＞驪山北麓的寒風，裹挾著石粉和絕望，抽打在五千張枯槁的臉上。
＞青銅腳鉗砸落在凍土上的悶響，如同喪鐘，一聲聲叩在帝國腐朽的根基上。
＞章邯玄甲的身影立在將台，聲音比驪山的石頭更冷：“拿起兵器，你們是鬼；放下兵器，你們是灰。”
驪山北麓，阿房宮與始皇帝陵的龐大工地上，朔風如同暴怒的巨獸，在連綿起伏的黃土塬和裸露的山岩間瘋狂咆哮、衝撞。寒風卷起漫天灰黃色的石粉、沙塵，抽打在人的臉上、身上，如同無數細小的刀子，割得生疼。空氣渾濁不堪，彌漫著刺鼻的石灰味、汗水的酸餿味、牲畜的糞便味，以及一種更深沉的、源自絕望的死亡氣息。鉛灰色的天幕沉沉壓著，仿佛隨時要塌陷下來，將這片被榨乾了最後一絲生機的土地徹底埋葬。
巨大的采石場上，原本震耳欲聾的號子聲和開鑿聲消失了。隻有風聲的嗚咽，和一種令人窒息的死寂。五千名刑徒，如同五千尊被遺棄的、沾滿泥垢的石俑，僵硬地站在開闊的、被踩踏得如同鐵板般的凍土空地上。他們大多隻穿著單薄的、早已看不出原色的赭色囚衣，破洞處露出青紫的皮肉。刺骨的寒風毫無阻隔地穿透衣料，帶走僅存的熱量，凍得他們牙齒咯咯打顫，身體不受控製地篩糠般抖動著。每個人的腳踝上，都銬著沉重的青銅腳鉗，那暗沉的顏色在灰黃的土地上格外刺眼。腳鉗內圈早已磨得光滑，邊緣卻凝結著暗紅色的血痂和皮屑，那是長期摩擦、潰爛又結痂的痕跡。沉重的鐵鏈拖在凍土上，沾滿了泥土和汙雪。
他們低垂著頭，蓬亂如草的頭發遮住了大半張臉，露出的部分，顴骨高聳，眼窩深陷，嘴唇乾裂起皮，布滿深深的血口子。眼神空洞，麻木，如同蒙著一層厚厚的、永遠擦不掉的灰塵。長期的饑餓、繁重到令人崩潰的勞役、監工無情的鞭打，早已榨乾了他們的血肉和靈魂。他們不再是人，隻是會呼吸、會流汗、會流血的工具，是帝國這架龐大機器上最微不足道、也最易磨損的零件。
空地四周，是身著皮甲、手持青銅長劍和浸水皮鞭的執法卒。他們眼神凶狠，如同看守屠宰場牲畜的屠夫，警惕地掃視著這群沉默的“工具”，皮鞭的梢頭在寒風中輕輕晃動，發出細微的、令人心悸的破空聲。更遠處，是連綿的、尚未完工的阿房宮那巨大而猙獰的夯土台基，如同巨獸的骸骨，在漫天風沙中若隱若現，無聲地訴說著帝國的野心與民夫的枯骨。
死寂。隻有風聲和牙齒打顫的聲音。
突然，一陣沉悶而富有節奏的馬蹄聲由遠及近，踏破了這片死寂。數騎快馬分開彌漫的風沙，出現在空地邊緣。當先一騎，通體烏黑，神駿非凡，馬背上端坐一人，身披一領半舊的玄色鐵劄甲，甲葉在灰暗的天光下泛著冰冷的光澤，布滿了刀劍劈砍的劃痕和洗刷不儘的暗褐色血垢。頭盔下的臉龐棱角分明，如同刀削斧鑿，顴骨高聳，嘴唇緊抿成一條冷硬的直線，正是少府章邯！他身後跟著數名同樣甲胄森嚴的親衛，眼神銳利如鷹。
章邯勒住馬韁，烏騅馬噴著粗重的白氣，前蹄不安地刨著凍土。他那雙深不見底、如同寒潭般的眸子，緩緩掃過空地上這五千具如同行屍走肉般的刑徒。沒有憤怒，沒有憐憫，隻有一種近乎冷酷的審視，如同鐵匠在打量一堆需要回爐重煉的廢鐵。他的目光所及之處，連那些凶狠的執法卒都不自覺地挺直了脊背，屏住了呼吸。
“卸鉗！”章邯的聲音不高，卻異常清晰地穿透了呼嘯的風聲，帶著一種不容置疑的金屬質感，如同冰冷的鐵塊砸落在凍土之上。
