群裡突然安靜下來。思雨起身去泡桂花茶，回來時看到花花發的新消息：
"其實我不太會聊天。那些動態就像...像扔進海裡的漂流瓶。沒想到真有人撿到了。"
電腦屏幕的光映在思雨臉上，她慢慢敲著鍵盤："你知道嗎？"拾光"後院現在有二十四棵桂花樹了。每棵下麵都埋著故事，和你的漂流瓶一樣。"
非也發來貓咪打翻墨水的照片，錘兒妹開始曬貓娃子，透明抱怨著說好的暑假找個對象陪自己看任賢齊演唱會，可轉眼假期都過去了，對象還是沒個著落。
群聊又恢複往日的嘈雜，像一鍋冒著泡的桂花糖粥。思雨把手機放在桌上，突然發現聊天背景不知何時換成了那年她和小吳的合影——小吳笑著依偎在思雨肩膀上，那時的她倆一副幸福的模樣，可事到如今，卻......
窗外，今年的第一朵桂花悄悄落在"信任苗"的枝頭。思雨打開手機寫下了一條動態：
"所有離彆都是桂花的種子，你以為它枯萎了，其實它在你看不見的地方，正醞釀著下一季的香。"
她拿起預約本，在新一頁寫下："明日預留位——給帶故事來的陌生人。"墨跡未乾時，風又送來一縷桂花香，溫柔得像誰的指尖。
思雨放下筆，指尖還殘留著墨水的微涼。她抬頭望向窗外，夜色中的桂花樹影影綽綽，像是蒙著一層輕紗。突然，手機又響起了提示音。
"思雨姐，你看這個！"是小棠發來的消息，附著一張照片。照片裡是一本泛黃的日記本，翻開的那頁寫著："今天在"拾光"遇到個有趣的女孩，她說桂花香能治愈一切。我想，也許她是對的。"日期是去年的今天，字跡已經有些褪色，但依然能認出是小吳的筆跡。
思雨的手指微微顫抖，她撥通了小棠的電話："這本子...你從哪裡找到的？"
"在後院的工具箱裡，"小棠的聲音帶著興奮，"老周說這是當時由此搬東西撿到的，當時不知道誰落下的，便收了起來。"
電話那頭傳來老周的聲音："丫頭，有些東西啊，就像桂花，該開的時候自然會開。"
思雨走到後院，月光下的"信任苗"枝乾上，不知何時已經係上了一條淡藍色的布條——那是小吳最愛穿的那件旗袍的顏色。布條在夜風中輕輕飄動，像是無聲的訴說。
她蹲下身，手指撫過樹根處的泥土。突然觸到一個硬物，挖出來一看，是個小小的鐵盒，裡麵整整齊齊地疊著幾十張火車票，都是她們彼此奔赴往返的高鐵票。最上麵那張的背麵寫著："等桂花開了，我們就搬到一起吧。"
淚水終於決堤。思雨把鐵盒貼在胸口，仿佛能聽見心跳透過金屬傳來的回聲。她想起小吳最後那條短信："分手吧！我刪了。"
夜風漸涼，思雨卻覺得心裡有什麼東西正在慢慢融化。她拿出手機，給花花發了條消息："謝謝你的漂流瓶，我撿到了。"
回複很快傳來："不客氣，陪伴往往總是相互的，不必刻意感謝誰，我們都有屬於自己麵對的人生課題。”
思雨突然明白了什麼。她跑回店裡，從櫃台最底層翻出一個落滿灰塵的紙箱。打開後，裡麵是各式各樣的小物件：一個壞掉的保鮮盒搭扣，小吳的小米鏈，一顆紐扣，半張撕碎的車票，還有乾枯的樹葉。這些都是小吳離開後，她隨手收起來卻又不敢麵對的回憶。
現在，她把這些東西一件件拿出來，擺在月光下的石桌上。每一件都像一把鑰匙，正在打開記憶的鎖。
"思雨姐！"小棠的聲音從門口傳來，"你看誰來了！"
思雨抬頭，那個父子倆站在門口，每人手裡都捧著東西。父親抱著個魚缸，裡麵遊著幾條金魚；兒子一隻手提著個貓籠，白貓好奇地張望；另一隻手則拎著個蛋糕盒，上麵用糖霜畫著桂花圖案。
"臨時決定的，想給你個驚喜"那位父親笑著說，"來給你過個遲到的生日。"
說著，他兒子把貓籠放下："這隻貓送給你，可以陪陪你。"
順手打開了蛋糕盒："這是我朋友遠程指導我做的，說比以前的進步多了。"
思雨愣在原地，眼淚再次湧出。這時手機又響了，是剩咂發來的語音："生日快樂！我在演唱會現場給你點了首歌！"背景音裡，周傑倫的《七裡香》前奏剛剛響起。思雨最大的遺憾是生日那天小吳犯倔硬是要自己玩手機，儘管思雨已經乞求了對方，還有不半小時了，小吳還是不為所動，思雨隻記得還剩五分鐘的時候，自己情緒突然爆發了，她哭了，她覺得好委屈，其實她不想要彆的，她隻是想讓小吳多抱抱自己。
突然，小棠輕輕拍了思雨，再次把思雨的思緒拉了出來，不過還好很及時，不然思雨可能又哭了。小棠興許是看出了思雨的異常，便試圖幫思雨轉移注意力，隻見小棠神秘地眨眨眼，從背後拿出個包裹："這是馬修從挪威寄來的，說一定要今天送到。"
思雨拆開包裹，裡麵是個透明的小盒子，裝著一撮閃著微光的粉末。附著的卡片上寫著："北極光下的桂花花粉，我在極夜時收集的。聽說今天是個特彆的日子，就讓極光也來祝你生日快樂吧。"
夜更深了，但"拾光"後院卻越來越熱鬨。老周不知何時也來了，正在烤爐前翻著桂花糕；阿傑和他的樂隊支起了簡易音響，彈唱著改編版的《桂花巷》；就連很少露麵的修車老陳都拎著瓶自釀的桂花酒加入了聚會。
思雨站在人群中央，看著眼前的一切。月光、星光、燈光，還有人們臉上的笑容，都融在這滿院的桂花香裡。她突然覺得，也許有些離彆並不是終點，而是另一種形式的相遇。就像桂花落了又開，故事斷了又續，記憶淡了又濃。
她走到"信任苗"下，把那個小鐵盒重新埋回土裡，輕聲說："我等你回來，不管要多久。"
風過樹梢，一片桂花輕輕落在她的肩頭，像是誰的回應。
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