堪培拉的雨季來了，那空氣濕漉漉的，帶著股鐵鏽和老木頭漚爛了的腥氣，鑽進鼻孔，悶得人心裡發沉。政務院那張用了不知多少年的橡木長桌，也讓連綿的雨水浸得脹了起來，邊角處洇開深色的水痕。桌角堆著半人高的卷宗，搖搖欲墜。最上麵那本硬皮大冊子，封皮黴爛發黑，邊緣卷著毛邊，勉強能認出是《殖民時期土地契約彙編》。翻開的地方，羊皮紙頁泛著不均勻的黃褐色，上頭用花裡胡哨的約翰國文字寫著“紅袋鼠部落土地讓渡協議”。墨跡早就被潮氣洇開了，一團團暗紅，活像是乾涸了很久的血漬。
張子軒坐在桌子後麵，手裡攥著一塊沉甸甸的青銅鎮紙。這東西不尋常，是用舊殖民政府收繳來的銅印熔了重鑄的，底部刻著四個字：“政務衡平”。他手指關節捏得發白，青筋都繃了出來。眼前攤開的三大摞卷宗，都用鮮豔的紅繩子係得緊緊的，像三個勒住了脖子的死結，逼著他今天必須解開：一宗是華人礦工和當地紅袋鼠部落為了爭灌溉水源鬨得不可開交；一宗是悉尼那邊紡織廠的女工們鬨罷工，工錢不對等；還有一宗更棘手，是翻舊賬要追繳殖民時代欠下的什麼“人頭稅”。
窗外的雨點子劈裡啪啦砸在玻璃上，密密麻麻，一聲接一聲，沒完沒了，像有無數雙焦躁不安的手在外麵猛勁兒地拍打。
“使司，”門外傳來屬官的聲音，連這聲音也被濕氣浸潤了，顯得有些粘滯，“紅袋鼠部落的卡魯長老，在廊下已經等了足足三個時辰了。”話音落，屬官輕輕推門進來，腳下那雙厚底靴子沾滿了泥濘的紅色黏土，在光潔的青磚地上拖出幾道歪歪扭扭的濕痕子。
張子軒抬起頭，目光恰好落在被雨水衝刷的窗玻璃上。玻璃映出他的臉：鬢角的白發，比去年這時候又多摻了不少，絲絲縷縷，格外紮眼。眉骨上那道疤——那是十年前墨爾本激戰，他為了保護後方轉運工廠的機器圖紙，硬挨了一記刀劈留下的——在昏暗的光線下，似乎正隱隱地發亮、抽搐，好像舊日的傷痛被這惱人的濕氣喚醒了。
他煩躁地抓起最厚的那份卷宗。紙頁隨著他的動作嘩啦作響，一股濃烈的樟腦丸和紙張黴爛混合的氣味直衝鼻端。這是民國三十一年從舊殖民檔案裡清點出來的東西。上麵清清楚楚寫著：1842年，紅袋鼠部落的酋長，用區區三瓶劣質的朗姆酒，就從手裡“典讓”出了臥龍崗附近上萬畝的土地！那契約上所謂酋長的“畫押”，不過是一個歪歪扭扭、不成形狀的指印，邊緣還能看到可疑的暗色汙漬，仿佛當年簽字畫押時灑落的酒沫子。如今，華人礦主趙安東，拿著這份老黃曆，理直氣壯地要拆掉紅袋鼠部落世代尊奉的聖岩開采礦藏！部落的長老卡魯，已經把象征部落尊嚴的圖騰柱，直接豎在了政務院的大門口。那柱子頂上雕刻的木袋鼠，兩隻空洞的眼睛，正透過雨幕，死死地盯著張子軒的這扇窗戶。
“請卡魯長老進來吧。”張子軒的聲音低沉而疲憊，他把那塊冰冷的青銅鎮紙，重重地壓在那份散發著腐紙氣味的契約上。銅的寒意，似乎透過發黃的紙頁，直直滲進了手心。
