深夜的監視基地，金屬管道裡傳來氣流湧動的嗡鳴，像是生物的呼吸聲。楊鋒找到的這間房間還算完好，牆壁上的燈石還閃爍著微弱的藍光，映照著妮可和巴雷特略顯疲憊的臉龐。
經過白天的驚嚇，兩個孩子早已沒了力氣，癱坐在房間角落的行軍床上，眼睛都快睜不開了。
“先休息吧，明天再說。”楊鋒脫下沾著血汙的外套，隨手扔在旁邊的椅子上。外套接觸椅麵的瞬間，上麵凝結的冰碴發出細碎的碎裂聲，空氣中彌漫開淡淡的鐵鏽味。
妮可揉了揉眼睛，小手緊緊抓著巴雷特的衣角：“叔叔，我們以後都跟你一起行動，差點被森尋阿姨嚇死。”她的聲音帶著濃濃的鼻音，白天森尋那副癲狂的模樣，顯然在她心裡留下了不小的陰影。
巴雷特也抬起頭，雖然沒說話，但眼神裡的期待和不安同樣明顯。楊鋒看著兩個孩子，心裡微微一軟，走過去蹲下身，輕輕拍了拍他們的頭：“嗯，至少在把你們送到地方之前，我們是不分開的。”
就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著斷斷續續的喘息。妮可和巴雷特同時嚇了一跳，下意識地往楊鋒身後縮了縮。楊鋒皺了皺眉，站起身擋在兩個孩子身前，目光警惕地投向門口。
“吱呀——”一聲，房門被推開一條縫，一個腦袋探了進來。蓬鬆的頭發有些淩亂，額頭上布滿細密的汗珠，正是米拉。她看到房間裡的情形，先是愣了一下，隨即臉上露出不好意思的表情，聲音還有些喘：“楊鋒叔叔……沒打擾你們吧？”楊鋒認出是她，緊繃的神經稍稍放鬆，點了點頭：“進來吧。”
得到許可，米拉才推著一個半人高的金屬小推車走了進來。小推車的輪子在地板上滾動，發出“咕嚕咕嚕”的輕響，在這寂靜的夜裡顯得格外清晰。她把推車停在房間中央，擦了擦額頭上的汗，臉上露出幾分靦腆的笑容：“師父讓我送東西過來。”
說著，她掀開了推車上覆蓋的防塵布，露出裡麵整齊排列的三個金屬盒子。盒子表麵刻著細密的紋路，在燈石的照耀下泛著柔和的光澤。米拉打開最上麵的一個盒子，裡麵靜靜躺著一枚巴掌大小的徽章，徽章中央鑲嵌著一塊淡青色的晶石，晶石周圍環繞著一圈銀色的花紋。
“師父說，讓你帶上新的共鳴石，這樣下潛就不會被其他的探險隊懷疑了！畢竟灰印者是不會下潛太深的。”米拉拿起那枚淡青色的徽章，遞給妮可，“這枚是你的‘青痕’。”
妮可好奇地接過共鳴器，冰涼的觸感從指尖傳來，淡青色的晶石在她手心微微發亮。巴雷特也湊了過來，眼睛瞪得大大的。米拉又拿起另一枚一模一樣的“青痕”遞給巴雷特，笑著說：“這枚是你的，雷特。”
最後，米拉打開了最下麵的一個盒子。這個盒子明顯比其他兩個大一些，裡麵的共鳴器也更加華麗——暗金色的底座上，鑲嵌著一塊菱形的璀璨晶石，晶石內部仿佛有星光在流轉，周圍環繞著複雜的金色紋路。
“這枚是‘星篆’者級彆的。”米拉小心翼翼地拿起這枚共鳴器，遞給楊鋒，語氣裡帶著幾分敬畏，“師父說，神鐫者級彆的共鳴器需要向總會報備才能拿到，現在隻能先用她以前用的這枚。‘星篆’是僅次於神鐫者等級的共鳴器，足夠在深淵裡暢通無阻了。”
楊鋒看著手中的“星篆”，指尖輕輕拂過冰涼的晶石表麵。他能感覺到，晶石內部蘊含著的元素波動，顯然是經過特殊處理的。他稍稍遲疑了一下，最終還是握緊了共鳴器，對米拉點了點頭：“替我謝謝她。”
米拉見他們都收下了共鳴器，一直懸著的心終於放了下來，臉上露出如釋重負的笑容。但很快，她的表情又變得嚴肅起來，對著楊鋒深深鞠了一躬，語氣誠懇地說：“楊鋒叔叔，還有妮可、雷特，對不起……白天我師父太衝動了，讓你們受驚嚇了。”
妮可和巴雷特對視一眼，都沒說話。楊鋒看著米拉誠懇的樣子，擺了擺手，語氣平淡地說：“事情已經過去了，不用放在心上。”他頓了頓，目光落在米拉略顯不安的臉上，忽然笑了笑，“你應該還有彆的事情要問吧？”
米拉沒想到楊鋒會直接猜到，臉一下子就紅了，有些不好意思地低下頭，手指緊張地絞著衣角：“我……我確實有個問題想請教您。”她抬起頭，眼神裡充滿了求知的渴望，“您白天說的元素共鳴……我以前在書上看到過，說很久以前有很多熵契者都是不依靠遺物或者共鳴石調動元素，他們也嘗試過吸收元素的方法，但是他們……他們最後都元素化了，徹底消失了。”
說到這裡，米拉的聲音低了下去，帶著幾分後怕：“書上說，那是因為人體承受不住元素的力量，最終會被元素吞噬。您說的那條路，真的可行嗎？”
楊鋒看著米拉認真的樣子，拿起手中的“星篆”，指尖在璀璨的晶石上輕輕一點。隻見晶石內部的星光忽然湧動起來，一縷微弱的火焰在他指尖跳躍，而後又在他手心盤旋。“你們覺得，元素是什麼？”楊鋒沒有直接回答，反而反問了一句。
米拉愣住了，皺著眉頭思考起來：“元素……是構成世界的基礎吧？火、水、風、土……書上說，遺物也就是因為蘊含了元素的力量，才能發揮出更強大的作用。”
“那你們為什麼覺得，元素會吞噬人？”楊鋒又問，指尖的火焰緩緩消散，“就因為那些熵契者消失了？”他看著米拉困惑的眼神，繼續說道：“你們真的確定他們是消失了嗎？平時你們能直接看到元素嗎？”
米拉下意識地搖了搖頭：“不能，隻有通過遺物調動，或者在元素濃度很高的地方，才能看到元素的形態。”
“這不就對了。”楊鋒笑了笑，“你們看不到元素，所以當那些熵契與元素融合時，你們就覺得他們消失了。但也許，他們隻是以另一種形態存在了呢？就像水變成蒸汽，看起來消失了，但其實隻是換了一種形態。”
米拉的小嘴微微張開，眼睛瞪得大大的，像是第一次聽到這樣的說法。她下意識地喃喃自語：“以另一種形態存在……”
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