京城的喧囂被隔絕在靖北國公府的書房之外。
王銘站在巨大的西域輿圖前，指尖劃過肅州、敦煌，
最終重重落在月牙泉那片被朱砂圈出、此刻卻標注著巨大焦黑爆炸標記的區域。
鐵麵、沙狐、數百玄甲勇士…
肅州軍報上那簡短卻字字泣血的“凶多吉少”，
如同燒紅的烙鐵，燙在他的心上。
“國公爺，”
黑冰無聲出現，聲音帶著一絲疲憊，但依舊平穩，
“‘黑鷂’枯骨泉接應點傳訊，沙狐兄弟重傷昏迷，但性命無礙。
他拚死帶回的，是半塊熔爐衛統領的青銅銘牌，上麵刻有工坊核心區域部分布防圖和守衛輪值暗記。
另外…”
黑冰頓了一下，語氣微沉，
“沙狐昏迷前反複提及，‘黃沙’啟動時，他隱約看到有數道身影從工坊另一處更小的備用泄壓口衝出，
被爆炸氣浪掀飛…方向…是西北的‘流沙死海’。”
“流沙死海？！”
王銘霍然轉身，眼中爆射出銳利的光芒！
那是一片比風蝕魔域更加凶險、連經驗最豐富的向導都視為絕地的死亡區域！
若有幸存者逃向那裡…十死無生！
但，這畢竟是黑暗中唯一一絲渺茫的光！
“立刻傳令‘暗河’！”
王銘語速飛快，
“動用所有能動用的西域眼線，特彆是熟悉流沙死海邊緣的沙民！
不惜一切代價，搜尋爆炸後從西北方向逃出的任何可疑蹤跡！
活要見人，死…也要見屍骨！”
他心中還抱著一絲微弱的希望，鐵麵或許就在其中！
“是！”
黑冰領命，又道，
“另外，宮中來訊，院正根據您送入的‘黃沙’結構圖副本和那半盒粉末，
已初步判定‘驚蟄’之毒的核心成分與工坊熔煉的一種特殊伴生礦有關，正在全力逆向推導解毒之法。
陛下脈象…暫時平穩，但仍未蘇醒。”
王銘點點頭，這已是目前最好的消息。
他走到書案前，拿起那枚溫潤清冷的月魄珠。
珠輝在掌心流轉，九道新月玄紋仿佛活物，
一股奇異的冰涼感順著手臂蔓延，撫平著他內心的焦躁與傷痛，
連肩頭那道被“血狼”留下的、隱隱作痛的傷口，似乎都舒緩了許多。
“此珠…確有神異。”
陸仙的聲音從身後傳來。
她換了一身便於行動的勁裝，臉色依舊蒼白，但眼神已恢複往日的清亮與銳利。
她走到王銘身邊，目光也落在那枚寶珠上，
“祖父遺言，月魄珠乃天外奇石所化，內蘊星辰月華之力，
有寧心靜氣、驅邪避毒之效，更對機關匠造有不可思議的啟迪。
玄嗔當年弑師竊珠，恐怕不僅是為了貪圖寶物，更是覬覦此珠對‘月泉金帳’那龐大戰爭機器的潛在作用！”
“驅邪避毒…”
王銘心中一動，將月魄珠小心遞到陸仙手中，
“夫人，你傷勢未愈，且身中影月衛劇毒餘患未清。
此珠或有益處。”
陸仙接過月魄珠，一股更加清晰、如同清泉流淌般的冰涼氣息瞬間湧入四肢百骸，
左臂傷口的隱痛和體內殘留的毒素帶來的滯澀感，竟真的消減了不少！
她眼中閃過一絲驚異：“果然神奇！”
就在這時，書房門被急促敲響！
一名“黑冰台”密探臉色凝重地衝了進來，甚至來不及行禮：
“國公爺！夫人！剛截獲密報！
城南廢棄的‘慈雲觀’內…發現玄嗔蹤跡！”
“玄嗔？！”
王銘和陸仙同時一震！
這老狐狸果然沒逃出京城！
他失去月魄珠和工坊圖，如同被拔了牙的老虎，此刻正是最虛弱、最瘋狂的時候！
“他身邊有多少人？狀態如何？”
王銘急問。
“隻有…兩人！都是重傷！
其中一個似乎是他的心腹死士，斷了一條手臂！
玄嗔本人…似乎也受了內傷，行動不便！
他們藏身於觀內地窖，像是在…等人接應！”
密探語速飛快。
等人接應？
王銘眼中寒光一閃！
玄嗔在神都經營數十年，根深蒂固，必然還有不為人知的暗樁！
這慈雲觀，很可能是他最後的救命稻草，也是他反撲的起點！
“好個燈下黑！”
王銘猛地攥緊拳頭，
“黑冰！立刻調集內衛‘玄甲’！封鎖慈雲觀所有出入口！
記住，要活的！我要親手剮了他，祭奠祖父、陛下和肅州陣亡的將士！”
“是！”黑冰眼中殺意凜然。
“夫人，你…”
王銘看向陸仙，有些猶豫。
“一起去！”
陸仙斬釘截鐵，將月魄珠貼身藏好，那股清冷氣息讓她精神一振，
“此獠陰險狡詐，詭計多端，多一人多一分把握！
況且，他欠陸家的血債，我要親眼看著他償還！”
京城，
城南，