門吱呀一聲開了。紅袋鼠部落的長老卡魯走了進來。他身上披著的獸皮大氅濕透了，正往下淌著渾濁的泥水，沉重地落在地板上。腰側掛著的石斧，隨著他的步伐，一下一下磕碰著青磚地麵，發出一下下沉悶的“咚”、“咚”聲，像敲在人心上。老人目光掃過堆滿文件的桌子，並未在那些卷宗上停留片刻。他的視線，徑直落在了牆上懸掛的那幅巨大的《炎華國疆域圖》上。他用生硬、帶著濃重口音的華語，每一個字都像從石頭縫裡硬鑿出來的：“使司……你知道嗎？我們的聖山，山裡的石頭是會流血的……就像一百年前，我的祖先，讓你們的朗姆酒灌醉的那個酋長，心裡淌的血一樣！”說著，他猛地扯開半邊濕漉漉的獸皮披風，露出了蒼老的後背。那背上，赫然交織著數不清的、早已發白變硬的舊鞭痕！一道道，縱橫交錯，深深嵌入黝黑的皮膚裡。“這些……這些，也都是你們‘契約’上寫好的嗎？！”
張子軒的喉嚨劇烈地上下滾動了一下。一股窒息感攫住了他。他猛地想起父親留給他的那本日記——父親二十年前，正是這個殖民政府裡的一個小翻譯。他在泛黃的日記紙頁上，曾經用一種近乎麻木的筆調寫過：“用甜酒換土人的土地，比用子彈便宜得多，也劃算得多……”父親的那本日記，此刻就鎖在他自己辦公桌最底下的那個抽屜裡。那日記的牛皮封麵，和眼前桌子上這份黴爛的契約皮子，看上去是那麼驚人的相似，帶著同樣的曆史汙垢！
“傳……傳礦主趙安東進來！”張子軒的聲音不受控製地有些發緊。
華人礦主趙安東很快就進來了。他穿著簇新的、閃著緞子光澤的絲綢馬褂，袖口用金線精細地繡著一圈圈代表財富的銅錢紋樣。他手裡悠閒地轉動著一塊雕花鍍金懷表，表鏈子在指間叮當作響。“使司大人您英明，”趙安東臉上堆著笑，語氣卻很篤定，“這契約上的約翰國火漆大印可是千真萬確，做不得假的。紅袋鼠部落的祖上既然痛快地接了酒，簽了字畫了押，那這份契約就得認賬！”他微微往前傾了傾身子，聲音陡然壓低下來，帶著一絲隱秘的脅迫，“再說了，前年政務院籌建新學堂，我那三船鐵礦可是實打實捐進來的，使司您……應該不會這麼快就忘了吧？”
張子軒的手指在冰冷的青銅鎮紙上用力地敲擊著，急促而沉悶的“噠噠”聲響起，仿佛蓋過了窗外所有的雨聲，又像是他內心風暴的鼓點。他忽地站起身，一把抄起那份沉甸甸的契約，大步走到窗前。他把契約頁子用力按在冰冷的、流淌著水痕的玻璃上。“嘩啦”，更多的雨水順著玻璃淌下，迅速洇濕了那泛黃的紙張。那上麵歪歪扭扭的“讓渡”兩個字，在渾濁水流的衝刷下，一點點模糊、變形，最後暈染得就像是兩個紮眼的——“掠奪”！
“趙安東！”張子軒猛地轉過身，聲音如同窗外的寒雨一樣冰冷刺骨，目光銳利地釘在礦主身上，“按照我們共和國《同澤土地法》，一切通過欺詐手段獲取的土地契約，一律無效作廢！你，”他頓了一下，加重語氣，“你為了開礦前期購買的礦機設備，所花的銀子，政務院會派人查驗，作價收購，全部款項抵扣掉後，剩餘部分直接作為補償和投入，贈予紅袋鼠部落成立的土地合作社！”
不等趙安東反應過來，張子軒的目光已經堅定地轉向卡魯長老。掌心的青銅鎮紙似乎在微微發燙：“聖山歸部落，神聖不可侵犯。但你們的合作社，必須雇傭那些華人的熟練礦工，礦上所得利潤，合作社占六成，礦工們分四成。共同勞作，共享收益。這樣可行？”
卡魯長老手裡的石斧，“咚”地一聲重重頓在青磚地上！震落的水珠四濺開來，灑在了貼在玻璃上的那張契約上。“使司……”老人的聲音顫抖著，帶著深深的懷疑和傷痛，“你們的‘法’……你們的‘理’，真的……真的認得我們流的血嗎？認得我們背上的鞭痕嗎？”
