王銘的軍令如同巨石投入死水，瞬間激蕩起滔天巨浪！
拔營！目標——鬼哭峽！
疲憊不堪、乾渴欲焚的十萬大軍，在“水源”二字與“黑狼旗”強敵的雙重刺激下，爆發出驚人的力量。
鐵麵三人拚死帶回的消息，如同黑暗中的火炬，點燃了絕望中的戰意。
士兵們默默整理著被沙暴肆虐過的行裝，舔舐著乾裂的嘴唇，
眼中燃燒的不再是麻木，而是複仇的火焰和對生存的渴望。
沙塵尚未落定，營寨已化作一片忙碌有序的戰場。
戰馬的嘶鳴，甲胄的碰撞，輜重車的吱呀，彙成一股壓抑而堅定的洪流，向著西南方向滾滾而去。
王銘策馬行於中軍，墨色蟠龍大氅在乾燥灼熱的風中翻卷。
他的目光銳利如鷹隼，掃視著這片被稱為“西域”的廣袤沙海。
這裡，名義上是大華帝國西陲的黃州，也是大光帝國東境的肅州，
但實則，兩國龐大的行政力量在此地如同陷入流沙，鞭長莫及。
橫亙其間的，是無邊無際的死亡瀚海，
以及在這片殘酷土地上掙紮求存、桀驁不馴的諸多部族——沙陀人、火羅人、白戎人……
他們逐水草而居，亦商亦盜，奉行著最原始的弱肉強食法則，
對遠在神都或大光王庭的威嚴，敬畏有限。
這裡是真正的法外之地，混亂之源，也是大光帝國覬覦大華富庶腹地最便利的跳板。
“元帥，此地部族林立，心思難測。”
趙宇策馬靠近，壓低聲音，明光鎧上反射著刺目的陽光，
“據‘暗河’零星回報，大光帝國在此經營日久，或利誘，或威逼，不少部族已暗中向其靠攏，成為其耳目爪牙。
此番黑狼旗卡住鬼哭峽，恐非孤立之舉，背後必有部族勢力為其提供便利，
甚至…充當向導。”
王銘微微頷首，眼神更冷幾分。
這正是西域最令人頭疼之處。
敵人不僅僅是明麵上的大光帝國軍隊，還有那些隱藏在黃沙與綠洲之間、隨風搖擺的毒蛇。
“傳令各營，行軍途中，加倍警惕！
凡遇非我軍標識部族武裝，無論其如何示好，一律視為潛在威脅，不得鬆懈！
斥候前出範圍擴大一倍，重點探查兩側沙丘、雅丹群後有無伏兵！”
“是！”趙宇肅然領命。
大軍在滾燙的黃沙中艱難跋涉。
乾渴如同附骨之蛆，折磨著每一個人的神經。
水囊早已空空如也，士兵們的嘴唇乾裂出血，喉嚨裡如同塞滿了滾燙的沙礫。
戰馬也失去了往日的雄駿，步伐沉重，口鼻噴著白沫。
死亡的陰影並未因找到水源的希望而消散，反而在漫長的行軍路途中，變得更加沉重。
不時有體弱的士兵或戰馬無聲無息地倒下，
被無情的黃沙迅速掩埋，隻留下一個小小的沙包，成為這條死亡之路的沉默路標。
陸仙策馬伴在王銘身側，黛眉緊鎖。
她懷中的月魄珠，自離開大營向西南進發後，那股奇異的震顫與嗡鳴就未曾停歇，反而越來越強。
冰藍色的光暈在她指縫間流轉，散發出陣陣清冷的波動。
更令她心驚的是，這股波動並非單一指向西南鬼哭峽的方向，而是隱隱帶著一種對抗性的牽引，
仿佛在遙遠的西北流沙死海深處，有某種與之同源卻又充滿敵意的存在，正隔著浩瀚沙海與之角力！
是那被奪走的“樞”？
還是…玄嗔未死的怨念？她不敢確定，
隻能將這份不安深深壓下，時刻警惕著珠子的變化。
鬼哭峽，
西南七十裡。
當王銘大軍的前鋒終於抵達這片被天工劈開的巨大裂穀時，已是第三日黃昏。
殘陽如血，將高聳入雲的暗紅色陡峭崖壁染上一層淒厲的橘紅，如同凝固的瀑布血痕。
峽穀入口狹窄逼仄，僅容數騎並行，兩側崖壁刀削斧劈般垂直，猿猴難攀。
穀內幽深曲折，怪石嶙峋，風穿行其間，
發出如同萬千怨鬼慟哭般的淒厲尖嘯，正是“鬼哭峽”之名的由來。
此刻，這咽喉要道，已被一麵麵猙獰的黑色旗幟徹底封鎖！
旗幟上，繡著一匹仰天咆哮、獠牙畢露的蒼狼圖騰，
正是大光帝國最精銳的野戰軍團之一——“黑狼旗”！
數千名身著黑色鑲紅邊皮甲、頭戴狼首護額的大光騎兵，
