胡泉，二十出頭的大學生，一腦門子曆史和軍事的執念。他那間小屋，巴掌大點的地方，硬是被塞成了個微縮版的兵器鋪子。桌子上、架子上、床頭邊，擠滿了各式各樣的玩意兒：頂著炮塔的鐵王八（坦克）、振翅欲飛的鐵鳥（飛機）、還有大大小小排著隊的鐵甲船（戰艦）。全是他的心血，一個零件一個零件攢出來的。裡頭最紮眼的，是一艘按著老圖紙縮小了七百倍的鐵殼子——“致遠”號。大清朝北洋水師的家底兒，每一顆鉚釘、每一寸鋼板的弧度，都被他用細砂紙一點點打磨出來，泛著微冷的金屬光，像是真能下海拚殺似的。
那天晚上，天像是漏了底。烏雲壓得極低，墨汁一樣濃，沉甸甸墜在窗框子上。炸雷一個接一個，滾得地皮都在顫。胡泉正盤腿坐在地上，對著他的“致遠號”模型做最後一點細活兒。指尖拂過堅硬的艦體，心裡頭那份完工前的熱乎勁兒，都快頂上了喉嚨口。
就在這時！一道慘白得刺眼的閃電，硬是撕破濃黑，像柄利劍般直劈下來，不偏不倚，正好穿窗而入，狠狠砸在他手裡捧著的“致遠號”上！
嗡——！
胡泉隻覺得一股無法抗拒的電流猛地竄遍了全身，眼前的世界瞬間被無儘的白光吞噬，跟著便是一團漆黑，什麼都不知道了。
……不知過了多久，意識像沉在冰冷的水底，艱難地向上浮。胡泉掙紮著“睜開眼”。
四周是一片奇怪的灰白，空空蕩蕩，沒天沒地，也沒邊界，踩不著實地。整個人像是飄在濃霧裡。隻有一個聲音，很冷，像從冰冷的金屬管子裡濾出來的，直接響在他耳朵眼兒裡：
“歡迎來到‘模型具現空間’，胡泉。”
胡泉渾身一激靈，汗毛都豎了起來，急惶惶轉動眼珠，想找出聲音在哪：“誰？！這是什麼鬼地方？”
那聲音半點波瀾沒有，依舊清晰地穿透這片虛無：“我是係統，模型具現的係統。認的就是你這股子對鐵疙瘩的癡勁。我能把你的模型，都變成真的。”
“真的？”胡泉的心猛地往上一撞，又驚又疑，“能乾嘛？總不能擺這兒看吧？”
“當然不止看。”係統聲調平板，卻有種不容置疑的力量，“你會去一個地方，那邊也是地球的樣貌，朝代更迭都大差不差，可細微處岔了道。有個地方叫‘袋鼠國’，現在被叫‘約翰國’的踩在腳下。你要做的，就是帶著你這堆能變成真家夥的模型本事，去幫袋鼠國的人，砸碎脖子上的枷鎖。”
胡泉吸了口這虛無裡的涼氣，眼珠子下意識瞟向手裡……雖然空空如也，但他腦子裡還是那個精致的“致遠號”。他幾乎是脫口而出：“就比如……這‘致遠號’，真能變出來？還能動？！”
“能。”係統簡單得像扔出塊石頭，“一旦具現，‘致遠號’就是真實大小、真實的鋼鐵海獸。不僅如此，係統會額外送你九條一模一樣的‘致遠’。十條鐵甲艦，一個艦隊。水兵，也是足數的配齊，自動聽你號令。”
“水兵？活人？”胡泉腦子嗡嗡響。
“水兵。每個都是活生生、能把住舵輪、會開炮的戰士。”係統頓了頓，“準備好了？”
“現在？”胡泉還沒等喊出口。
“現在。”那冰冷的話音剛落，胡泉整個人像是被一隻無形巨手捏住，猛地向外拋去！天地翻轉，光影亂舞，所有感官瞬間糊成了一團漿糊……
海浪轟鳴。
意識重新沉底、凝聚。胡泉猛地嗆出一口帶著鹹腥氣的空氣，眼皮抖了抖，艱難地睜開了。
眼前豁然開朗，是真正的大海！
碧藍的水，無邊無際地向天邊鋪展。陽光斜射下來，水麵上跳動著刺目的光點。但更震撼的景象，就在離他不遠的海岸線上——十艘威嚴龐大的鐵甲艦，如同十頭沉默的鋼鐵巨獸，整齊有序地排開，鐵灰色的艦體在陽光和海浪間散發著凜冽的寒光。高聳的桅杆刺向天空，黑洞洞的炮口從舷窗中伸出，指向海平線未知的遠方。
每一艘巨艦的艦艏，都清晰鑄著“致遠”兩個巨大的漢字！
風獵獵吹過，一股子鹹腥味裡混著金屬的微腥和淡淡的煤煙味。這不是夢，是真的！
胡泉的心臟像擂鼓一樣咚咚直撞胸口。他幾乎是手腳並用地朝著碼頭邊那艘最大的旗艦靠過去。爬跳板時，靴子踏在厚實的甲板上發出的“嘭嘭”回響，沉穩而實在。
艦橋就懸在頭頂。他衝了上去。
艦橋的高處，穩穩站著一個人影。他一身北洋水師管帶服漿洗得筆挺，黑呢子肩章硬刮刮的，側臉線條分明，一雙眼睛銳利如鷹，正凝視著前方的海圖。
鄧世昌！
胡泉腦子裡轟地一聲，瞬間全被這個名字塞滿了，連呼吸都忘了。甲午海戰那衝天的火光、那決然撞向敵艦的巨獸身影、還有這個與艦同沉的艦長……這些念頭電光石火般在腦中閃回。身體比腦子更快反應過來，幾乎是本能地，胡泉“啪”地立正，右臂“唰”地抬起，朝著那個英挺的背影，行了一個自認為此生最標準的軍禮。手指微微發顫。
“艦長！您好！我是胡泉！”他喊出來，嗓子有點緊，帶著抑製不住的激動，幾乎破了音，“我……我是從，另一個世界來的！”
那人聞聲緩緩轉過身來。麵容深刻英朗，的確與曆史照片裡的那位民族英雄幾乎分毫不差。他臉上原本繃緊的肅穆，在看到胡泉略顯青澀卻無比鄭重的軍禮時，軟化了些許。他也抬起手，還了一個同樣標準的軍禮，動作帶著一種軍人特有的利落勁頭。