“法，認的是天地間的公理！不認血，但認流血的根源！”張子軒的聲音斬釘截鐵，如同那塊青銅鎮紙一般厚重。他猛地拉開辦公桌抽屜，拿出那本包著牛皮封麵的日記本，“啪”地一聲，將它用力拍在了桌麵上，拍在了契約旁邊，“這是我父親當年留下的日記！他就是那個在中間兩頭說話、參與欺詐的人！這本鐵證，現在就交到衡鑒院去存檔！他的罪過，”張子軒眉骨上的傷疤再次劇烈地抽動了一下，在燈光下顯得格外猙獰，“我這個做兒子的，今天就用政務使司這顆紅印來清償！”
窗外的雨聲，似乎在這一刻小了許多。
雨勢漸弱，屬官又抱來第二份卷宗。封皮上赫然彆著一枚細長冰冷的金屬紗錠！仔細看，那光滑的錠尖上，還纏繞著一絲半乾不乾的、暗紅色的血跡。打開卷宗，是悉尼紡織廠那攤子事。華人和土著的女工們一起罷工了！問題出在哪？原來那些白人監工，還在執行舊殖民時代留下的破爛規矩——華人女工做同樣的工，每天拿的錢，就是比土著女工少兩枚鑄著龍紋的新幣！監工給出的理由，竟然是“土著人能吃苦”？
“帶頭鬨事的是一個叫漢斯的約翰國老頭子，殖民時期就管著這廠，現在留任了。”屬官把一份汙跡斑斑的工資登記簿遞過來，上麵的墨跡深深淺淺，“他說……這是多少年傳下來的‘慣例’，天經地義。”
張子軒沒說話，直接拿起那枚冰冷的紗錠。手指接觸到錠尖那一點堅硬的冰涼，然後又摩挲到錠身上一些細微的、粗糙的痕跡——那是日複一日紡紗，無數女工手指上的血繭磨出來的。就在這指尖接觸的刹那，一段模糊的記憶猛地清晰起來：十年前在墨爾本紡織廠混戰的那個混亂夜晚，他被刺刀劈傷後，傷口血流不止，正是廠裡一位不知名的土著老女工，從懷裡掏出一把黑乎乎的乾草，嚼碎了給他敷上，血才慢慢止住。那草藥敷上時火辣辣的刺痛感，此刻仿佛又鮮明起來。
來到紡織廠時，那巨大、震耳欲聾的蒸汽機轟鳴聲還在持續。監工漢斯，一身洗得發白、熨燙得筆挺的舊殖民時期樣式製服，硬領箍著脖子，領結係得一絲不苟。他看見張子軒來了，帶著一種倨傲的神情迎上來：“使司大人，請您明鑒。土著女人嘛，家裡負擔沒那麼重，她們能吃苦，少拿一點工錢，完全合情合理。”他理直氣壯地指著一麵牆上貼著的、紙張已經發黃脆裂的舊章程條例，“看看，這可是當年偉大的約翰國總督閣下親自批閱簽發的文件！”
寬闊的車間儘頭，三十來個女工站成兩排。一邊穿著統一的靛藍色粗布短褂，是華人女工；另一邊穿著各色獸皮或粗糙土布縫製的短裙，是土著女工。兩種截然不同的裝束，在轟鳴的機器背景和刺眼的燈光下，構成一幅諷刺的畫麵。站在最前麵的華人女工代表阿珍，猛地舉起一隻骨節粗大、布滿老繭和血痕的手掌，她的指甲縫裡甚至還嵌著棉紗線頭：“張大人！請您睜眼看看！我們紡的紗，她們織的布，每一根棉線，每一寸布麵，都一模一樣！憑什麼我們拿的錢，就要矮人一頭？！”她旁邊的土著女工代表莉莉，緊接著一步上前，猛地挽起了自己胳膊的袖子，露出小臂上一大片扭曲變色的燙傷疤痕——那是幾個月前為了趕工，被失控的蒸汽管道噴出的蒸汽燙的。“使司大人，”莉莉的眼睛裡燃燒著憤怒，“我們的血，流出來的時候，難道顏色不一樣嗎？！我們痛起來的時候，難道骨頭會輕幾分嗎？！”
