鹹陽宮，章台殿深處。隆冬的寒氣如同無形的巨手，死死扼住了這座曾經象征無上權柄的宮殿。往日裡燃燒著珍貴香木、溫暖如春的殿堂，此刻冰冷得如同墓穴。巨大的蟠龍金柱在昏暗的光線下投下扭曲的陰影，仿佛蟄伏的鬼魅。空氣裡彌漫著濃重的、無法驅散的灰塵味、陳舊的帷幔朽敗氣息，還有一股若有若無的、如同鐵鏽般的血腥氣——那是數月前望夷宮變時濺落在地縫磚隙間的、早已乾涸發黑的血跡，被濕冷的空氣重新喚醒，散發著死亡的回響。空曠得令人心悸的殿宇內，唯有幾盞青銅雁魚燈在角落搖曳著微弱昏黃的光暈，燈油將儘，火苗飄忽不定，掙紮著舔舐燈芯，將殿內的一切都映照得影影綽綽，更添幾分陰森與死寂。
殿宇儘頭，高高的帝座空懸。象征著至高權力的黑漆髹金禦座，在昏暗的光線下如同一個巨大而沉默的棺槨。禦座之下，一方臨時搬來的、未經修飾的黑漆木案顯得異常簡陋。案上，沒有堆積如山的奏牘，沒有象征疆土的輿圖，隻有幾卷散亂的空白竹簡，一方缺角的硯台，一支半禿的狼毫筆，以及一盞同樣搖曳著微弱光亮的青銅豆燈。
秦王子嬰，這位在位僅四十六日、史書上連正式帝號都未及擁有的末代秦王，此刻正伏案而坐。他身上僅著一件素白無紋的深衣，外罩一件半舊的玄色麻布袍服，寬大的衣袖垂落，更顯身形單薄。曾經梳理得一絲不苟的發髻早已散亂，幾縷灰白的發絲垂落在蒼白得近乎透明的臉頰旁。他低垂著頭，背脊因長久的伏案而微微佝僂，整個人仿佛被抽去了所有的生機，隻剩下一種深入骨髓的疲憊和一種近乎凝固的死寂。昏黃的燈光勾勒出他瘦削的側影，眼窩深陷，顴骨高聳，嘴唇緊抿成一條毫無血色的直線，仿佛一尊正在風化的石像，承受著歲月與絕望的雙重侵蝕。
他的手指枯瘦修長，因寒冷而微微顫抖，卻異常穩定地握著一支狼毫筆。筆鋒飽蘸濃墨，懸停在麵前一卷攤開的、質地精良的素色帛書之上。帛書邊緣，用極細的金線繡著古樸的雲雷紋，這是宗室專用的“告命之帛”，非重大詔命不得輕用。
墨，是上好的鬆煙墨，研磨得極濃，在豆燈下泛著幽深的烏光。筆，懸停良久，一滴飽滿沉重的墨汁，終於不堪重負，無聲地滴落在潔白的帛麵上，迅速洇開一小團刺目的、不斷擴大的黑斑。如同這搖搖欲墜的帝國，在無可挽回地潰爛。
子嬰的目光空洞地落在那團墨漬上，仿佛透過它，看到了更深處、更絕望的景象：阿房宮連綿三百裡殿宇在楚人烈火中轟然倒塌的衝天火光；函穀關被項羽鐵蹄踏破時守軍絕望的哀嚎；霸上劉邦軍營那如同野火燎原般的“赤帝子”狂熱呼喊；還有…望夷宮那血腥的一夜，郎中令與內侍們被趙高爪牙屠戮時飛濺的滾燙鮮血，濺在他臉上、龍袍上的溫熱觸感，以及他親手將短刃刺入趙高喉嚨時，對方眼中那難以置信的驚愕和迅速熄滅的、如同毒蛇般的陰冷光芒……