命令如同投入死水潭的石子，在執法卒間引起一陣細微的騷動。一個執法卒頭目，臉上帶著一道猙獰刀疤，猶豫了一下，上前一步，躬身抱拳，聲音帶著遲疑：“少府大人…這些賤奴…都是重罪之身…腳鉗乃律法所錮，貿然卸去，恐…恐生變亂啊！”
章邯的目光如同冰冷的箭矢，瞬間釘在那個頭目臉上。他沒有說話，隻是緩緩抬起右手。他身後的親衛統領猛地拔出腰間寒光閃閃的青銅長劍，劍鋒直指那頭目，眼神冷冽如冰。
刀疤頭目渾身一顫，冷汗瞬間浸透了內衫。他再不敢多言，猛地轉身，對著手下執法卒發出一聲變調的嘶吼：“還愣著乾什麼？！卸！給老子卸！快！”
“哐當！”“哐當！”“哐當！”
沉重的青銅腳鉗被執法卒粗暴地用特製的鐵錘和鑿子砸開鎖扣，從刑徒們枯瘦如柴的腳踝上剝落下來，砸在凍土上，發出沉悶而連續的響聲。那聲音並不響亮，卻帶著一種奇異的穿透力，如同一聲聲沉重的喪鐘，敲打在每一個刑徒麻木的心上，也敲打在這片飽經蹂躪的土地上。
腳鉗離體的瞬間，許多刑徒的身體猛地晃了一下，仿佛失去了某種早已習慣的沉重枷鎖，竟有些不適應。裸露出的腳踝處，皮膚潰爛紅腫，深可見骨的勒痕如同醜陋的烙印，記錄著經年累月的苦難。一股混雜著血腥、膿水和汗臭的惡臭在寒風中彌漫開來。
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卸去腳鉗，並未帶來任何輕鬆。相反，一種更深的不安和茫然如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了這五千刑徒。他們茫然地站在原地，空洞的眼神裡閃過一絲無措。卸了腳鉗，然後呢？是更殘酷的刑罰？還是被驅趕到新的、更可怕的地獄？
章邯翻身下馬，玄鐵戰靴踩在凍土上，發出沉悶的聲響。他一步步走向空地中央臨時搭建的一個簡陋木台。木台隻有幾尺高，卻足以讓他俯視這片由絕望和麻木構成的灰色海洋。
他站定，目光再次緩緩掃過台下。五千雙空洞、麻木、帶著一絲不易察覺的驚疑的眼睛，如同五千口枯井，倒映著他玄甲森冷的身影。
沒有慷慨激昂的陳詞，沒有虛假的承諾。章邯開口，聲音如同兩塊生鐵在寒風中摩擦，沙啞、低沉，卻帶著一種穿透靈魂的冰冷力量，清晰地傳入每一個刑徒的耳中：
“你們，是驪山的土，是阿房的灰。”他的話語像冰冷的鐵釺，鑿開麻木的外殼。
“你們的命，比驪山腳下的野狗更賤。”殘酷的真相，赤裸裸地砸在臉上。
“你們的名字，刻在廷尉府的罪牘上，埋在長城下的死人坑裡。”他頓了頓，讓這絕望的字眼在寒風中凝結。
“關東的賊寇，來了。”他的聲音陡然轉厲，如同淬火的刀鋒，猛地指向東方！那裡，是函穀關的方向！
“他們舉著‘伐無道’的旗，喊著‘誅暴秦’的號！”
“他們要殺進關中！殺進鹹陽！”
章邯的聲音如同驚雷，在刑徒們死水般的心湖裡炸開：
“關破，城陷！第一個死的，就是你們！驪山腳下，阿房工地，你們的屍骨，會被他們像柴禾一樣堆起來焚燒！你們的妻兒老小如果你們還有的話），會被他們像豬羊一樣拖走，淩辱，宰殺！你們的血，會流乾在你們親手挖開的壕溝裡！”
他的話語，如同最鋒利的冰錐，狠狠鑿進刑徒們早已麻木的心靈最深處！妻兒？家園？這些早已是遙不可及的幻夢，但“死”字，以及那“像柴禾一樣焚燒”、“像豬羊一樣宰殺”、“血染壕溝”的殘酷畫麵，卻像毒蛇的獠牙，瞬間刺破了絕望的硬殼！一絲源自生命最本能的、對徹底毀滅的恐懼，如同微弱的電流，在五千雙空洞的眼眸深處，極其微弱地、痛苦地閃爍了一下。