張子軒的目光沉重地掃過一排排嗡嗡作響的織機。織機上飛快吐出的布匹，能看到華人女工織機出產的布匹上是精美的龍騰圖案，土著女工織機布匹上則是跳躍的袋鼠紋樣。就在這一刻，這兩股紋路仿佛在他眼中交彙、纏繞，最終不分彼此。他突然轉身，一把扯下牆上那張陳舊發黃的“約翰國總督批文”，三步並作兩步衝到咆哮著的巨大蒸汽管道旁，毫不猶豫地將那紙破爛文件猛地塞進了輸送管道的縫隙裡！嗤啦一聲，熱汽瞬間將紙張消融吞噬！
“聽著！”張子軒的聲音蓋過了機器的轟鳴，目光銳利地掃過全場女工和一臉驚愕的漢斯，“根據共和國《同澤勞工法》，隻要做的工作一樣，付出的力氣一樣，就該拿一樣的工錢！從今天起，廢除所有不平等舊製！還有，”他頓了頓，指著漢斯，“這個隻會看舊黃曆的監工，降職！調去倉庫看管原料物資！薪水砍掉三成！紡織廠具體的管理章程，由華人工會和土著工社的代表共同商議製定！”
他說完，拿起旁邊一個梭子，又走到一台空著的紡機前，拿起一枚粗粗的紗錠。在一車間的目光注視下，他笨拙但堅定地，親自動手紡出了第一縷紗線。白生生的棉線從撚好的棉條裡被緩緩抽出。“看到了嗎？”他撚著那根脆弱的棉線，麵對著工人們，聲音不高卻字字清晰，“這紗，要撚得結實，就得兩股棉擰成一股繩！一股，是你們華人的手，一股，是她們土著的手！缺了任何一股，這紗就鬆了，斷了！”
阿珍和莉莉幾乎同時上前一步。她們粗糙、布滿傷口和血繭的手指，共同握住了張子軒手中的那枚紗錠。冰冷的金屬錠身，清晰地感受到了她們指腹上那些飽含辛酸和力量的硬繭。就在這一瞬間，巨大的蒸汽機器噴湧出的白色霧氣彌漫開來，在她們身後凝聚、升騰。恍惚間，那茫茫的白霧深處，仿佛有無數個模糊的身影在晃動——那是幾十年、上百年裡，無數個在殖民時代榨乾了最後一滴血汗的華人、土著女工的影子，她們正默默地從曆史的煙塵中走出來，注視著這蒸汽彌漫的車間裡發生的一切。
暮色像濃稠的墨汁，一點點洇進政務院高大的門窗。最後一摞卷宗被屬官抱了進來，沉重地放在桌案上。這本壓著一塊鏽跡斑斑、邊緣殘缺的金屬模具——那是舊時壓製稅銀用的鋼模。卷宗裡全是約翰國殖民時期遺留的“人頭稅”舊賬。發黃的冊頁上密密麻麻記錄著近三千名土著的名字，後麵跟著一筆筆沉重的欠稅額和累積的利息。按照殖民時代的舊規矩，就算欠稅人死了，子孫後代也得接著還這筆債！可最大的諷刺是——卷宗附頁上標注得明明白白——冊子上的這些人，早在十年前那場可怕的瘟疫中，就已經闔族死絕了，連根苗都沒剩下！
“使司……情況棘手。”屬官的聲音帶著點不易察覺的顫抖，“那幫要賬的來了，是當年殖民政府稅吏的後人！還帶著一群扛著長槍短銃、凶神惡煞的家丁護院，現在就在大門外候著……說是今天非要拿個說法不可！”
張子軒翻開了那本沉甸甸、散發著腐朽氣息的賬簿。泛黃的厚紙頁上，每一個土著納稅人的名字旁邊，都用一種陰森的墨筆勾勒著一個潦草可怖的小骷髏頭標記——那是當年收稅的吏員，對“欠稅已死”作出的無情標注。看著這些符號，張子軒耳邊猛地響起了《晏清報》那位以筆鋒犀利著稱的記者李冰冰，前兩天在頭版寫下的那篇時評中的一句話：“有些債，根本不該存在。它早該隨著那些殖民強盜的屍骨，一起爛在腐臭的泥土裡！”