如同黑色的蟻群，密密麻麻地扼守在峽穀入口及兩側崖壁的高點之上。
他們手中鋒利的彎刀在夕陽下閃爍著嗜血的寒光，強弓勁弩早已上弦，
冰冷的箭簇對準了峽穀外那片正在緩緩逼近的、由疲憊與鋼鐵組成的洪流。
一種濃烈的、帶著血腥與狼腥味的殺伐之氣，撲麵而來！
“果然…卡死了咽喉！”
趙宇放下千裡鏡，臉色凝重得能滴出水來。
峽穀入口狹窄，大軍無法展開，強行衝擊，必成對方弓弩的活靶！
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兩側崖壁高聳險峻，攀爬奇襲近乎不可能。
而繞行…地圖上清晰標注，鬼哭峽是通往西南方向唯一已知、相對安全的通道。
繞行意味著深入更廣闊未知的死亡沙海，水源斷絕，大軍隨時可能崩潰！
王銘勒住戰馬，目光如冰錐般刺向峽穀入口。
他看到了對方嚴整的陣型，看到了崖壁上那些如同黑色磐石般穩固的弓弩手，更看到了對方主將
——一名身材異常魁梧、身著黑金重甲、手持一柄巨大狼牙棒、端坐在一匹神駿黑馬上的巨漢！
那巨漢臉上覆蓋著半張猙獰的狼首麵具，僅露出的獨眼中，閃爍著殘忍、嗜血與一絲…貓捉老鼠般的戲謔。
“王銘！大華的靖北公！”
那巨漢的聲音如同悶雷，借助峽穀的回音，滾滾傳來，帶著濃重的大光口音，響徹在寂靜的戰場上空，
“本將，黑狼旗萬夫長，格日勒圖！
奉大光皇帝陛下旨意，在此恭候多時！
此路不通！爾等，要麼滾回大華，要麼…就埋骨在這鬼哭峽口，成為滋養我大光鐵騎戰馬的肥料！”
狂妄的挑釁伴隨著大光騎兵們震天的狼嚎般的呼喝，充滿了赤裸裸的蔑視。
王銘麵無表情，隻是緩緩抬起了右手。
“嗚——嗚——”
低沉的號角聲響起，原本緩緩行進的大華軍陣瞬間停止，如同被施了定身法。
疲憊的士兵們挺直了脊梁，握緊了手中的長矛與戰刀，乾渴的喉嚨裡壓抑著低吼。
一股沉默而壓抑的怒火，如同即將爆發的火山，在軍陣上空凝聚。
“嗚——嗚——
“格日勒圖？”
王銘的聲音不高，卻以內力送出，清晰地壓過了峽穀的鬼哭風嘯，
傳入每一個大光士兵的耳中，帶著一種居高臨下的冰冷，
“本帥奉大華皇帝陛下聖諭，西征平叛，犁庭掃穴！
凡阻我王師者，皆為叛逆，殺無赦！
區區一道峽穀，一群土狼，也敢妄言阻路？
今日，本帥便用爾等的頭顱，祭我戰旗！
破陣——！”
“破陣！破陣！破陣！”
十萬大華將士壓抑已久的怒火與戰意，如同找到了宣泄口，瞬間化作震天動地的怒吼！
聲浪如同實質的衝擊波，狠狠撞向鬼哭峽的崖壁！
“找死！”
格日勒圖獨眼中凶光爆射，猛地揮下狼牙棒！
“放箭——！”
“嗡——！”
峽穀入口及兩側崖壁上，數千張強弓勁弩同時發出令人頭皮發麻的震鳴！
刹那間，一片由鋼鐵翎羽組成的死亡烏雲騰空而起，
帶著淒厲的尖嘯，遮天蔽日般向著峽穀外的大華軍陣傾瀉而下！
箭雨覆蓋之下，連空氣都仿佛被撕裂！
“舉盾——！”
大華軍陣前列，各級將官嘶聲怒吼！
“轟！轟！轟！”
巨大的包鐵方盾瞬間層層疊起，組成一片鋼鐵壁壘！
“咄！咄！咄！咄…”
密集如雨打芭蕉般的撞擊聲瞬間響起！
箭矢如冰雹般狠狠砸在盾牌上，發出震耳欲聾的爆響！
火星四濺！不少箭矢力道奇大，穿透了外層盾牌，將持盾的士兵釘倒在地！
慘叫聲與盾牌格擋聲交織，血腥味瞬間彌漫開來！
第一輪箭雨尚未停歇，第二輪又至！
大光人顯然儲備充足，箭矢仿佛無窮無儘！
大華軍陣被死死壓製在峽穀入口之外，寸步難行！
每一刻都有士兵倒下，鮮血染紅了黃沙！
“弩車！目標崖壁高點！壓製！”
王銘的聲音冷冽如冰，沒有絲毫波動。
“嘎吱…嘎吱…”
沉重的絞盤轉動聲響起。
數十架隱藏在軍陣後方的重型床弩被推上前線，