大郎話音剛落，老海就朝著甲板上的水手揚聲喊：“收纜！”
兩個膀大腰圓的水手立刻撲到船舷邊，攥住係在碼頭石墩上的粗纜繩，往甲板中央的絞盤上繞了兩圈。
旁邊的精瘦小夥搖起絞盤，“咯吱咯吱”的聲響裡，纜繩被一點點拽緊、收回，最後幾尺繩身帶著灘塗的泥水，“嘩啦”一聲落進甲板的繩筐裡。
“主帆升！”老海又喊一聲，四五個水手合力拽動帆索，深灰色的主帆順著桅杆往上爬，風裹著鹹腥氣撞過來，瞬間把帆麵撐得筆直，像一麵繃緊的硬盾。
船舷側麵的金色“燎原”二字，在陽光下亮得晃眼。
“起錨！”艙下傳來回應，鐵鏈拖動的悶響透過船板傳上來，沒多久，負責看錨的水手探出頭喊：“錨起！”
這一刻，“燎原號”輕輕一震，船底推開淺灘的細浪，緩緩朝著深海挪去。
蓑衣老翁還站在碼頭的青石上，灰撲撲的蓑衣被海風掀得輕輕晃，見“燎原號”緩緩動了，才抬起枯瘦的手，慢悠悠朝船上擺了擺。
沒喊什麼話，就隻是靜靜站著，像塊守著灘塗的老石頭，眼底的沉鬱被星光衝淡了些，隻剩點淡淡的期許。
大郎在船首一眼瞥見，趕緊扶著欄杆朝他揚聲喊：“老前輩，等我們從怒海眼回來，準給您帶新鮮的海貨！”
喊完還使勁揮了揮手，袖口的布條被風吹得飄起來。
李萬基也走到船舷邊，對著老翁的方向輕輕點頭。
“海貨？”老翁聞言笑出聲。
三千年海上漂泊，聽到“海貨”兩個字就生理不適。
離岸越來越遠，近岸的淺藍海水漸漸沉成墨色，浪頭也高了起來，拍在船身上發出“砰砰”的響，卻被船體40的防禦力穩穩扛住，連晃動都比尋常船隻要輕。
李萬基扶著欄杆，看星火城的輪廓慢慢縮成小點，再轉頭，眼前隻剩翻湧的深藍色波濤。
老海站在舵樓裡，雙手穩穩把著舵盤，時不時抬頭看眼天上的雲，調整著航向。
水手們或守在青銅炮旁檢查炮閂，或趴在船舷邊盯著海麵，神情怡然。
大郎走到船首，望著前方卷著白沫的浪尖，聲音裡帶著點興奮：“這船夠穩！老海兄弟，咱們往怒海眼的方向走？”
老海從舵樓探出頭，手裡的銅羅盤轉了圈：“風正好往東北，順著洋流走，再有一天的時間就能到。”
說話間，“燎原號”已經徹底駛離淺灘，船頭劈開更深的浪，帶著輕微的顛簸，朝著翻湧的深海紮了進去。
一天的時間到達，其實還不算遠。
再者，過不了多久，三人組就可以選擇下線休息。
即便是下線，船依舊在開，也不會原地踏步。
老海在舵樓裡喊了聲“調整帆角，順風向東北！”
水手們立刻動起來，主帆被拽得更緊，“燎原號”船頭劈開浪尖，帶著滿船的風，朝著怒海眼的方向，穩穩紮了進去。
李萬基撩開舵樓的粗布簾，舵樓裡空間不大，老海站在舵盤後，雙手搭在冰涼的木舵上，指尖時不時輕轉半寸。
他挨著老海身邊的木凳坐下，剛要開口，老海倒先轉過頭，咧嘴笑出兩排結實的牙：“之前沒出過遠海吧？海上不比陸地舒坦，坐著還適應不？”
李萬基輕笑，對著老海伸出大拇指：“老海哥技術過硬，還真沒有什麼不適的感覺。”
老海目視前方，“嗨，海上飄了有些年頭，就這點本事了。”
老海目光掃過船外翻湧的浪頭，語氣裡多了幾分認真：“其實也不全是我技術好，關鍵還是這船造得紮實。你看方才過那片亂流，換以前我跑過的那些舊船，早晃得人站不穩了。”
“也就是咱們這‘燎原’號，構造先進，用料考究。不然啊，就算我把舵握得再緊，遇上風高浪急的地方，照樣得遭罪。”
李萬基順著他的話點頭，目光落在舵樓外的船身，語氣帶著幾分感慨：“可不是嘛，老先生學識博古通今，世上可沒幾人能比得上，你說是吧，老海哥？”
老海隻是點了點頭，並沒有附和，顯然是不願在這個話題上再深入談論。
李萬基卻是裝作不經意的樣子，“對了老海哥，你跟老先生是怎麼認識的？”
老海握著舵盤的手猛地頓了半秒，像是沒料到他會問這個問題。
他一時語塞，下意識摸了摸腰間的海貝串，那串磨得發亮的貝殼在指尖滑過，沉默了片刻才開口，聲音比剛才低了些：“嗨，都是些老黃曆了，年月太長，也記不太清了，不提也罷。”
“也是，老先生貴為魔神，壽命不知幾何，老海哥忘記也情有可原。”
老海猛地轉過頭，看著李萬基，沒帶半分敵意，隻是皺了皺眉，“副城主說話不必遮遮掩掩，我等粗人，聽不懂彎彎繞繞，你有啥想說的隻管說，免得對牛彈琴浪費氣力。”
李萬基聞言，輕輕歎了口氣，身體往木凳上靠了靠，目光飄向舵樓外翻滾的浪尖：
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“老海哥言重了，我並沒有你想的那個意思。我們一同出海，同舟共濟，便是背靠的戰友。”
“副城主真的這樣想？”
“用人不疑，疑人不用。我隻是想跟老海哥聊聊天兒，很想知道魔神究竟是怎樣的存在，是否真如史書寫的那樣，是掀翻城池、無惡不作的凶戾之輩。”
老海笑了：“那你看我像是無惡不作的人嗎？”
李萬基聞言，立刻坐直了些，眼神裡沒半分敷衍，實實在在地搖了搖頭：“不像。”
他頓了頓，目光裡多了幾分真切的疑惑：“正因為我看到的你們，跟史書上寫的完全不一樣，我才更好奇。到底是當年的事有隱情，還是史書裡的筆墨，滿紙荒唐？”
老海“嘿”了一聲，從懷裡摸出那個油光發亮的木煙鬥，塞進嘴裡，又摸出火石“哢嗒”打著火。
火星在昏暗的舵樓裡亮了一下，他猛抽一口，濃煙裹著海腥氣吐出來，在船外浪聲的襯托裡，語氣添了幾分滄桑：
“史書這東西，浩如煙海，可寫它的都是活人，是人難免有立場。”
見李萬基聽得認真，他又補充道：“有些東西麵目全非，有些東西春秋筆法，避重就輕。如果僅憑寥寥幾字就想還原當年的真相，太難了。”
李萬基覺得老海這話說得很客觀。
可是總感覺老海答了，但是也沒答。
他本來是問魔神究竟是怎樣的存在。
可是老海卻是打了一套太極，說了一些很有道理的話，但始終沒有說到痛點。
李萬基追問道：“老海哥，你能直接回答我，魔神是好是壞嗎？”