門外人聲嘈雜，那個自稱稅吏後代的家夥，不等正式通傳，就在幾個持槍家丁簇擁下闖了進來。他穿著剪裁合體、老派考究的燕尾服，袖口彆著金光閃閃、不知什麼來頭的家族徽章，臉上帶著強裝鎮定卻又盛氣淩人的神情。他二話不說，從懷裡抖開一份印著華麗金色紋章的文件，傲慢地在張子軒麵前展開：“張使司！這事沒得商量！按照約翰國的規矩，父債子償，天公地道！今天您要是不主持公道，不追繳此債，我們家族定會遠渡重洋，去倫敦女皇陛下禦前告您的禦狀！您看看清楚！”他手指用力戳著文件，“這可是我們偉大的維多利亞女皇陛下當年簽署的授權追稅令！”
張子軒抬眼看了看那份文件，臉上沒有任何表情。他彎腰，從牆角花盆裡抓了一把濕乎乎、黏膩的紅土。然後拿起桌上那塊鏽跡斑斑的稅銀模具，把那把紅土狠狠壓了進去！壓實，倒轉模具，猛地扣在桌麵上——一塊方方正正、印著三個凸起的陽文大字“人頭稅”的紅土塊，赫然出現在桌案上。它不像銀元寶，倒像一塊無字的墓碑。
“你的父親？”張子軒指了指那塊紅土碑，又指向攤開的賬簿，“他當年拿著這份女皇授權的‘恩典’，在大旱之年逼租，用沾了鹽水的皮鞭抽打那些餓得走路打晃的土著人！最後拿不出糧食和錢的，他就逼人家用自己的親生骨肉來抵債！！”他的聲音陡然拔高，像刀子一樣紮向對方，“賬簿邊角的批注是你父親自己寫的吧？——‘納幼女二人抵債’！這些！那些！你們的倫敦女皇陛下知道嗎？！她授權給你們的是這個嗎？！”
那人的臉瞬間褪去了所有血色，變得慘白如紙，嘴唇哆嗦著，一句話也說不出來。張子軒抓起那塊沉甸甸的“人頭稅”紅土碑，手臂一揚，像投擲最肮臟的垃圾一樣，狠狠地砸進牆角熊熊燃燒的火盆裡！
“嘭！”一聲悶響！紅土塊在熾熱的炭火中崩裂開來，散開無數細小的裂紋。火焰貪婪地舔舐著泥土，發出劈啪的微響，泥土在高溫下迅速變得酥脆、焦紅，最後化作一縷青煙和一堆暗紅的粉末，仿佛這塊土地本身，在沉重的喘息。
“根據我們共和國《同澤稅法》，所有殖民時期遺留的苛捐雜稅，包括你念念不忘的‘人頭稅’，從今往後徹底廢除！一筆勾銷！但是，”張子軒的目光如同冰錐，刺向那個癱軟下去、幾乎站立不住的人，“你們家族當年借著征稅名頭霸占的土著林地、牧場……三天之內，給我把所有地契原封不動地交到都察院衙門！否則，”他冷冷一笑，“恐怕就得請你們家族當家的，親自去衡鑒院的大堂上和那些冤死的孤魂對賬了！”
就在這一刻，窗外淅淅瀝瀝持續了數日的驟雨，猛地停了。厚重的烏雲被風撕開了一道縫隙。一道清冷的月光，穿透濃重的雲層和未散儘的水汽，筆直地投射下來，落在政務院門廊前那塊巨大的黑底金字匾額上。月光和水汽共同氤氳著那四個剛勁有力的大字——政務衡平——它們在這一刻，仿佛是活了過來，散發著溫潤而堅韌的輝光。
子夜時分，政務院裡安靜得隻有燭花偶爾爆裂的輕響。張子軒還在伏案疾書，處理著堆積如山的政務。桌角那三宗曾纏繞著血一般刺眼紅繩的大案卷宗，此刻都已換上了代表著“事畢”“終結”的安靜綠繩。
