來：“葉辰，肉買著了？我就說你準能帶回來！”它鼻子嗅了嗅，“真香啊，給我聞聞就行，不用給我留。”
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“給你留了塊豬皮，熬湯正好。”葉辰從竹筐裡拿出個油紙包遞過去，“謝你今早告訴我李屠戶殺豬的消息。”
老黃狗叼著豬皮，尾巴搖得更歡了：“客氣啥，以後有好事還告訴你！”
回到院裡，眾禽立刻忙活起來。鴿子們把五花肉叼進窩裡，準備晚上燉肉糜粥；烏鴉們扛著肋排飛到槐樹上，商量著在哪兒搭灶燉湯；燕子媽媽則把瘦肉絲拌進蟲泥，喂給巢裡的雛燕，小家夥們吃得嘰嘰叫；刺蝟老兩口正蹲在灶門前，小心翼翼地往灶膛裡添柴，準備煉豬油渣……
葉辰靠在門框上，看著這亂糟糟又熱鬨的景象，嘴角忍不住上揚。他拿起塊芝麻酥，掰了點喂給落在肩頭的麻雀，後者啄著點心，啾啾叫著，聲音裡滿是歡喜。
夕陽把院角的柴堆染成金紅色，竹筐裡還剩些五花肉，葉辰想著晚上給秦淮茹送去——她前幾天說想吃紅燒肉了。風裡飄著肉香、芝麻香，還有眾禽嘰嘰喳喳的歡叫聲，葉辰覺得，這大概就是日子最好的模樣：熱熱鬨鬨，有煙火氣，還有一群惦記著彼此的“家人”。
等會兒得再劈點柴，烏鴉們燉湯估計要燒不少火。葉辰拿起斧頭，看著牆頭蹦躂的麻雀，聽著樹上烏鴉的聒噪，心裡踏實得很。這豬肉帶得值，不光喂飽了眾禽的嘴，更暖了這初春的小院，讓日子都跟著香了起來。
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