“咯…咯咯咯…”
接著是骨骼錯位的響聲，不是斷裂，而是某種東西正在重組。突然，一條裂縫沿著柱體縱向裂開，露出裡麵漆黑的空洞，那個空洞給人的感覺，不像是陰影，而是純粹的“無”，就連光線都被那個洞口吞噬。
“跑！跑啊！！”
一名武士突然崩潰了，他聲音扭曲大叫著。剩餘的血月討伐隊成員也不再堅持，他們寧願回去被處死，也不願意繼續待在這，他們丟下了武器，連滾帶爬的衝向最近的洞口。途中有人被同伴絆倒，立刻手腳並用的往前爬。有人撞在石壁上，鼻梁斷裂也渾然不覺。
時明沒有動。
他的獸瞳死死盯著那道裂縫，爪子不自覺地刺入地麵。他此刻就像站在萬丈深淵邊時，身體自發產生的戰栗。又像深夜獨處時，突然意識到黑暗中有什麼在凝視自己。那不是對死亡的恐懼，而是對“未知”的本能排斥。
【緊急警報！目標威脅等級超出探測上限！係統過載！】
【錯誤代碼：X████】
【建議立即撤離！重複，立即撤離！】
時明知道，這下…大的要來了。
令人牙酸的咯吱聲響起，先是一根慘白的手指探了出來。
那手指足有常人兩倍長，關節處腫脹變形，指甲漆黑如墨，尖端還掛著黏稠的液體。它像初生嬰兒般笨拙地抓撓著空氣，在血肉之柱上留下腐蝕的痕跡。
“噗”的一聲，第二根手指鑽出。
就在兩根手指扒住裂縫邊緣，開始向外撕扯時……
“呼！”
洞窟內的所有的火把像是承受不住什麼似的，居然同時熄滅。黑暗瞬間降臨，連時明強化過的獸瞳都隻能看到模糊的輪廓。
黑暗中有液體滴落的聲音。
“滴答…滴答…”
每一滴都像落在耳膜上，在死寂中格外刺耳，空氣中彌漫著濃重的臭味，是某種肉質腐敗的氣息，讓人想起盛夏時節曝屍荒野的動物。
“救命…”
微弱的求救聲從黑暗中傳來，隨即變成“咕嚕咕嚕”的嗆血聲。接著有什麼東西正在拖拽那個武士，因為他的鎧甲與地麵摩擦發出刺耳的聲響。
“啊啊啊！不要過來！”
另一名武士突然尖叫，聲音裡帶著癲狂。金屬碰撞聲、利刃出鞘聲、血肉被撕裂的悶響在黑暗中此起彼伏。
時明能感覺到，那個從柱子裡鑽出來的東西正在黑暗中移動。時而行走，時而爬行。
南邊葵的雙腿不受控製的發抖，冷汗浸透了後背的衣衫。她的瞳孔因恐懼而擴散，呼吸急促得像是剛被救上岸的溺水人。那股無形的恐怖氣息如同實質般壓在她的胸口，讓她幾乎窒息。
“走……快走啊！”她猛的抓住薑瑞的手臂，指甲幾乎要掐進對方的皮肉裡，“這根本不是我們能對抗的東西！再不走…”
薑瑞突然一把攥住南邊葵的衣領，小聲喝道：“閉嘴…”。薑瑞同樣因為劇烈的恐懼在顫抖。
“你以為老子不怕嗎？！”
“但時明還在那兒！”
一滴冷汗順著薑瑞的下巴砸在南邊葵臉上。兩人在黑暗中死死對視，遠處傳來武士們被撕碎的慘叫聲，血肉飛濺的黏膩聲響近在咫尺。
時明舔了舔嘴角的血跡，精鋼爪在地麵上刮出一串火花。他盯著眼前那濃稠如墨的黑暗羅闊，皮膚下的肌肉微微顫動，不是因為疲憊，而是興奮！
“來啊！”
他低吼著，爪尖在地麵犁出深深的溝壑。自從獲得吞骨獸形態後，他第一次遇能讓他如此認真的對手。
他猛的打了個寒顫，像是被什麼刺中了似的。前一秒還沉浸在興奮中，下一秒卻莫名的心悸起來，這兩種截然相反的情緒竟同時撕扯著他。時明僵在原地，一時想不通這突如其來的恐懼從何而來。
忽然，他那敏銳的嗅覺捕捉到一絲異樣的氣味，不像血腥，不似腐臭，而是另外一種無法形容，令人毛骨悚然的奇怪氣息。
“裝神弄鬼！”
時明猛地揮動利爪，朝那團黑影撲去。利爪劃破空氣發出尖銳的嘶鳴，在黑暗中帶出一道寒光。就在利爪與黑影碰撞的瞬間，迸濺的火花驟然照亮了對方，慘白的軀體在黑暗中格外刺眼，那張本該是臉的地方卻空無一物，光滑得像是從來就不需要呼吸一般。
“砰！”
時明的利爪與那東西接觸的瞬間，他沸騰的戰意驟然凝固，取而代之的是前所未有的驚恐。他引以為傲的力量竟被完全壓製，這股蠻橫的力道，就連當初能拍碎大樹的碎骨巨熊都遠遠不及，要知道，他的力量可比體質還高得多！是162！！
可從精鋼爪上傳來的感覺，剛才就像是撞上了萬鈞山嶽，指關節發出令人牙酸的哢哢聲。若非爪刃已經進階，此刻怕是早已爆碎。但更令他更感覺可怕的是，一股奇怪的寒意正順著爪刃侵蝕而來，那不是普通的低溫，而是直接滲入骨髓、凍結靈魂，讓人感覺到死亡的氣息。
“這是…什麼感覺…”
時明踉蹌後退，發現自己的爪子竟然在發抖，這不是肉體的疲憊，而是源自本能的恐懼。就像遠古時代的人類第一次麵對無法理解的災難，那種刻在基因裡的戰栗。
不，鎮定！也許是巧合，也許那個玩意破不了我的防！
黑暗中傳來黏膩的蠕動聲。時明猛的側身，卻還是慢了半拍。
時明突然感到左肩一陣撕心裂肺的劇痛，他本能地揮爪按住傷處，可傳來的觸感讓他心頭一顫……防禦被破了！
他的左肩出現了三道溝壑極深的傷口。而且不僅如此，他清晰的感覺到肌肉組織在快速潰爛，和被火焰灼燒著的痛覺一樣。
開什麼玩笑！
暗影豹王！暗影豹王夜視能力比吞骨獸強！速度也比吞骨獸快！一定能！！
時明已經下意識的念出解除合體的口訣，卻在最後一刻猛的僵住，他想起來了，如果現在解除與吞骨獸的合體形態，戰力會直接暴跌至75點。想清楚的他後頸發涼，未合體的他並不比血月討伐隊的那些武士強，以那東西所展現出來的恐怖程度，恐怕自己剛解除就會被撕成碎片。
時明咬緊牙關，硬生生壓下了解除合體的衝動。現在逃？那怪物絕不會給他機會。若是原路返回，薑瑞還在那邊！這個念頭像尖刀般紮進心裡。是他把人帶進險境，若現在逃命導致薑瑞遇害，明明剛救下他可現在又把他害死，時明的爪子深深掐進掌心…