“嗬…”一聲極其輕微、如同被扼住喉嚨般的抽氣聲，從子嬰乾裂的唇間溢出。他握著筆的手指猛地收緊，指節因過度用力而泛出青白色。那滴墨，如同燒紅的烙鐵，燙在他的心上。他猛地抬起頭，布滿血絲的雙眼死死盯向殿宇深處那片最濃重的黑暗，仿佛那裡隱藏著吞噬一切的深淵。空洞的眼神深處，第一次劇烈地翻湧起刻骨的痛苦、無邊的悲愴和一種近乎瘋狂的恨意！
恨趙高？恨胡亥？恨項羽劉邦？還是恨…恨那將這座沉重如山的帝國、將這份流淌在血脈中卻早已朽爛不堪的“嬴”姓重擔，最終壓在他這具早已不堪重負的殘軀之上的…冥冥天數？！
“陛下…”一個蒼老、嘶啞、帶著濃重哭腔的聲音，在死寂的大殿角落響起。那是侍立在一旁的老內侍贏祿。他須發皆白，身形佝僂得如同枯藤，穿著洗得發白的舊宮人服飾，渾濁的老眼蓄滿了淚水，順著臉上刀刻般的皺紋溝壑流淌。他是服侍過莊襄王、始皇帝、見證過帝國最輝煌歲月的老人，此刻卻像一個失去家園的孩子，無助地望著子嬰。
子嬰的身體劇烈地顫抖了一下，仿佛從一場噩夢中驚醒。他緩緩地、極其艱難地收回目光，重新落回麵前那被墨漬汙染的帛書。眼中的瘋狂與恨意如同潮水般褪去，沉澱下來的，是更深、更沉、更徹底的疲憊與荒涼。
他深吸了一口氣，冰冷刺骨的空氣帶著灰塵和血腥味灌入肺腑，帶來一陣劇烈的嗆咳。咳聲在空曠的大殿內回蕩，顯得格外淒厲而孤獨。咳聲平息後，他終於落筆。
筆鋒沉重而遲緩，仿佛在拖著千鈞的鐐銬前行。墨跡在素白的帛書上艱難地洇開，形成一個個端正卻透著無儘悲涼的篆字：
“朕以眇眇之身，托於王公之上，遭家不造，逢國多難…奸佞竊柄，神器蒙塵…宗廟隳頹，生民塗炭…此皆朕之不明，德薄能鮮，上負先祖創業之艱，下愧黎庶供養之恩…”
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寫到此處，子嬰的呼吸陡然變得急促，筆鋒在帛書上微微顫抖。先祖…那個橫掃六合、睥睨天下的身影仿佛在眼前浮現。他猛地閉上眼，兩行滾燙的濁淚無聲地奪眶而出，順著蒼白消瘦的臉頰滑落，滴落在剛剛寫就的墨字上，迅速暈開一小片模糊的水痕。他仿佛用儘了全身力氣，才迫使自己重新睜開眼，筆鋒繼續艱難地移動：
“…今楚氛甚惡，兵臨宮闕…天命已傾，神器不可虛擲…為免關中再罹兵燹，宗室玉石俱焚…朕…決意…去帝號，降…為秦王…素車白馬…出降軹道…以…以全宗廟血食…”
“降”字最後一筆落下，筆鋒仿佛耗儘了所有力量，在帛書上拖出一道無力的、顫抖的尾痕。子嬰握著筆的手頹然垂下，狼毫筆“啪嗒”一聲跌落在冰冷的金磚地麵上，濺起幾點細小的墨滴。
“陛下——！！！”老內侍贏祿發出一聲撕心裂肺的哀嚎，撲通一聲跪倒在地，額頭重重撞擊在冰冷堅硬的金磚之上，發出沉悶的響聲，老淚縱橫，泣不成聲，“不可啊陛下！大秦…大秦六百餘年基業…始皇帝陛下…莊襄王…列祖列宗…在天之靈…如何能瞑目啊！老奴…老奴寧可隨陛下…殉…殉社稷…”
