寬敞的廳內，裝飾古樸典雅，透著一股莊重氣息。
主位前方，兩把雕花座椅並排擺放。
婁奚亭端坐其中一把椅子上，神色平靜得如同深潭，不見波瀾，可那微微收緊的袖口，卻泄露了他心底一絲不易察覺的緊張。
大廳兩側，整齊排列著兩排座椅，右邊位置上，端坐著一位女子。
這女子姿容絕美，恰似月中仙子落入凡塵，但周身散發著一種拒人千裡的冷意。
一身淺綠衣衫，在昏黃燭光的輕撫下，衣服上繡著的螢火蟲竟像是活過來了一般，閃爍著熒光，給這沉悶的夜廳添了幾分靈動。
這個女子，正是李羨安在飯館中遇到的那位。
當時，李羨安看到她，便已經知道她的身份，這才深夜冒險來到婁府。
婁奚亭抬了抬眼皮，目光輕落在女子身上，扯出一抹淡笑，卻不達眼底：
“劉左使，深夜到訪，想來秦堂尊有要事吩咐？”
劉左使麵色清冷，宛如寒梅傲立雪中，聲音不帶一絲溫度：“婁會長，堂尊命本使前來詢問，最近送來的孩童數量為何銳減？”
婁奚亭輕歎一聲，滿臉無奈：“劉左使有所不知，新任巡按到來，在平康縣偵破孩童失蹤案，消息傳開後，各地風聲鶴唳，都在嚴查我們婁氏布行，孩子自然就難尋了。”
劉左使美目微眯，透著一絲懷疑的冷芒：“區區一個巡按，能掀起這般風浪？”
“此巡按乃當今皇帝欽點，又是刑部尚書之子，背後勢力錯綜複雜，不可小覷。”
“當真如此？”劉左使目光陡然一凜，如刀般射向婁奚亭：
“本使看來，怕是你們四海商會搭上朝中權貴，就想過河拆橋，一腳踹開我們潛龍堂吧？”
婁奚亭心中一震，像是被人戳中了心事，瞳孔猛地一縮，“劉左使這話，從何談起？”
二十載光陰，四海商會雖然取代了雲家的萬象商會，可一直被潛龍堂壓在頭上，像座大山般喘不過氣來。
婁溪亭為求上位，答應為潛龍堂提供孩童，才謀得這會長之位。
這些年，他帶領四海商會暗中運作，與陵安官員往來密切，向宮中敬獻諸多奇珍異寶，好不容易與一些勳貴建立聯係，本以為天衣無縫……
劉左使雙手交疊於身前，修長的手指搭在衣袖上，說：
“本使還聽說，晉帝壽禮，四海商會可是煞費苦心，備下了大批價值連城的珍寶，這是打算搖尾向晉帝獻媚討好了。”
婁奚亭皺眉解釋：“劉左使，這是商會對手惡意造謠，不可輕信。”
“謠言也好，事實也罷。”劉左使冷冷一笑：
“堂尊讓本使轉告你，莫要忘了你們所擁有的一切，究竟是如何得來的，有些界限，莫要輕易逾越。”
婁奚亭頓時聲音提高了幾分，帶著幾分憤然，“這些年，我們給潛龍堂提供的孩童不計其數，已然仁至義儘，你們莫要太得寸進尺！”
劉左使眼底深處，一絲痛苦如流星般閃過，但很快又被那冰冷而美麗的麵具所掩蓋，語氣愈發冰冷刺骨，嘲諷道：
“果然，有了新靠山，說起話來底氣都足了不少。”
婁奚亭霍然起身，雙手握拳，氣勢洶洶：“劉螢，回去告訴姓秦的，彆把我婁奚亭逼急了，真當我是任人揉搓的軟柿子不成！”
劉左使嘴角勾起冰冷的弧度：“很好，你今日這一番話，我定會一字不差的轉達。”
婁奚亭拂袖一揮，大聲道：“慢走不送！我婁奚亭倒要看看，姓秦的能奈我何！”