朔風，如同億萬頭被激怒的冰原巨獸，在九原郡綿延千裡的夯土長城之上瘋狂咆哮。卷起的雪沫不再是溫柔的飄落，而是化作了億萬把鋒利的冰刀，密集地、狂暴地切割著天地間的一切。鉛灰色的雲層低得仿佛就壓在長城雄渾的垛口之上，將整個北疆籠罩在一片令人絕望的昏黃之中。軍營的木柵欄上凝結著厚達數寸、堅硬如鐵的冰甲，狂風掠過時，發出令人牙酸的“嘎吱”呻吟。巡弋的士兵包裹在厚實卻依舊難禦奇寒的羊毛絮襖裡，臉上覆蓋著粗麻麵罩，隻露出一雙雙被風雪磨礪得銳利而疲憊的眼睛。他們的腳步踏在凍得如同生鐵般堅硬的凍土上，發出沉悶而短促的“哢、哢”聲，每一步都伴隨著甲葉上厚重冰棱相互撞擊的“哢嚓”碎響。戰馬的鼻息噴出長長的白霧，瞬間便被狂風撕扯得無影無蹤。一麵麵巨大的黑色“秦”字軍旗，在狂風中如同垂死的巨鳥，發出裂帛般的悲鳴，黑色的旗麵被風扯得筆直，仿佛隨時會被這股蠻荒之力徹底撕裂。
中軍大帳，雙層熟牛皮覆蓋的帳頂在風壓下微微鼓脹，發出沉悶的“嘭嘭”聲，如同巨獸的心跳。縫隙處塞滿的枯草和破氈，阻擋著無孔不入的寒氣，卻無法隔絕那如同實質般的風吼。帳內，幾盞粗陶碗燈盞裡，渾濁的動物油脂燃燒著，豆大的火苗在穿帳而入的冷風中劇烈搖曳、掙紮，將帳壁上懸掛的巨幅羊皮輿圖、兵器架上的長戟短劍，以及帳中人影投射得扭曲晃動，鬼影幢幢。空氣裡混雜著燈油燃燒的嗆人煙味、濕冷的皮革味、濃重的汗味，還有一股若有若無、來自傷患營帳的草藥與血腥混合的氣息，以及……一種深沉的、揮之不去的壓抑。
上將軍蒙恬身披重甲，如同一尊冰雪與鋼鐵鑄就的雕像，站在巨大的北疆輿圖前。他粗糙的手指重重按在輿圖上代表狼居胥山隘口的位置，指關節因用力而發白。虎目之中，焦灼的戰意與一層濃得化不開的陰霾激烈交織。案幾上，攤開著一卷剛剛由斥候快馬送回、墨跡似乎還未乾透的軍報：“王離將軍率三千精騎，已抵弱水北岸，風雪阻路，暫匿行蹤，待機而動。匈奴輜重隊距預定伏擊點尚有兩日路程。”
“兩日……風雪再大些才好！”蒙恬的聲音低沉沙啞，帶著金屬摩擦般的質感，在風吼的間隙中響起。他猛地轉身，鐵甲鏗鏘，目光掃過帳中幾位同樣頂盔摜甲、麵色凝重的將領，“傳令王離，務必沉住氣！風雪是他最好的掩護，也是最大的敵人！沒有我的狼煙信號，絕不可輕舉妄動！此戰，要的不是擊潰，是焚儘！要讓冒頓匈奴單於）這個冬天，在冰原上啃他馬的骨頭！”他聲如洪鐘，試圖用戰場的鐵血驅散心頭那莫名的沉重。
“諾！”將領們轟然應命，鐵甲葉片碰撞，發出整齊的鏗鏘。
就在這時，蒙恬的目光不由自主地投向了帳內深處。那裡，通往內帳的門簾低垂著，厚重的氈簾隔絕了內外的聲響，也隔絕了那個人的氣息。數日前，長公子扶蘇接到那卷來自鹹陽、承載著“坑儒”詔令的簡牘後，便解下佩劍，深插於地，獨自進入內帳，至今未發一言，如同靈魂已隨那柄劍一同被封印在了凍土之中。那柄象征著帝國長子身份與勇武的青銅長劍，依舊孤零零地、劍尖深沒地底、劍柄高懸，直挺挺地立在軍帳中央的空地上，如同一座冰冷的墓碑，又像一個巨大而沉默的質問。昏黃的燈火下，劍格上蒙恬親手刻下的玄鳥紋飾，被層層暗紅發黑的血痂與冰霜覆蓋，模糊扭曲，透著一股難以言喻的悲愴。帳內將領們的目光掃過那柄劍時，無不神色複雜，帶著敬畏、憂慮，還有一絲難以言說的沉重。
