荒原上的“負片”蔓延至第三丈時，裂縫裡的“零”忽然停止眨動，像被誰掐住脖子的哨子，隻剩一圈圈漆黑的漣漪在眼眶裡蕩開。
白霜雪抬起的腳懸在半空，靴底沾著一層“負色”，卻遲遲不肯落下——她在等那隻眼先眨眼。一息、兩息……
第三息未至，裂縫深處傳來“哢嗒”一聲輕響，像有人把一枚骰子擲進無底洞，撞碎了對麵的鏡子。那隻眼終於再次閉合。
閉合的瞬間，裂縫邊緣的“負片”驟然倒卷，像被橡皮擦掉的鉛筆畫，連“擦”本身也被擦掉。
世界重新有了顏色，卻是一種極端不穩定的顏色：天空是鐵鏽的暗紅，月亮是幽綠的磷火，風是半透明的灰，吹過耳廓時會發出玻璃碎裂的脆響。
“終於來了，可讓我好等。”
白霜雪的聲音向後發出，穿越剛剛出現的空間裂隙，傳入前來支援的白長夜耳中。
荒原的鐵鏽天幕下，白霜雪足尖終於落地。
像一枚圖釘被按進腐朽的木板，聲音短促卻帶著令人牙酸的回響。以她靴跟為圓心，“負色”頃刻倒卷，把不穩定的偽彩儘數抽走，世界被重新洗成一張灰白底片，隻剩那道幽綠的月高懸，像一枚被縫在天空的貓眼。
白長夜從裂隙裡踏出，披風還沾著皇都夜雨的潮氣。他抬眼，先看的不是白霜雪，而是那枚懸在裂縫中央的“零”——它已閉合，卻仍在滴血。血是黑色的，落地便長出細小的倒刺，像一簇簇逆向生長的荊棘。
“霜雪，”他低聲道，“我來晚了半步。”
“不晚。”白霜雪側過身，讓出視野，“正好趕上開幕。”
“走吧。”白霜雪說，“再拖，觀眾要退票了。”
她並指如刀，在虛空一劃。灰白的底片被劃出一道筆直的裂縫，裂縫邊緣滲出零星的火星，色作赤金——那是莫洛克先前留下的“虛無火種”，如今被始源重新點燃，用作照明的火把。
兩人並肩踏入。裂縫在身後合攏，像一本被隨手合上的連環畫。
裂縫合攏的最後一瞬，荒原背麵的世界才徹底醒來。
——那是一間沒有觀眾的環形劇場，穹頂高到看不見，唯有一枚巨大的“零”倒懸，像被釘死的月亮，滴落漆黑的血珠。
血珠落地，並不濺開，而是沿著地麵預設的溝槽自行爬行，織出一張越擴越大的網，把舞台、回廊、包廂、天頂統統框進同一幅“劇本”。
白霜雪與白長夜並肩站在網中央，靴跟同時被黑血爬上，像被扣上鐐銬。
“歡迎來到‘千人的舞台’。”
聲音從四麵八方傳來，男女老幼、哭笑聲、私語聲、金屬刮擦聲……所有聲線被切成碎片，再拚成一句整齊的歡迎詞——像一萬隻木偶同時張嘴，卻隻有一個提線人。
白霜雪抬眼，視線沿著黑血網格一路向上，在穹頂與“零”交接處，看見一道被縫在空中的裂縫——裂縫裡嵌著半張臉，正是千之詔刀的本體。她的五官仍被銀線粗暴縫合，嘴角卻誇張地裂到耳根，像一出永遠謝幕不了的笑。
“觀眾已經入席。”那張臉輕聲宣布，“現在，請兩位‘特邀演員’抽取各自的角色簽。”
話音落地，黑血網格忽然隆起，凝成兩隻與人等高的簽筒。筒身由無數細小的“存在”碎片黏合而成，像被壓扁的魂魄，表麵還能看見一張張模糊的人臉在蠕動。簽口蒙著一層霧，霧後似有無數竹簽在自行碰撞，發出類似骨骼錯位的哢噠聲。
白長夜微微側身，袖口滑落一截霜刃，寒氣將腳邊黑血逼退半寸。
“要抽嗎？”他問。
“抽也行，不抽也罷，前者可能要被她牽著走，後者就稍微要暴力一點。”白霜雪答得乾脆。
簽筒在兩人麵前靜靜聳立，像兩具被壓扁的棺材。筒口霧氣翻湧，骨牌般的“哢噠”聲越來越急，仿佛無數魂魄在爭先恐後地報名。
“抽吧，看看她玩什麼把戲。”白霜雪輕聲道。
白長夜抬手，指尖在虛空一劃，霜刃化作一縷銀光，輕輕點在簽筒表麵。霧氣驟然一滯，仿佛被凍住的呼吸，骨牌聲也隨之戛然而止。
“既然要抽，”他低聲道，聲音像雪落刀背，“那就按她的規矩來。”
簽筒微微震顫，筒口霧氣自動分開，露出其中一根漆黑的簽。簽身並非竹製，而是一截被壓縮的“存在”——像一段被抽乾的記憶，表麵浮動著模糊的人臉，五官扭曲，仿佛仍在掙紮。
白長夜兩指夾住簽尾，輕輕一抽。
“角色：【妄圖弑親者】。”
簽離筒的一瞬，黑血網格驟然亮起幽綠的光，像被點燃的燈芯，沿著每一道溝槽疾走。
“妄圖弑親者”五個字在白長夜指縫間扭動，化作一條漆黑小蛇，順著他的腕骨一路向上，鱗片刮出冰裂的細響。所過之處，霜色被強行染成墨紋，像雪地裡潑了滾燙的鬆脂，再凝成一層脆殼。
白霜雪側眸，刀未出鞘，寒意已先一步截向蛇的七寸。
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“彆碰他。”
她聲音不高，卻帶著始源獨有的“許可”——命令落地的瞬間，黑蛇鱗片片片倒豎，像被無形之手擰斷脊椎，啪地碎成一串扭曲的字符，重新跌進簽筒。
字符在筒底掙紮幾秒，慢慢拚成新的簽文：【妄圖弑親者——但刀鋒指向自己？】。
漆黑小蛇被強行扭碎後，簽筒像被激怒的獸，筒壁一張張人臉同時張嘴，發出嬰兒啼哭般的尖嘯。
白霜雪指尖一彈，霜紋順著嘯聲逆流而上，把尖嘯凍成一根根冰針，懸在半空，針尖對準簽筒內壁——噗！
冰針同時刺入，筒身爆出細密裂紋，裂紋裡滲出黑血，血珠在空中自動拚成新的簽文：【特邀演員·白霜雪】
【角色：名為七的調停人】