時間已經到了七月下旬，《虎膽龍威2》上映不到一個月已經砍下9000美元票房，而更早上映的《雷霆壯誌》此時累計票房隻有5200。而這兩部電影的製片成本都在6000~7000美元之間，所以《雷霆壯誌》幾乎已經注定賠本。
林恩做出這個判斷不是沒有道理，製片方若要想收回成本，票房至少需要達到製片成本的三倍以上。而當下主流熱門電影的上映時間一般在34個月，第一個月隻有5200萬，以後票房隻會越來越低...幾乎沒可能翻身了。當票房低到一個臨界點，院線就會立馬安排撤檔下映，把檔期讓給彆的影片，非常殘酷。
而且根據消息人士爆料，上映之初湯姆克魯斯為了不輸給布魯斯威利斯，鼓動發行方派拉蒙影業增加了海量的宣傳費用，有媒體統計加上超支的宣發費用以後《雷霆壯誌》的製片成本可能接近1億美元....這個數字如果屬實那派拉蒙影業可就賠大了！
影評人和媒體也沒什麼好話：多數影評人認為劇情是《壯誌淩雲》的“賽車版複刻”，缺乏新意。《芝加哥太陽報》吐槽：“連角色名字averick→etricke）都懶得改。”
湯姆與妮可的戀愛戲被批“突兀”，《滾石》雜誌稱：“兩人的感情發展像賽車一樣快，但毫無鋪墊。”
“電影與nascar美國職業賽車）合作，賽車手參與指導，真實還原了賽車內外的細節。”——《洛杉磯時報》。這幾乎是這部電影獲得的唯一讚譽了。
現在《雷霆壯誌》劇組可謂是人心惶惶、樹倒猢猻散，麵對票房失利，劇組內部成員開始通過匿名爆料或媒體放風的方式推卸責任。
最開始是出現了匿名人士指責派拉蒙高層強行植入湯姆克魯斯與妮可基德曼的戀愛戲份，導致賽車主線被稀釋；原劇本中主角應更貼近硬核賽車手形象，但製片方要求“複製《壯誌淩雲》的成功公式”，強行加入浪漫元素。
隨後已經失業的編劇助理透露湯姆克魯斯頻繁要求修改台詞和角色設定，將主角etricke強行塑造成“更討女性喜歡的英雄”，刪減了關鍵賽車手心理掙紮戲份，導致角色扁平化。
派拉蒙前財務員工爆料，超支的1億美元成本中，有近200萬美元用於滿足湯姆團隊的私人需求，包括包機往返片場、定製化後期剪輯團隊，甚至為他臨時加戲租用豪華拖車。
nascar顧問匿名吐槽湯姆克魯斯拒絕使用替身，堅持親自駕駛導致多次拍攝中斷；特效團隊因臨時修改賽車爆炸鏡頭被迫超負荷工作，最終效果仍被觀眾詬病“虛假”。
剪輯師匿名透露，因湯姆克魯斯堅持搶占暑期檔，電影未完成試映反饋調整便倉促上映，導致敘事節奏混亂，“原本能救回來的第三幕徹底垮掉”。
劇組本來就是個臨時組織，電影拍完之後拍攝團隊的絕大部分成員已經和這個項目毫無關係，他們可不像派拉蒙影業慣縱這位巨星。
這部電影唯一的票房擔當就是湯姆克魯斯，他自然要承擔最大的責任，何況還是他鼓動的派拉蒙影業增加資源投入。作為編劇，其實羅比唐尼罪過也不小，不過他一個混了半輩子影視圈的老頭子壓根無所謂，開開心心跑回紐約開始了下一份工作。
“派拉蒙已經不抱希望了，宣發很快就會結束，妮可估計過幾天也會回紐約。so，我們的工作現在到了哪一步了？”羅比在會議室裡搓著手，眼神十分興奮，絲毫沒有經曆失敗心情不好的苗頭。
“歡迎你羅比，我們正在討論選角，首先是拳擊手布奇的角色。”林恩帶頭鼓掌幫老頭撐場子，會議室裡跟著響起一片掌聲。
“是的，我們初步定下的人選有邁克爾比恩和埃德哈裡斯。”安妮翻起上次的會議記錄遞給羅比兩張演員照片，她最近在挑選拍攝團隊的核心成員：攝影指導、造型指導、美術指導，還要協助新人導演昆汀製定拍攝計劃，有一陣子沒關注演員人選了。
“這倆...邁克爾太帥了點，埃德又太凶狠，都不是很適合，我聽說ink的原計劃是找布魯斯威利斯？”羅比看到照片皺了皺眉，馬上挑起毛病。
“good，羅比，你有什麼建議？”林恩自然不會阻止，他叫來老頭就是為了讓他幫自己多在劇組施加影響力的，自己身邊信得過的人不懂行，懂行的安妮又剛加入不久，忠誠度存疑。羅比是蓋伊的老關係，又同為紐約人，天然和自己更親近。
“我可以推薦幾個人選，當然最後還是要看試鏡的表現。哈維凱特爾，以街頭硬漢形象著稱，自帶粗糲質感，擅長展現角色的內在衝突，若導演接受年長化改編，凱特爾可為這個角色注入滄桑感....”
“羅比，凱特爾ink已經敲定讓他演清道夫‘老狼’這個角色了。”導演昆汀連忙說道。
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“呃，確實，這個角色更加合適他，ink你的眼光很好。那麼威廉達福怎麼樣？紐約戲劇界出身，麵部棱角分明，擅長詮釋邊緣化角色，能賦予布奇一種危險而深沉的魅力...”羅比正說著，一邊的蓋伊做出一個割喉的手勢，羅比馬上閉嘴了。
“沒關係，我現在不拒絕任何合適的人選，威廉可以加入候選名單。”看到查理辛倒黴還出了大洋相，林恩最近氣消了許多，反正來日方長，有的是機會。
“還有史蒂夫布西密，紐約獨立電影界的寵兒，氣質另類，也許能顛覆性的演繹布奇。”羅比見林恩沒生氣接著說了起來。
“這個也加入候選名單，你們還有什麼建議？儘快安排試鏡，我們已經浪費了太多時間。”林恩拍拍手，很滿意羅比推薦的都是紐約演員。
“老板，有這些人就夠了，試鏡的消息傳出去還會有很多演員通過各種門路找過來。”安妮補充道。