一股強烈的不安，如同冰冷的藤蔓，再次纏繞上蒙恬的心頭，越收越緊。沙丘……陛下的消息如同石沉大海……這死寂的北疆，仿佛成了被帝國遺忘的角落，而一股比眼前風雪更加酷烈、足以撕裂乾坤的寒意，正從遙遠的東方無聲無息地彌漫過來。
突然！
帳簾被猛地掀開！一股裹挾著大量雪粒的刺骨寒風如同決堤的冰河，咆哮著灌入大帳！瞬間將幾盞油燈的火苗壓得隻剩下幾點微弱的藍光，幾乎熄滅！帳內溫度驟降！一個身影裹挾著滿身的風雪和一種比寒風更凜冽的肅殺之氣，踉蹌著衝了進來！正是蒙恬的弟弟，禦史蒙毅！
蒙毅此刻的模樣，讓帳中所有將領都倒吸一口冷氣！他平日裡一絲不苟的官袍淩亂不堪，沾滿了泥濘和雪水，臉色慘白如紙，沒有一絲血色，嘴唇凍得青紫，還在微微顫抖。最令人心驚的是他那一向銳利沉穩的眼眸，此刻布滿了駭人的血絲，瞳孔深處翻湧著驚濤駭浪般的驚駭、憤怒和一種近乎絕望的沉重！他大口大口地喘著粗氣，白霧噴湧，身體因寒冷和巨大的情緒衝擊而劇烈顫抖著，仿佛隨時會倒下。
“蒙毅？！”蒙恬一步搶上前，鐵鉗般的大手扶住弟弟幾乎凍僵的肩膀，虎目圓睜，聲音帶著前所未有的驚疑，“你…你怎麼會在此？你不是在鹹陽監國理政嗎？！發生了何事？！”一股不祥的預感如同冰冷的毒蛇，瞬間噬咬住他的心臟！
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蒙毅猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛死死盯住兄長，那眼神如同瀕死的野獸。他張了張嘴，似乎想說什麼，卻因極度的寒冷和巨大的衝擊而發不出清晰的聲音，隻有牙齒劇烈打顫的“咯咯”聲。他顫抖著，用儘全身力氣，從自己緊貼胸口、已被體溫焐得微溫的內袍深處，掏出一個用多層油布嚴密包裹、又以繩索仔細捆紮的小包裹。包裹不大，卻仿佛重逾千斤，讓蒙毅的手抖得更加厲害。
“兄…兄長…”蒙毅的聲音嘶啞破碎，帶著哭腔，“沙…沙丘…陛下…陛下大行了！”
“什麼？！”如同九霄驚雷在頭頂炸響！蒙恬高大的身軀猛地一晃，扶住蒙毅的手瞬間收緊，指關節發出“哢吧”的脆響！虎目之中瞬間被巨大的、無法置信的驚駭和撕心裂肺的悲痛所充斥！帳中所有將領，如同被施了定身咒，瞬間僵立當場，臉上血色儘褪，眼中隻剩下無邊的恐懼！皇帝…死了？！帝國的天…真的塌了？！
蒙毅顫抖著，不顧一切地撕扯著包裹上的繩索和油布，動作因急切而顯得笨拙瘋狂。“秘…秘不發喪！車駕已在歸途！趙高…趙高他…他封鎖宮禁！接管了衛尉軍！他…他偽造了陛下的遺詔！”油布被撕開，露出裡麵一卷質地精良的白色絲帛！蒙毅將那絲帛猛地塞到蒙恬手中，聲音因極度的憤怒而變得尖利，“這…這是他們偽造的！要賜死公子！要奪…奪你我的兵權！兄長！快看！”
蒙恬如同被滾燙的烙鐵燙到，猛地接過那卷絲帛！他粗糲的手指因巨大的憤怒和悲痛而劇烈顫抖著，幾乎無法展開。他深吸一口氣，強行壓下翻騰的氣血，目光如同最鋒利的刮刀，瞬間刺向絲帛上的文字！
那模仿嬴政筆跡的詔書，每一個字都如同淬毒的匕首，狠狠紮進蒙恬的眼中，刺入他的心臟！
