“有點事想打聽打聽。”李明直奔主題，“最近有人在娛樂場所收保護費的事，你們知道嗎？”
小王臉色嚴肅起來：“你遇到這種事了？”
“還沒有，但聽說有人想開台球廳被人阻止了。”李明說道，“我也想開個台球廳，所以想了解一下情況。”
小王沉思了一會：“這種事情我們也在關注，但證據不好收集。”
“能具體說說嗎？”李明問道。
“有些人確實在搞這套，但他們很狡猾，表麵上不做違法的事。”小王解釋道，“他們會以各種理由來"關照"生意，比如說幫忙維護秩序、介紹客源什麼的。”
“如果不配合呢？”李明追問。
“那就會有各種麻煩，比如突然有人來鬨事、設備出故障、客人投訴等等。”小王說道，“總之讓你的生意做不下去。”
李明點點頭：“那有什麼辦法應對嗎？”
“最好的辦法就是不要惹到他們。”小王說道，“但如果真的遇到了，一定要第一時間報警。”
“我知道了，謝謝。”李明起身告辭。
“明子，真的要小心。”小王叮囑道，“這些人不是好惹的。”
從派出所出來，李明心情沉重。看來這個問題比他想象的更複雜。
下午，李明回到工廠，發現劉建國正在和幾個陌生人說話。那幾個人穿著得體，但眼神淩厲，一看就不是普通人。
“明子，你來了。”劉建國看到李明，臉色有些不自然，“這幾位是來了解台球廳情況的。”
為首的一個中年男子打量著李明：“你就是投資人？”
“是的。”李明冷靜地回答。
“我姓趙，在這一帶做點小生意。”中年男子自我介紹道，“聽說你們要開台球廳，我想和你們聊聊。”
“聊什麼？”李明直接問道。
“合作。”趙某笑了笑，“開台球廳需要考慮很多問題，比如安全、秩序、客源等等。”
“這些我們會自己解決。”李明語氣平靜。
“年輕人，有些事情不是你想象的那麼簡單。”趙某的語氣開始變得不善，“這一帶的娛樂場所，都有我們在照顧。”
李明明白了，這就是小王說的那種人。
“照顧？”李明故作不解。
“每個月交點管理費，我們幫你維護秩序，保證生意順利。”趙某說道，“一個月五百塊，不算多。”
“如果我們不需要這種照顧呢？”李明問道。
趙某的臉色陰沉下來：“那可能會有很多麻煩。”
“什麼麻煩？”李明繼續問道。
“比如說，有人來鬨事，設備被破壞，客人被嚇跑。”趙某威脅道，“這些事情我們可管不了。”
李明心中憤怒，但表麵保持冷靜：“我需要考慮一下。”
“考慮什麼？”趙某不耐煩了，“這種事情有什麼好考慮的？”
“我說了需要考慮。”李明語氣堅定。
趙某站起身來，居高臨下地看著李明：“年輕人，我勸你識相點。”
“我已經很識相了。”李明也站起來，毫不示弱。
氣氛頓時變得緊張起來，趙某身後的幾個人也站了起來。
就在這時，廠長老張走了過來：“幾位，有什麼事嗎？”
“沒什麼事，就是來聊聊合作。”趙某收斂了一些，“張廠長，你們廠的員工要開台球廳，我們想幫忙照顧一下。”
老張雖然不明白具體情況，但從氣氛中感覺到了不對勁：“這種事情你們自己談，我不參與。”