＞蘭池宮的黑曜石地麵倒映著青銅星象儀冰冷的軌跡，如同命運不可解的密紋。
＞嬴政的指尖劃過銅鑒中初顯的霜鬢，冰冷的觸感下是渭水般奔湧卻無法倒流的時光。
＞“陛下，此乃蓬萊水玉所凝，飲之可通神明，壽齊天地。”盧生枯瘦的手托起水晶瓶，瓶中幽藍液體流轉著星海般的微光。
＞當宦官試藥的銀匕沒入藥湯時，匕身驟然爬滿蛛網般的黑紋——
＞嬴政眼底風暴凝聚，麵上卻浮起冰封的笑意：“善。賜盧生……童男女三千，樓船百艘。”
＞他袖中的手攥碎龜甲，鋒銳的甲緣刺入掌心，血珠滲入玄衣十二章紋的經緯，如同帝國版圖上新添的、無形的裂痕。
蘭池宮深處，巨大的窗牖垂著厚重的玄色鮫綃帷幔，將鹹陽城秋日的天光濾成一片沉滯的昏暝。空氣裡彌漫著濃重的、混雜了南海龍涎香、西域蘇合香、以及某種清冷苦澀藥草的氣息，沉甸甸地壓在人的胸口。地麵由無數塊打磨得光可鑒人的巨大黑曜石鋪就，其色如墨，深邃得仿佛能吞噬光線，清晰地倒映著宮室穹頂懸掛的、龐大而精密的青銅星象儀緩慢轉動的軌跡。那由無數大小不一、相互嵌套咬合的青銅圓環構成的儀器，在人力或水力此處存疑，秦代大型水力機械應用有限，改為機關驅動更妥）的驅動下，發出極其細微、卻持續不斷的金屬摩擦聲，模擬著天穹星辰的運轉。冰冷的青銅軌跡在黑曜石地麵上投下流動的、變幻莫測的光影，如同命運本身那不可捉摸、玄奧難解的密紋。
嬴政獨自一人，矗立在一麵巨大的、鑲嵌著螺鈿雲紋的青銅鑒前。劍麵被打磨得纖毫畢現，清晰地映照出他的麵容。他身著一件玄色暗雲紋常服，未戴冠冕，長發用一根簡樸的墨玉簪鬆鬆綰起。鑒中之人，依舊有著橫掃六合的雄主輪廓，眉骨高聳，鼻梁如削，下頜線條剛硬。然而，那鬢角處，幾縷刺目的銀白，如同秋霜初降，無情地侵染了原本濃密烏黑的發絲。眼尾，幾道深刻的紋路，如同刀刻斧鑿，無聲地訴說著歲月和操勞的侵蝕。那雙曾令六國君臣肝膽俱裂、深邃如淵的眼眸，此刻清晰地倒映在冰冷的銅鑒裡，深處翻湧著一種前所未有的、近乎焦躁的……疲憊，以及對那不可抗拒之物的、深沉的忌憚。
衰老。
這個他窮儘一生偉力試圖征服、掌控、甚至超越的敵人，正以一種無可辯駁的姿態，透過這冰冷的銅鑒，向他發出無聲的嘲笑。橫掃六合的赫赫武功，書同文、車同軌的萬世基業，十二金人鎮守的巍巍帝都……在這無聲無息卻又無孔不入的時光侵蝕麵前，都顯得如此……蒼白而脆弱。一種巨大的、源自生命本能的恐懼，如同冰冷的藤蔓，悄然纏繞上他的心臟，越收越緊。指尖無意識地撫過鬢角那縷刺目的銀白，冰冷的銅鑒觸感透過指尖傳來，卻絲毫無法冷卻心頭的灼熱與……渴望。
就在這時，一陣極其輕微、帶著特殊韻律的腳步聲，由遠及近，打破了蘭池宮死水般的沉寂。那腳步聲不疾不徐，仿佛踩踏著某種玄妙的節拍，與穹頂星象儀轉動的細微聲響隱隱相合。