他放下筆，輕輕摩挲著那塊沉重的青銅鎮紙。鎮紙底部的“政務衡平”四個陰文篆字，早被他長年累月的手掌握得異常光滑溫潤。那光澤，仿佛不是金屬的光，而是無數人渴望公正的目光、無數人艱難掙紮的生活在它身上無聲的打磨。
屬官輕手輕腳地走進來，撥亮了案頭燭燈裡微微暗淡的燈芯，添上了新的油。昏黃的燈光映照著張子軒剛寫完的《政務院月報》，那上麵一行墨跡未乾的話語在燭火下流淌：“治國之道，如同治理奔騰洶湧的水。靠一味的封堵硬攔，終是下策。治本之法，在於疏浚河道，導引流向……所謂‘同澤’，絕非簡單的一刀切，強行抹平所有差異。它應是掘通相互隔絕的堤壩，讓華人的水渠與土著的長河，打破彼此的疆界，最終和諧相融，共同彙入那一片承載著我們所有人未來的，廣闊而包容的海洋。”
“梆——梆——梆——”
遠處傳來更夫悠長而沉穩的梆子聲，在潮濕寂靜的夜裡傳得很遠。三更天了。
張子軒站起身，走到窗前，用力推開了沉重的窗扇。雨後清冽濕潤的風猛地灌了進來，帶著泥土、草木複蘇的清新氣息。風裡似乎還裹挾著從城市另一端傳來的、一聲低沉悠遠而又雄渾清越的鐘鳴——那是安放在紫宸殿廣場上新鑄成的“同澤鐘”在試音。巨大的鐘體，正是用當年那些收繳來的約翰國稅銀、稅模，回爐熔化，再澆鑄而成。這承載了太多血淚與不公的金屬，終於發出了屬於自己的、象征著平等與融合的宏音。此刻，這嶄新的鐘聲在靜謐的雨後夜空下回蕩著，應和著遠處水塘裡傳來的、此起彼伏的、充滿生機的蛙鳴……
張子軒默默地聽著鐘聲與蛙鳴的和鳴，仿佛聽懂了某種大地複蘇的語言。他回到桌旁，再次打開了那個最底層的抽屜。他取出父親那本蒙塵的牛皮日記本，輕輕地拂去上麵的灰塵。他沒有再看裡麵的任何內容，也沒有絲毫猶豫。他拿著它走到牆角那個仍在散發著餘溫的火盆邊，小心翼翼地將日記本放在炭火烘烤得到的地磚上，讓它殘餘的熱量蒸乾日記本裡經年累月的濕氣。等到感覺紙張不再那麼粘手沉重，他才站起身來，極其鄭重地、像完成一個遲到了二十年的儀式般，將它放入了屬於“殖民罪證檔案”的那個厚重鐵皮櫃中。暗紅的火苗在櫃門合攏的瞬間似乎跳躍了一下，舔舐著日記本邊緣泛黃微卷的書頁，卻又沒有真正的燃燒起來。仿佛那些塵封多年的、帶著罪孽和悔恨的文字，終於回到了它們應該歸宿的位置，歸於曆史的沉積。
東方天際，一絲魚肚白已悄然浮現。
張子軒回到案前，翻開那三卷已係上綠繩的卷宗，在最末頁的空白處，提筆蘸墨，補上了一行新的批語：
“真正的‘政務’，從來不是鎖在櫃子裡、寫在紙片上的冰冷字句。它是印在腳下這片赤紅土地上的、一個個堅實有力的腳印。這腳印的方向，必須讓生活在這片土地上的每一個民族，都能踏踏實實地、穩穩當當地往前走下去。”
寫完，他擱下筆，再次望向窗外。
窗外，第一縷金紅色的曙光已經穿透薄霧，慷慨地灑落在政務院大門外那根高聳的紅袋鼠部落圖騰柱上。柱頂那隻麵向東方的袋鼠木雕，被朝霞映照得輪廓清晰，神采飛揚。而柱身長長的影子，恰好與旗杆上那麵剛剛升起的共和國龍紋旗的影子交織在一起。在稀薄的、逐漸淡去的晨霧中，兩個不同起源、不同象征的、代表著各自群體的影子，毫無間隙地疊印在同一片濕潤而溫熱的紅土地上，融成了一體，共同指向一個嶄新而希望萌動的黎明。