機械臂的齒輪又在哢嗒作響。
李大叔皺著眉放下扳手，看著右臂那截泛著冷光的金屬構造。原本順滑的關節處滲出淡藍色的油跡，像道沒愈合的傷口。
這是三年前從機械神國殘骸裡拆出來的舊型號，趙昊幫他改造過三次，說是能用到他孫子長大。可今天從早上開始，它就沒安分過，總在沒人的時候自己動，指尖的傳感器還在工作台上烙下些歪歪扭扭的符號。
“邪門了。”
他罵了句，從工具箱裡翻出潤滑油。透明的液體滴在齒輪上，滋滋冒起白煙，那些頑固的哢嗒聲卻沒停，反而更響了，像有人在骨頭縫裡磨牙。
工作台的抽屜被機械臂突然撞開。
一本牛皮封麵的筆記本掉出來，頁角卷得像朵喇叭花。那是十年前的礦難日誌，紙頁已經泛黃，邊緣還沾著沒洗乾淨的煤渣。
李大叔彎腰去撿，機械臂卻搶先一步，指尖夾著筆記本遞到他麵前。
“你還成精了？”
他接過日誌，指尖劃過封麵上自己歪歪扭扭的名字。十年前那個暴雨夜突然清晰起來：礦井深處的轟鳴聲，同事們撕心裂肺的喊叫，還有能量探測器上瘋狂跳動的紅色數字——那天，整個三號礦脈都塌了，埋了十七個人，隻有他靠著這塊後來嵌進胳膊的機械碎片活了下來。
機械臂突然抬起，指尖在日誌的某一頁上點了點。
李大叔翻到那一頁，瞳孔猛地收縮。
十年前記錄礦難前能量波動的潦草符號，竟和今天機械臂在工作台上烙下的符號一模一樣！都是由三個交錯的三角形組成，中間嵌著個歪歪扭扭的圓圈，像隻盯著人的眼睛。
“怎麼會...”
他的手指開始發抖。當年救援隊的專家說那是礦脈坍塌的自然能量殘留，可這符號分明帶著機械造物的工整，絕不是自然形成的。
機械臂的哢嗒聲突然變了節奏。
不再是雜亂的磨牙聲，而是像在敲某種密碼，一下，又一下，敲在工作台的金屬麵上，震得他骨頭都發麻。
“你想告訴我什麼？”李大叔盯著自己的機械臂，聲音有些發緊，“這符號到底是什麼意思？”
機械臂沒有回應，隻是自顧自地抬起，指向窗外。
窗外是浮空城的底層區域，那裡常年被能量護盾的陰影籠罩，隻有幾盞應急燈亮著——趙昊說過，那裡封存著機械神國的主引擎，是整個浮空城最危險的地方，連周逸的平衡者權能都不敢輕易靠近。
李大叔的後背瞬間冒了層冷汗。
他想起上周去底層送維修零件時，聽到引擎艙裡傳來的低鳴，像有頭巨獸在冬眠。當時以為是能量不穩，現在想來，那聲音和機械臂的哢嗒聲竟有幾分相似。
“彆指了。”他伸手想去按住機械臂，“那地方不能去，趙昊說了...”
話沒說完，機械臂突然掙脫他的控製，指尖的傳感器在日誌空白頁上飛快滑動，留下一串新的符號。這次更清晰了，像幅簡略的地圖，起點是他的工作台，終點赫然是底層引擎艙的位置。
“你瘋了！”李大叔猛地站起來，椅子被帶得向後翻倒。金屬碰撞的脆響在空曠的維修間裡回蕩，驚得牆角的機械鼠竄進了管道。
他知道這機械臂的厲害。改造時趙昊特意加固了關節，能舉起三百斤的零件，此刻它正帶著他的胳膊往門口拽，力道大得像要把骨頭扯下來。
“我不去！要去你自己去！”他死死攥住門框，木頭在機械臂的拉扯下發出呻吟，“當年礦難死了那麼多人，我不想再惹麻煩！”
機械臂突然停了。
就在他以為它終於聽話的時候，指尖突然彈出根細小的金屬針，快得像毒蛇吐信，狠狠紮在他的肩膀上。
一股冰冷的液體順著血管流進心臟。
李大叔眼前一黑，十年前的記憶像決堤的洪水般湧了進來——礦難前三天，他的礦燈總在夜裡自己亮起，燈芯上浮現的就是這個三角形符號；遇難的老王頭說過，聽到引擎在唱歌，唱的是機器才能聽懂的調子；還有坍塌前那瞬間，他透過裂縫看到的，不是岩石，是無數閃爍的電子眼...
“原來...不是礦難...”
他癱坐在地上，機械臂還保持著指向前方的姿勢。冷汗浸透了後背的衣服，黏糊糊地貼在身上，像裹了層濕泥。
十年了。
他一直以為自己是幸存者，現在才明白，他可能隻是個被留下的“標記”。這機械臂也不是救命的稻草，是個藏了十年的信標，在等某個時刻被激活。
維修間的掛鐘敲了十下。
深夜的浮空城格外安靜，隻有底層傳來的隱約嗡鳴，像沉睡的呼吸。
李大叔慢慢站起來，機械臂不再拉扯他，隻是安靜地懸在身側，關節處的藍色油跡已經凝固，像乾涸的血。
他撿起地上的日誌，塞進懷裡，又從工具箱裡翻出把扳手彆在腰後。
“行，我去看看。”他對著機械臂低聲說，聲音裡帶著連自己都沒察覺的顫抖，“但你得保證，彆再害我。”