趙高如同融入陰影的鬼魅，無聲無息地出現在殿門口，躬身低語，聲音帶著一絲不易察覺的、刻意營造的敬畏：“陛下，方士盧生……攜仙藥至。”
嬴政撫過鬢角的手指微微一頓。他沒有立刻轉身，目光依舊停留在銅鑒中自己那初顯老態的倒影上，隻是那眼底翻湧的疲憊與焦躁，瞬間被一種近乎貪婪的、銳利如鷹隼的光芒所取代。
“宣。”低沉的聲音在空曠的宮室內響起，如同石子投入深潭。
趙高低首退開。片刻，一個身影出現在殿門口，逆著帷幔縫隙透入的微光，緩緩步入這片由黑曜石、青銅星軌和帝王威壓構築的玄秘空間。
來人正是方士盧生。他身形瘦削高挑，穿著一件寬大的、用某種深青色、近乎發黑的葛麻布縫製的道袍，袍袖寬大，行走間飄飄蕩蕩，仿佛不沾凡塵。他的麵容清臒，顴骨高聳，眼窩深陷，一雙眼睛卻異常明亮，如同寒潭中的兩點星火，閃爍著一種洞察世情卻又超然物外的光芒。最引人注目的是他那一頭長發，並非尋常的烏黑或花白，而是一種奇異的、近乎銀灰的顏色，隨意披散在肩頭，更添幾分神秘。他手持一柄通體黝黑、非金非木的鳩杖，杖首雕刻著一隻展翅欲飛的玄鳥，形態古樸，帶著濃鬱的遠古巫覡氣息。
盧生行至殿中，距離嬴政約十步之遙，並未行跪拜大禮，隻是微微躬身，以方外之禮相見，聲音清越而平穩，如同山澗清泉：“海外野人盧生，奉天命，尋訪仙山，幸不辱命，得遇蓬萊仙緣，今獻上不死神藥，恭祝陛下聖壽無疆，永鎮山河。”
他的目光平靜地迎向轉過身來的嬴政，眼神中沒有尋常臣子麵對帝王的畏懼，隻有一種沉靜和……一絲難以言喻的悲憫？仿佛在看著一個掙紮於塵網中的、巨大的囚徒。
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嬴政的目光，如同實質的探針，瞬間鎖定了盧生。他緩步走下鑒台，黑曜石地麵清晰地倒映著他移動的身影和穹頂流轉的星軌。他沒有說話，隻是用那雙深不見底的眼眸，審視著眼前這個自稱來自海外的方士。空氣仿佛凝固了，隻有星象儀持續不斷的、細微的金屬摩擦聲。
“藥在何處？”嬴政終於開口，聲音低沉，聽不出情緒。
盧生微微一笑，那笑容帶著一種洞悉世事的滄桑。他緩緩抬起枯瘦卻穩定的右手。寬大的袍袖滑落，露出同樣瘦削、骨節分明的手腕。他手中並無錦盒玉匣，隻有一個小小的、約莫三寸高的透明水晶瓶！
那水晶瓶純淨無瑕，切割工藝精湛，在昏暝的光線下折射出七彩的虹光，顯然是稀世珍寶。瓶中，盛著大半瓶幽藍色的液體。那液體並非靜止，而是在瓶內緩緩流轉、蕩漾，如同擁有生命一般！更奇異的是，液體深處，竟閃爍著無數細碎的、如同星辰般的銀色光點！那些光點隨著液體的流轉而明滅不定，彙聚成一片微縮的、不斷變幻的星海！一股極其清冽、帶著海洋深處氣息的異香，隨著水晶瓶的出現，瞬間在沉滯的香藥氣息中彌漫開來，鑽入鼻腔，直透肺腑，令人精神為之一振！
