宏武三年七月初九
黃州府衙
平安縣侯的紫檀木印信，
“咚”地一聲悶響，
砸在府衙正堂那張積了厚厚一層陳年灰土的寬大案牘上。
塵埃受驚，猛地騰起，
在從高窗斜射進來的、昏黃的光柱裡狂亂飛舞，
如同無數細小的幽靈被驚擾了沉眠。
程雅伸出兩根纖長的手指，
小心翼翼地撚起那件簇新的、靛青色四品官袍的袖擺。
指尖拂過前胸後背以銀線精繡、栩栩如生的鷺鷥補子，
那鳥兒昂首振翅，仿佛要掙脫這沉重的錦緞飛走。
她唇角一彎，噗嗤笑出聲來，
清脆的聲音在空曠死寂的大堂裡顯得格外響亮：
“平安侯？兼著黃州通判？嘖嘖，”
她斜睨著端坐案後、正提筆蘸墨的王銘，
眉眼彎彎，帶著三分戲謔七分了然，
“皇帝老兒這算盤珠子打得，塞外草原上的牛羊怕是都聽見了！
把你榨得骨頭渣子都不剩，臨了還得給他看家護院、牧養子民，
真真是物儘其用，算得精刮！”
王銘筆下未停，
墨跡在攤開的黃州田畝魚鱗冊上暈開，
隻淡淡回了句：
“在其位，謀其政罷了。”
聲音平靜無波，聽不出喜怒。
話音未落，
府衙那兩扇沉重的朱漆大門外，猛地爆發出刺破午後沉悶的喧囂！
“啪——！”
皮鞭撕裂空氣的脆響，如同毒蛇吐信，狠狠抽在人心上。
緊接著是一個蒼老到嘶啞、絕望到變調的哀嚎：
“官爺！官爺開恩呐！
青苗…青苗還沒抽穗啊！
實在是…實在是交不上稅了！
求您再寬限幾日！寬限幾日吧！”
“寬限？老子寬限你，上頭的老爺們可不會寬限老子！”
一個公鴨嗓子蠻橫地叫囂著，
帶著令人作嘔的得意，
“交不上？行啊！
你不是還有個黃毛丫頭嗎？
拉去人市上賣了，換幾個銅板，不就有稅錢了？
給老子把她拖出來！”
“不！不能啊官爺！
那孫女是我的命根子啊！
求求您發發慈悲！
我給您磕頭！磕頭了！”
咚咚的磕頭聲混著老農泣血的哭求，如同鈍刀一下下割著人的耳膜。
王銘蘸飽了墨的筆尖，
懸停在泛黃的紙頁上方，一滴濃黑的墨汁，
“嗒”地一聲，
沉重地砸落在
“下河村，丁口三十七，田畝一百二十”的字跡上，
迅速洇開一團刺目的汙跡。
他緩緩抬起頭。
臉上依舊沒什麼表情，隻是那雙總是沉靜如古井的眼眸深處，
仿佛有冰層在無聲地碎裂，透出底下翻湧的、足以焚毀一切的熔岩。
下一瞬！
那隻骨節分明、剛剛還在執筆書寫的手，
猛地攥住了案頭一方沉重的端溪老坑硯台！
手臂肌肉賁張，青筋根根暴起！
“呼——！”
硯台裹挾著淩厲的風聲，
如同出膛的炮彈，被王銘用儘全身力氣，狠狠砸向洞開的府衙大門！
“砰——！！！”
一聲震耳欲聾的爆裂巨響！
堅硬的紫檀木門框應聲炸開一道猙獰的豁口！
木屑四濺！
沉重的硯台去勢不減，
帶著雷霆萬鈞之力，狠狠撞在門外青石板地上，
又彈跳了幾下，才不甘心地停下，碎裂成幾塊，
漆黑的墨汁如同潑灑的汙血，在潔淨的石板上肆意流淌。
死寂！
府衙內外，瞬間陷入一片針落可聞的死寂！
門外的鞭笞聲、哭嚎聲、叫罵聲戛然而止。
門內，原本或站或坐、昏昏欲睡、或假裝忙碌的府衙大小官吏、書辦、差役，
如同被施了定身咒，個個呆若木雞，
眼珠子瞪得幾乎要脫眶而出，
難以置信地看著那扇還在微微震顫、豁了個大口子的府衙大門，
以及門框上新鮮的、猙獰的創口。
新來的侯爺兼通判大人…
竟敢砸府衙大門？！
王銘緩緩站起身。
靛青的官袍下擺拂過案角，沾上了幾點墨漬。
他臉上依舊沒什麼表情，但那股平靜下醞釀的風暴，卻讓整個大堂的氣溫驟降。
他的目光，如同塞外最凜冽的刀子風，
緩緩掃過堂下每一個噤若寒蟬的官吏，嘴角勾起一絲冰冷刺骨的弧度，
聲音不高，卻字字清晰，
帶著鐵器摩擦般的質感，狠狠鑿進每個人的耳朵：
“傳本侯令——”
他頓了頓，每一個字都像冰錐砸在地上：