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廢棄慈雲觀。
殘破的三清殿內，蛛網密布，神像傾頹，彌漫著一股腐朽的塵埃氣息。
昏暗的光線從破損的窗欞透入，在地上投下扭曲的光斑。
地窖入口隱藏在神像底座後方，被幾塊破舊的蒲團勉強遮掩著。
潮濕陰冷的空氣混合著濃重的血腥味和草藥味，從縫隙中絲絲縷縷地滲出。
地窖內，空間狹小。
一盞豆大的油燈搖曳著，將兩個狼狽不堪的身影投射在斑駁的牆壁上，如同鬼魅。
玄嗔蜷縮在角落一堆發黴的稻草上，
身上那件華貴的西域錦袍早已破爛不堪，沾滿汙泥和暗褐色的血跡。
他麵如金紙，氣息紊亂，胸口劇烈起伏著，每一次呼吸都帶著破風箱般的嗬嗬聲。
他那隻曾撚動紫檀佛珠的右手手腕，包裹著滲血的布條，無力地垂著。
更可怕的是他那雙眼睛，渾濁、怨毒、癲狂，
早已沒了往日的陰鷙深沉，隻剩下被逼入絕境的野獸般的瘋狂。
他身邊，僅剩的一名忠心死士“影梟”，情況更糟。
左臂齊肩而斷，傷口隻用燒紅的烙鐵草草燙過止血，此刻依舊紅腫潰爛，散發著惡臭。
他靠牆坐著，臉色灰敗，僅存的右手緊握著一把淬毒的匕首，眼神警惕而絕望地盯著地窖入口的方向。
“咳咳…咳咳咳…”
玄嗔一陣劇烈的咳嗽，咳出帶著血絲的濃痰，聲音嘶啞如同砂紙摩擦，
“影梟…約定的時辰…快到了吧？”
“主人…應該…快了。”
影梟的聲音虛弱不堪，帶著深深的憂慮。
他知道，接應的人能否如期而至，是未知數。神都如今已是天羅地網。
“快了…快了就好…”
玄嗔眼中閃爍著怨毒的光芒，死死盯著地窖角落那個空蕩蕩的鐵盒位置，
仿佛那裡還裝著被他遺失的月魄珠和工坊圖，
“王銘…陸仙…小賤人！
毀我畢生心血！奪我至寶！此仇不共戴天！
待老夫脫困，重整旗鼓，定要你們…咳咳…求生不得，求死不能！
我要讓整個京城…為月牙泉陪葬！”
他歇斯底裡地低吼著，枯瘦的手指深深摳進身下的稻草，指縫間滲出鮮血。
失去月魄珠，不僅讓他失去了最大的依仗，似乎也抽走了他最後一絲理智和偽裝。
突然！
“篤…篤篤…篤篤篤…”
一陣極其輕微、卻帶著特定節奏的敲擊聲，從地窖入口的石板處傳來！
影梟精神一振！
僅存的右手握緊了匕首，掙紮著想起身：
“主人！是接應的暗號！他們來了！”
玄嗔渾濁的眼中也瞬間爆發出狂喜和希冀的光芒！
他掙紮著想要坐起：
“快…快打開！帶老夫出去！”
影梟強撐著劇痛，挪到入口石板旁，用匕首柄在特定的位置敲擊回應。
然後，他用儘全身力氣，推動那塊沉重的石板。
“嘎吱…”
石板被推開一道縫隙，一股稍顯新鮮的空氣湧入，同時也帶來了一絲…
更加冰冷的殺意！
影梟心中一凜！
這感覺不對！太安靜了！接應的人呢？
就在他驚疑的刹那！
“咻！咻！咻！”
三道烏光如同毒蛇般從縫隙中暴射而入！
不是援手，是淬毒的弩箭！
角度刁鑽，直取影梟的頭顱、咽喉和心口！
“主人小心！”
影梟目眥欲裂，僅存的右手匕首瘋狂格擋！
“叮叮！”
兩支弩箭被磕飛！
但第三支，精準地射入了他因格擋而暴露的咽喉！
“呃…”
影梟身體猛地一僵，眼中充滿了難以置信的驚愕和絕望，
喉嚨裡發出嗬嗬的漏氣聲，鮮血如同噴泉般湧出！
身體軟軟地癱倒在入口旁，抽搐了幾下，不動了。
“影梟？！”玄嗔發出驚恐的尖叫！
入口石板被徹底掀開！
刺眼的光線湧入！
三個身著黑色勁裝、麵覆黑巾的身影，如同索命的死神，悄無聲息地滑入地窖！
他們動作迅捷，配合默契，手中不是彎刀，
而是淬毒的短刺和匕首，眼神冰冷，沒有絲毫人類感情，如同殺戮的機器！
他們看也不看死去的影梟，目標明確地撲向角落裡的玄嗔！
不是王銘的人！
也不是他期待的接應者！
是另一股勢力！
趁火打劫，殺人滅口！
“你們…是誰？！
是‘主人’派你們來的？不！不可能！”
玄嗔如同受驚的兔子，驚恐地向後縮去，背脊死死抵住冰冷的牆壁，眼中充滿了極度的恐懼和不解，
“我有價值！我知道‘月魄珠’的秘密！
我知道工坊的備用圖紙藏在哪裡！
彆殺我！帶我去見你們的主子！
我能幫他得到他想要的一切！”
然而，回應他的隻有冰冷的沉默和致命的刀鋒！
為首的黑衣人短刺如電，直刺玄嗔心窩！