“陛下請看，”盧生的聲音帶著一種蠱惑人心的韻律，他托著那流轉著星海微光的水晶瓶，如同托著整個宇宙的奧秘，“此乃蓬萊仙山，神人洞府深處，萬年寒玉髓穴之中，凝聚天地精華、日月星輝所生之‘玄穹玉液’。非金非石，乃水之精魄，玉之真髓。飲之，可滌蕩凡塵濁氣，溝通天地神明，令魂魄凝練如金，肉身不朽如石，壽元……當與天地齊。”
“蓬萊水玉……玄穹玉液……”嬴政低聲重複著這兩個名字，目光死死地鎖定著水晶瓶中那流轉的幽藍星海。那奇異的光澤，那清冽的異香，那仿佛蘊含著無儘生命能量的流轉，都強烈地衝擊著他的感官，點燃了他心底深處那團名為“永生”的熊熊烈焰！他向前一步，伸出手，似乎想要觸摸那近在咫尺的奇跡。
然而，就在他的指尖即將觸碰到水晶瓶壁的刹那，動作卻極其突兀地停住了。
帝王的本能，如同最警惕的毒蛇，在巨大的誘惑麵前，驟然昂起了頭顱。
橫掃六合的經曆，無數次從陰謀與刺殺中全身而退的警覺，告訴他——越是誘人的果實，越是可能塗抹著致命的毒藥！即便眼前這人，有著奇異的外貌，有著令人信服的氣度，有著這匪夷所思的“神物”！
嬴政的目光，從水晶瓶上移開，如同兩道冰冷的實質劍鋒，重新刺向盧生那雙明亮的眼睛。那眼神裡，不再有渴望，隻有冰冷的審視和不容置疑的威壓。
“此物……神異非凡。”嬴政的聲音恢複了平日的冷硬，“然，朕聞上古聖王，食不厭精，膾不厭細，亦必使人嘗之。盧生，汝既言此乃仙家至寶，當不懼……驗看？”
盧生臉上的笑容沒有絲毫變化，依舊平靜如深潭：“陛下聖明。仙緣雖貴，帝王之尊更重天心。驗看，理所應當。”他微微側身，示意隨時可以。
嬴政不再言語，目光轉向侍立一旁的趙高。
趙高心領神會，立刻尖著嗓子道：“傳——試藥宦者！”
很快，一名身著低級宦官服飾、麵色蒼白、身體微微顫抖的年輕宦官被兩名郎衛帶了進來。他顯然知道自己的使命，眼中充滿了極致的恐懼，卻又不敢有絲毫違抗。
趙高親自上前，從一個密封的玉盒中取出一柄長約七寸、通體銀亮、形製精巧的銀匕。這是專為帝王試毒所製，遇劇毒則色變。他小心翼翼地從盧生手中接過那流轉著星海微光的水晶瓶。入手冰涼，異香撲鼻。趙高深吸一口氣，強壓下心中的震撼和一絲莫名的悸動，拔掉水晶瓶上同樣由水晶雕琢的瓶塞。
一股更加濃鬱、更加清冽、帶著奇異生命氣息的異香瞬間爆發出來，彌漫了整個蘭池宮！連穹頂星象儀的轉動似乎都為之一滯。
趙高屏住呼吸，用銀匕那薄如蟬翼的匕尖，極其小心地探入水晶瓶中幽藍色的“玄穹玉液”之中。
時間仿佛在這一刻凝固了。
所有人的目光，都死死盯在那浸入神液的銀匕之上。
嬴政負手而立，麵色沉靜如水，隻有那微微眯起的眼眸深處，風暴正在無聲地凝聚。
盧生則微微垂著眼瞼，神態安詳，仿佛入定，嘴角似乎還噙著一絲若有若無的、悲憫的笑意。
水晶瓶中，幽藍色的液體包裹著銀亮的匕身，星海般的銀點在其間緩緩流轉，美得驚心動魄。
一秒……