核查組首次會議的會議室飄著隔夜茶的陳味，肖鋒推開門時，周梅正用紙巾擦拭鏡麵口紅刷上的殘漬。
空氣裡浮著一絲酸澀的茉莉香，像是她慣用的香水混進了冷茶的氣息。
她抬頭時眼尾挑得極輕，像根細針：“肖副組長來得早啊，陳書記還沒到呢。”話音落進滿室沉寂，連掛鐘都仿佛頓了一拍。
肖鋒把文件袋放在長桌中央，金屬搭扣磕出脆響，像一記敲在人心上的鼓點。
他注意到周梅左手無名指的鑽戒在晨光裡泛著冷光——三年前她摔他報名表時，那根手指還戴著銀戒，說等他當上科長就換金的。
“周局長來得更早。”肖鋒隨手拉把椅子坐下，椅背刮過瓷磚的聲音讓周梅睫毛顫了顫，像是被風驚動的蝶翼。
陳書記推門進來時，保溫杯裡的枸杞茶騰著熱氣，在冷空氣中凝成一片白霧。
他把老花鏡架在鼻尖上掃了眼名單：“小肖，分工你來說。”
肖鋒翻開筆記本，紙頁窸窣聲裡，周梅的指甲在桌沿敲出輕響，一下一下，像某種無聲的倒計時。
“財務組由審計局張科長牽頭，重點查三百萬谘詢費流向。合同審查由鄭敏協助，她對雲溪鄉情況熟。”
他頓了頓，目光掃過周梅突然繃緊的下頜線，“現場走訪我親自帶隊，需要協調的事……周局長幫忙溝通就行。”
會議室裡靜得能聽見牆上掛鐘的滴答，連空調循環的嗡鳴都顯得格外清晰。
周梅的手指摳進椅墊，粉底下的青筋跳了跳：“肖副組長這是信不過招商局？白月湖項目我跟進三年，情況比誰都熟。”
“周局長日理萬機，哪能讓你累著。”肖鋒扯了扯領帶，動作慢得像在拆炸彈，喉結滾動間泛起一陣皮革與布料摩擦的沙沙聲，“再說核查組要避嫌——你前男友當副組長，你直接參與，傳出去對項目清譽不好。”
周梅的臉白了又紅，塗著珊瑚色甲油的指甲幾乎要掐進掌心。
她突然笑出聲，從鱷魚皮手包裡摸出口紅補了補唇峰，鏡麵刷子蹭過嘴唇時發出細微的“沙”聲：“肖副組長會打算盤，我配合就是。”
散會時鄭敏追出來，羽絨服帽子上的絨球晃得人眼暈：“肖哥，我把合同複印件都標了重點。”
她遞過U盤，指尖還帶著打印機的熱度，“雲溪鄉那幾家農戶的簽名，我比對過趙書記舊檔案，筆鋒不像……”
肖鋒捏著U盤，金屬殼子涼得紮手，指尖微微發麻。
他望著周梅踩著細高跟往停車場走的背影，她的香奈兒外套被風掀起一角，露出裡麵酒紅色真絲襯衫——
和三年前他攢了三個月工資給她買的那件，顏色分毫不差。
風掠過脖頸，帶著她殘留的香水氣息，甜中帶苦，像一場未完的夢。
走訪第一站是雲溪鄉東頭村。
肖鋒帶著兩個組員蹲在曬穀場上，王阿婆攥著皺巴巴的補償協議直搖頭：“俺不識字，村主任說按個手印能領五千塊。可到現在就見著兩千，剩下的……”
她突然噤聲，目光往村口小賣部掃去，那裡有個穿黑夾克的男人正對著手機說話，聲音壓得很低，卻仍被風吹來幾句斷續的詞句。
“李大爺，您這簽字是本人寫的？”組員小吳舉著合同湊近。
六十歲的老人眯眼瞅了半天，突然拍腿：“這不是俺的字！俺隻會畫押，這‘李富貴’三個狗爬字，肯定是村會計代的！”