夏明德突然壓低聲音，
"都在等著大夏自己爛透。"
他猛地湊近，渾濁的眼球裡迸出最後的光，
"你母親……秦嵐……"
殿外突然傳來急促的腳步聲，夏明德立刻鬆開手，重重跌回榻上。
"常東……"他氣若遊絲地吐出最後兩個字，眼睛卻死死盯著殿門方向。
林天順著他的目光看去，殿門上的雕花木格投下道道陰影，像極了牢籠的鐵柵。
禦書房的檀木桌上，茶煙嫋嫋，夏明德的手指在桌沿輕輕一叩，聲音沉得像是從地底鑽出來的。
“可是——”
他忽然停住，眼神往林天臉上一掃，那目光像是能直接紮進人骨頭縫裡。
林天後背一緊，下意識坐直了。
夏明德端起茶杯，沒喝，又重重放下，杯底磕在桌麵上，“啪”的一聲脆響。
“時間一長，人心就變了。”
他冷笑一聲，
“十二個分堂，當初成立的時候，口號喊得震天響，說什麼‘共護大夏’、‘同舟共濟’，結果呢？”
他抬頭窗外夜色沉沉，遠處宮燈的光暈像是被潑了墨，模糊不清。
“利益一分，兄弟變仇人。”
夏明德的聲音低得像是自言自語，卻又字字砸進林天耳朵裡，
“你爭地盤，我搶生意，暗地裡捅刀子的事，比街邊混混打架還難看。”
林天喉嚨發乾，手指無意識地摩挲著茶杯邊緣。
他聽說過麒麟殿的傳聞，但沒想到水這麼深。
夏明德突然轉身，眼神鋒利得像刀，
“你以為隻是分贓不均？錯了。”
他看著林天說道，
“有人想借機上位，有人想徹底吞掉對手，內鬥一起，朝堂上那些老狐狸立刻聞著味兒就來了。”
林天心頭一跳，腦子裡閃過幾個名字——那些平日裡道貌岸然的高官，背地裡可沒少使絆子。
“麒麟殿本來是個監察機構，權力大得很，可一旦自己人先亂了……”
夏明德搖頭，嘴角扯出一抹譏諷的笑，
“那就成了彆人砧板上的肉，想怎麼剁就怎麼剁。”
林天胸口發悶，像是被人狠狠攥了一把。
母親懷著自己匆匆離家，很多時候不他不懂，現在才明白，她不是逃走，是被逼走的。
夏明德盯著他，眼神複雜，
“殿主失蹤，你母親——秦嵐，作為聖女，本該穩住局麵，可最後……”
他頓了頓，聲音低下去，
“她不得不離開帝都。”
林天攥緊拳頭，指甲陷進掌心。
一個本該守護大夏的機構，最後卻成了權力權力遊戲的犧牲品。
茶涼了，杯底沉澱的茶葉像一團乾涸的血跡。
林天盯著茶杯，胸口堵得發慌。
他早該想到的，麒麟殿這種龐然大物，怎麼可能悄無聲息地垮台？
夏明德的手指在桌麵上敲了敲，聲音沉悶：
"現在的麒麟殿？嗬，空殼子罷了。"
窗外一陣冷風灌進來，吹得案幾上的文件嘩啦作響。
十二分堂的資料散落一地，每一頁都都寫著不同的家族徽記，像是十二頭野獸在互相撕咬。
"搶地盤、黑吃黑、背後捅刀……"
夏明德彎腰撿起一張紙，上麵還沾著咖啡漬，
"比菜市場搶特價的大媽還難看。"
林天攥緊了拳頭。
他見過那些所謂的"堂主"，在高級會所裡摟著嫩模談笑風生，轉頭就能為一條走私線路滅人滿門。
"最要命的是——"夏明德突然把文件摔在桌上，
"外頭那群狼，早就蹲在邊境線上流口水了！"
宮燈忽明忽暗，照得他半邊臉藏在陰影裡。
林天突然想起上個月邊境衝突的新聞，當時軍方發言人的表情，和現在的夏明德如出一轍。