百姓們不懂什麼朝堂論禮，他們隻覺得最近這城中多了不少文人書生，尤其今日。
這才什麼時辰，那些書生已三三兩兩地坐在酒樓茶館中，一個個翹首以盼的，歪了茶倒了酒，可是讓金陵城中的百姓看了一番熱鬨。
他們金陵雖是天子腳下，但明年不是春闈之年，按理來說……
不管理不禮的，聽說碼頭上又來了幾艘貨船，早些過去說不準還能搶到些冬日裡的鮮菜鮮果呢。
而此時有一名勁裝打扮的青年騎馬出了城門，身後除卻幾名侍衛外，還有一輛低調結實的馬車。
不過看那馬兒撒歡奔騰的模樣，想來裡頭一定是空的，否則即便是在官道上，便是青壯也是受不住的。
若是不信，此刻你再瞧瞧。
還是先前出城的那夥子人，原本一馬當先的青年騎馬緊跟在馬車一側，雖麵色還算平靜，但手中韁繩緊握，露出幾分心中的暗藏的焦急。
而原本撒歡的駿馬也在趕車人的再三鎮壓下變得溫順，四隻蹄子交錯著，生怕把馬車裡的人顛壞了去。
跟著這支隊伍到了宮門外，見著青年翻身下馬，從馬車中扶出了一位素衣老者，立於屋簷上的一抹藍衣才轉身離去。
與此同時，潛藏在四周的幾名江左盟弟子接到信號後對視一眼，眼中皆是敬仰與苦笑。
雖說早已知道這位也在附近，若非姑娘離去時主動發出信號，他們委實沒有察覺，要知道他們的身手在盟中也是排得上號了。
而此時幾番縱跳後來到蘇宅的朝輕，直奔主屋而去。
一進屋子，盤膝而坐的青年立即向她看來。
“周老先生已經入宮了。”
周老先生周玄清，一代鴻儒，歸隱多年不喜廟堂，與曾經廣開學堂，教授文識的黎崇老先生乃是至交好友。
有周老先生出麵，這場還未結束的朝堂論禮已經結束了。
隨著朝輕說出這句話，青年一直緊握的手掌鬆了力氣，木牌掉落。
或許是先前用的力氣太大，太久，掌心處依舊烙印下‘禮部’二字。
一隻手伸出，接住木牌。
刀光閃過幾番，木牌四角鋒利，像是一柄無鞘之刃。
朝輕瞥了眼對麵的人，見那雙漆黑眼眸似往日般淡然，渾然不見贏了勝局的欣悅。
手上又不知從哪變出些金色顏料，用畫筆蘸了細細描摹上頭的刻字。
她動作又快又準，木牌上的刻字很快便煥然一新。
“有老先生在，這場辯論應當很快便能結束。”
朝輕把木牌放在一旁曬乾，向著對麵平靜不語的青年靠近。
突然拉近的距離讓青年眼中不知何時浮現的自厭情緒消退了些，緊接著有一雙手伸向他的頭頂。
“彆動啊，這活計我可沒怎麼做過。”
嘴上說著警告的朝輕，動作輕巧地取下發髻上的發冠，換上一支木簪。
木簪上刻畫的是少見的鷹隼紋路，配著簪身色沉如朱的顏色，本該顯得凶戾，卻因著青年溫雅眉宇間的幾分病色，像極了哪怕風雪迷途，亦決然起飛翱翔的雄鷹。
朝輕拿來銅鏡，呈在青年麵前，自個兒在一旁半撐身體打量：“同我想的一樣合適。”
合適嗎？
但他這雙手早已挽不起弓，更何談射雕獵隼。
為了那些冤死的性命，他甘願在這陰詭地獄中攪動風雲，可有時想起當初，他心中便會難以自控地生出一些自厭的情緒。
“不好看嗎？”
朝輕自問自答道：“這顏色算不得鮮豔。我知道一會兒你要去見周老先生，難道這也算失禮嗎？”