電話鈴聲突然炸響。
黃守財接起，聽了兩句，臉色瞬間發白。
他捏著話筒的手青筋暴起，喉結動了動：“知道了，我們一定配合。”掛斷後，他盯著窗外的梧桐樹，葉子被風刮得嘩嘩響，像無數隻拍打掌心的手，“市巡查組明天上午到，要實地檢查水庫管理情況。”
會議室裡靜得能聽見牆上掛鐘的滴答聲。
老周最先反應過來，扯了扯黃守財的袖子：“老黃，這時候鬨矛盾，巡查組要是查出咱們多抽水...去年那筆節水設備采購的賬...”
黃守財的太陽穴突突直跳。
他想起表弟上個月塞給他的兩箱茶葉，裡麵壓著的銀行卡還在抽屜裡。
手指無意識地摩挲著桌沿，突然聽見手機震動——是肖鋒的來電。
“黃鎮長。”肖鋒的聲音從聽筒裡傳出來，帶著恰到好處的溫和，“我剛和縣水利局溝通了，今年有筆節水設備改造資金，專門給配合試點的鄉鎮。”他停頓了兩秒，“額度嘛...足夠換掉黃鎮所有漏水的閘門。”
黃守財望著窗外的天空，晚霞把雲層染成血紅色，空氣中似乎飄來一股焦灼的氣味。
他想起早上在茶樓，馬橋鎮長拍著他肩膀說“咱們共進退”，可剛才老周說馬橋的文書已經在政務平台留言支持數據公示。
喉嚨裡像堵了團棉花，他啞著嗓子：“...什麼時候談？”
“今晚七點，黃鎮會議室。”肖鋒的聲音裡有不易察覺的緊繃，“我讓張工帶著最新數據過去。”
七點整，黃鎮會議室的吊燈亮得刺眼，燈光在黃守財的額頭映出一層細密的汗珠。
肖鋒把打印好的《龍潭水庫輪換取水協議（修訂版）》推到黃守財麵前，投影儀上正放著張工剛做好的對比圖：“采用節水設備後，黃鎮年水費可減少23%，漏水造成的農田鹽堿化麵積能下降40%。”
黃守財的手指在協議上劃拉，停在“設備采購由縣農水局統一招標”那行。
他抬頭看肖鋒，對方正垂眼翻著《水法》，燈光在他鏡片上投下一片陰影，看不見表情。
“黃鎮長。”肖鋒突然開口，聲音比白天更沉，“《水法》第28條寫得清楚，跨行政區域的水資源配置，由共同的上一級政府統籌。”他合上法條，目光灼灼，“您要是覺得委屈...可以等巡查組來了，當麵和他們說。”
黃守財的後頸沁出冷汗。
他想起下午縣水利局的電話，想起表弟塞來的銀行卡，想起政務平台上越滾越多的評論。
喉嚨動了動，抓起筆在“同意”欄簽了字，墨跡暈開一小團，像塊洗不乾淨的汙漬。
深夜十一點，青雲鎮黨政辦的空調嗡嗡作響，空氣裡浮著淡淡的紙墨香。
肖鋒把簽好的協議掃描成PDF，點擊發送到縣委常委會專用郵箱。
附件裡除了協議，還有一份《調解說明》，最後一句是：“本次調解基於客觀數據與法規依據，望作為今後類似糾紛處理範本。”
手機在此時震動，是陳立國的語音消息。
肖鋒劃開，陳部長的聲音帶著煙酒氣，卻難得有幾分笑意：“做得不錯，但考驗還沒結束。”
他放下手機，抬頭看向窗外。
月亮被雲層遮住大半，隻漏下一縷微光，照在桌上攤開的《水法》上。
明天上午，市水利局巡查組就要抵達龍潭水庫——肖鋒摸了摸那份還帶著墨香的協議，忽然想起蘇綰說過的話：“官場裡最利的刀，從來不是硬碰硬，是讓對手自己把刀遞到你手裡。”
窗外的風掀起一頁法條，紙頁嘩啦作響，像在應和某種即將到來的風暴。