芸司遙終於理清了思路。
她看著這條人魚，沒忍住伸手掐了一下它的臉，觸感滑膩冰涼，是皮膚無疑。
螺杆黴可以促進細胞再生，再加上001的血，居然還能有這效果？
人魚被她掐住臉，睫毛上凝著濕潤的水珠，含混不清地嗚嚕著。
“……你信我了嗎？”
它被捏住的臉頰泛出淡粉，鰓裂在脖頸處急促翕動。
不管怎麼看都是真實的人魚無疑。
人魚半透明的耳鰭委屈地耷拉下來，“不信、也沒有……辦法，我不會，傷害你的，你不要、怕……”
芸司遙聽著那句“不要怕”，竟還真有點像001會說出來的。
“嗯，”芸司遙彎下腰，和它平視，“我信你。”
人魚眼前一亮，笑容還沒出來，就聽芸司遙又道：“既然你和001關係這麼親密……應該知道他現在在哪兒吧？”
“海——”
芸司遙：“我問的是在海裡的具體位置，既然同源共生，你應該也能感應到他。我不計較你讓我在人魚島上找了一天，作為交換，你帶我去深海，我要見他，了解他現在的情況。”
人魚一個激靈，道：“不、不能…帶你去。”
芸司遙眉梢微揚，“為什麼不能？”
“因為、因為……”人魚道：“Papa還在海裡，療傷……人類在大海中排放，太多臟東西，他得——”
話說一半戛然而止。
人魚意識到自己說多了，連忙捂住嘴巴。
芸司遙：“他得乾什麼？”
人魚卻不肯再說，“不、不能說……”
芸司遙眉心蹙起，想起這個時代的背景。
2530年。
生物被輻射影響產生畸變，擁有不同的能力和天賦。
最先產生的異變的，是海洋生物。
他們進化出龐大的身軀，尖銳的爪牙，以及各種匪夷所思的能力，和之前相比，是往優點處進化的。
要說有沒有什麼壞處……
能力強的種族，以人魚為例，它們的子嗣極為艱難。往往一年時間，族群裡隻能誕生510條，算作“平衡”。
芸司遙就是研究人魚的，她比誰都清楚人魚的恐怖之處。
它們有智慧，通靈性，既能在陸地生存，也能留在海洋，更彆說它們強悍的攻擊力。
毫無疑問，人魚是非常高級的種族。
人魚島上殘存那麼多條人魚……
其中會不會就有，螺杆黴創造出來的“新型人魚”？
【恭喜宿主探索到人魚島的秘密，“子嗣”，進度30%。】
係統的機械音在腦海中響起。
芸司遙被這突如其來的聲音驚了下，臉側黑發微垂，遮住微蹙的眉峰。
【……下次彈觸發任務的時候能不能給點緩衝提示？】
係統很乾脆的道了歉，【抱歉。】
它冰冷的聲音繼續回蕩在她腦海中。
【海洋是地球上生物多樣性最豐富的生態係統之一。】
【隨著核廢水排放，汙染加劇，生物發生畸形異變，人魚子嗣艱難。】
【……唯有塞壬，以身體淨化海洋汙染，守護海域安寧。】
係統給她觸發提示，證明她的想法沒錯。
人魚島的秘密。
是螺杆黴創造的新物種“人魚”？
芸司遙平複了下呼吸。
一直沒有被觸發的人魚島秘密，終於在此刻顯露冰山一角。
她看向麵前的人魚，繼續問道：“海洋汙染和001有什麼關聯？他不是去大海療傷麼？”
人魚支支吾吾：“是……”
芸司遙：“人類在大海排放汙染物，對他也有影響？”
人魚圓鼓鼓的臉頰突然癟下去，像被戳破的氣球。
“當然有！汙染對，所有生物……都有影響！異變不停止，人魚族無法誕下子嗣，塞壬就要擔這個責，他每隔一段時間，都要回海洋，前天就是淨化的時間，要不是這次那些壞蛋闖進島——”
人魚堪堪止住聲音，用那雙藍色眼睛偷偷瞥她。
糟糕，它又說多了，Papa不讓它說這些。
人魚一想到塞壬蘇醒後，會怎麼找它算賬，瞬間感覺天都要塌了。
&na一直問它，還不讓它騙人，它也不想說那麼多的。
芸司遙抓住了重點，道：“你是說001本該前天就回到海洋，淨化水域，卻被霍邢佑他們乾擾了？”
“是……”人魚從喉嚨深處擠出委屈的嗚咽，“Papa醒來後會怪我的，還有可能直接不要我了，嗚嗚嗚……”
“為什麼，他不讓你說？”
人魚重重點頭，“他、不準……”
芸司遙從它的反應中看出不對勁來。
如果隻是單純的回到海洋，為什麼要藏著掖著不告訴她。
大海到了淨化時期，卻沒有等來塞壬。
重傷的塞壬重新回到海域，大海對他到底是療愈……還是索取？
芸司遙臉色一沉。
她道：“帶我去見他，我要親眼看到001安然無恙，就現在。”
“……”
深海。
千米之下，光線早已被海水完全吞噬，四下隻剩濃稠如墨的漆黑。
肉眼很難看到周圍的環境。
人魚在前麵遊著，時不時回頭看芸司遙有沒有跟上。
好在芸司遙如今這個身體素質過硬。
她戴著001送的珍珠，緊跟在人魚身後。
大海中的生物躲在暗處悄悄觀察她。
【塞壬……】
【她身上有塞壬的珍珠……】
海洋生物在暗處遊動，躁動不安地看著闖入它們領地的人魚。
【……她是塞壬的伴侶？】
【你看她脖子上的珍珠，那是塞壬的信物。】
【塞壬還在沉睡，他不喜歡彆人打攪……】
【噢……我喜歡她身上的味道。】
【她聞起來可真美味。】
【她居然是人類……人類也能得到大海的青睞？】
【再怎麼說也是塞壬的伴侶，海洋還需要塞壬，當然會同恩於她……】
窸窸窣窣的聲音吸引了芸司遙的注意。
她環視四周，察覺到深海中不斷閃爍的幽藍光暈。
像鬼魅的眼睛，在黑暗中忽明忽暗。
人魚在前頭齜牙，喉嚨發出警告的咕嚕聲，【管好你們的嘴巴，彆囉裡八嗦的。】
窸窸窣窣的聲音霎時消失。
此時他們的下潛深度已經達到了數千米。
人類不借助機器，最高也隻能下潛百米左右。
芸司遙已經開始感覺到水壓越來越強，壓迫在她胸口上。
人魚突然停住。
它指著深海的洞穴，對著芸司遙道：“我不能……再進去了。”
芸司遙看向它。
人魚眨了眨藍色的大眼睛，解釋道：“Papa……不喜歡，彆人打擾，他在洞穴裡淨化海洋，你往裡進去…就能看到他。”
芸司遙打了個手勢，示意沒問題。
人魚看著她進入洞穴，有些不安的在原地甩了甩尾巴。
大海是逼著塞壬淨化水域，但也在治療他的傷。
隻不過這個過程會比較痛苦。
Papa擔心自己控製不住會傷人，所以才叫它看住芸司遙，陪伴她……
人魚腮邊半透明的鰭片無精打采地耷拉著，它戳了戳漂浮的水母，唉聲歎氣。