“殉社稷？”子嬰的聲音嘶啞乾澀，如同砂紙摩擦，帶著一種洞穿一切的悲涼與譏誚。他緩緩抬起頭，目光越過痛哭的老內侍，投向殿外那片被鉛灰色雲層籠罩的、死寂的天空，“贏祿…你看看這鹹陽…還有社稷可殉嗎？阿房宮的火…燒了三個月了…還沒熄…宮裡的侍衛…跑的跑…散的散…剩下的…還有幾人…能拿起戈矛？讓那些白發蒼蒼的宗親…繈褓中的嬰兒…都跟著朕…一起…為這早已名存實亡的‘社稷’…殉葬嗎？”
他的聲音越來越低，最後幾近囈語，充滿了無儘的疲憊與虛無。他不再看贏祿，掙紮著想要起身，身體卻因虛弱和巨大的精神打擊而晃了晃。他扶住冰冷的案角，支撐住自己搖搖欲墜的身體，目光再次落回那卷剛剛寫就、墨跡淋漓、淚痕猶在的帛書。那“降”字，如同一個巨大的、恥辱的烙印，灼燒著他的眼睛。
他緩緩伸出顫抖的手指，不是去拿玉璽，而是猛地伸向案上那方缺角的硯台！粗糙的硯台邊緣，因長年使用磨礪得異常鋒利！子嬰眼中閃過一絲決絕的厲色，沒有絲毫猶豫，狠狠地將自己的食指按向那鋒利的邊緣！
“嗤——！”皮肉割裂的輕微聲響！一股溫熱的、帶著濃烈鐵鏽味的鮮血瞬間湧出，順著他的指腹流淌！
“陛下！”贏祿驚恐地抬起頭。子嬰卻置若罔聞。他仿佛感覺不到疼痛，用那湧血的指尖，顫抖著，卻無比堅定地，在帛書末尾那尚未乾涸的墨跡旁，在象征著屈辱投降的“降”字下方，用力地、一筆一劃地，寫下了兩個觸目驚心的、用自己鮮血書寫的殷紅大字：
“赦！免！”
鮮血在素白的帛書上迅速洇開，如同兩朵淒豔絕望的彼岸花，與旁邊濃黑的墨跡和模糊的淚痕交織在一起，構成一幅悲壯到令人窒息的末日圖景。
“赦…免…”子嬰看著這兩個血字，口中喃喃重複，蒼白的臉上露出一絲慘淡到極致的、近乎解脫般的笑容。赦免誰？赦免那些在絕望中逃亡的宮人侍衛？赦免那些在恐懼中閉門不出的宗室遺孤？還是…赦免他自己？赦免他這亡國之君，未能挽狂瀾於既倒的…滔天大罪？
他猛地咳嗽起來，劇烈的咳嗽撕扯著胸腔，一口暗紅的血沫噴濺在冰冷的案幾上，落在潔白的帛書上，與那“赦免”的血字融為一體，更添幾分刺目的猩紅。
“贏祿…”子嬰喘息著，聲音微弱如遊絲，卻帶著不容置疑的命令，“取…傳國璽來…”
老內侍贏祿渾身劇震，如同被雷擊中！他難以置信地看著子嬰，看著案上那被血與淚、墨與絕望浸透的帛書，渾濁的老眼中充滿了巨大的悲痛和掙紮！傳國璽！和氏璧所琢，李斯篆刻“受命於天，既壽永昌”八字！那是始皇帝橫掃六合、一統天下的象征！是帝國至高無上的權柄！如今…竟要用來…鈐蓋在這屈辱的降表之上？！
“陛…陛下…”贏祿的聲音帶著哭腔和絕望的哀求。“取來！”子嬰的聲音陡然拔高，帶著一種不容抗拒的、瀕死般的決絕，眼中最後的光芒如同燃燒的餘燼，“快！”