“……朕巡行天下，禱祠名山諸神以延壽命。今扶蘇與將軍蒙恬將師數十萬以屯邊，十有餘年矣，不能進而前，士卒多耗，無尺寸之功，乃反數上書直言誹謗我所為，以不得罷歸為太子，日夜怨望。扶蘇為人子不孝，其賜劍以自裁！將軍恬與扶蘇居外，不匡正，宜知其謀。為人臣不忠，其賜死，以兵屬裨將王離……”
“賜劍以自裁”！
“賜死”！
“以兵屬裨將王離”！
每一個字都像一把燒紅的鋼針，狠狠刺入蒙恬的神經！一股狂暴的、足以焚毀一切的怒火，如同壓抑萬年的火山，瞬間在他胸膛中轟然爆發！他猛地抬頭，虎目赤紅，布滿血絲，仿佛要滴出血來！一股磅礴的、如同實質般的殺意從他身上轟然爆發，瞬間席卷了整個軍帳！周圍的將領們被這恐怖的殺氣所懾，竟不由自主地齊齊後退一步，臉上充滿了驚懼！
“趙高——！閹豎——！安敢如此——！！！”蒙恬的怒吼如同受傷的洪荒巨獸發出的咆哮，震得整個大帳嗡嗡作響，連帳頂的灰塵都簌簌落下！他握著詔書的雙手因極度的憤怒而青筋暴起，指節捏得發白，堅韌的絲帛在他手中發出不堪重負的“吱嘎”聲，幾乎要被生生撕裂！“偽造聖旨！謀害儲君！構陷忠良！此獠當碎屍萬段！誅滅九族——！！！”
狂怒的咆哮在帳內回蕩，如同驚雷滾動。蒙毅看著兄長怒發衝冠、目眥欲裂的模樣，心中稍定，但眼中的憂慮和沉重絲毫未減。他急促地喘息著，聲音帶著刻骨的寒意和急迫：“兄長！現在不是震怒之時！趙高李斯既敢矯詔，秘不發喪，必已掌控鹹陽宮禁！公子性命危在旦夕！你我項上人頭，隻在旦夕之間！他們下一步，必是封鎖消息，派使者持此偽詔前來九原，逼死公子，奪你兵權！我們必須立刻決斷！”
仿佛是為了印證蒙毅的話，帳簾再次被猛地掀開！一名親兵臉色煞白，帶著極度的驚惶衝了進來，聲音都變了調：“報——！上將軍！營…營門急報！鹹陽…鹹陽特使！持皇帝符節…已到營門外！要求…要求立刻麵見公子和上將軍！宣…宣讀陛下詔書！”
來了！如同追命的惡鬼，來得如此之快！
帳內瞬間陷入一片死寂！連狂怒的蒙恬都猛地收聲，赤紅的虎目死死盯住帳門方向，胸膛劇烈起伏，如同拉滿的巨弓！空氣凝固得如同寒冰，沉重得讓人無法呼吸。將領們麵麵相覷，臉上都露出了驚懼和決死的戰意。那柄插在地上的青銅長劍，在搖曳的燈火下，反射著冰冷而決絕的光芒。
蒙恬猛地低頭，再次看向手中那卷足以將他和扶蘇打入地獄的偽詔，眼中怒火熊熊，卻又被一股冰冷的、屬於統帥的決斷力強行壓下。他深吸一口氣，那吸氣的聲響在死寂的帳內顯得格外清晰。再抬起頭時，虎目之中雖然依舊布滿血絲，但狂暴的怒意已被一種深沉的、如同北疆凍土般的冰冷和決絕所取代。他猛地將手中的偽詔狠狠摔在麵前的巨大黑漆帥案之上，發出“啪”的一聲巨響！
“請公子！”蒙恬的聲音如同金鐵交鳴，斬釘截鐵，帶著不容置疑的命令口吻，目光卻投向了那低垂的內帳門簾。
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所有人的目光，瞬間都聚焦在那道厚重的氈簾之上。
死寂。隻有帳外呼嘯的風雪聲，如同萬千冤魂的嗚咽。
不知過了多久，也許隻是一瞬，也許是永恒。
“吱呀——”
一聲輕微的、帶著滯澀感的摩擦聲響起。
內帳那低垂的厚重氈簾，被一隻骨節分明、卻異常穩定的手，緩緩掀開。
公子扶蘇，出現在門簾之後。