“你是……冷鋒？我聽經常白長夜提起過你，冷霜雪也時不時念叨你這個弟弟，初次見麵，在下北辰家當代家主，北辰寂。”
冷鋒沒有立即回禮。他站在雨幕的儘頭，黑傘壓得極低，傘簷滴水如注，卻無一滴沾靴。
“嗯，是我，這次來，是想拜托你一件事。”
雨忽然下大了。先是斜斜的銀線，轉眼就成簾。皇都舊城的簷角鐵馬被雨點砸得倉啷作響，像無數細小的鐃鈸，為一場無人登基的加冕伴奏。
冷鋒把傘往後微傾，露出整張臉——那是一張與“冷”字截然相反的少年輪廓，眉骨棱朗，卻帶著被火烤過的躁意。雨水順著他鬢角滑進領口，瞬間化成白汽，仿佛體內有座暗爐。
“我要去幫白長夜他們，作為他的朋友，我不能對此坐視不理，所以，我想請你把詔刀的力量借我一部分。”
雨聲忽然停了。不是天放晴，而是所有雨線在同一瞬被凍成冰針，懸在半空，像億萬支待發的弩。
北辰寂仍保持抬手致意的姿勢，指背卻覆上一層薄霜——那霜不是冷鋒帶來的，而是從他自己的袖口爬出來的。
“借刀？”北辰寂輕聲重複，像在舌尖掂量這兩個字的分量，“詔刀不是銅錢，沒法掂一掂就遞給你。”
雨針懸停，天地像被一隻冷手按了暫停。
北辰寂垂眸，看霜紋順腕爬至指根，才緩緩開口：“我知道你想補償白長夜，但即便我將詔刀的權能借給你，你去了也隻是拖後腿，在命運的注腳上，你說可有可無的那個。”
“可有可無？”冷鋒低聲重複，嗓音像被火燎過的焦木，在胸腔裡滾出悶雷。
他抬眼，黑傘邊緣的雨針同時一顫，億萬冰尖映出少年瞳仁裡兩粒赤金色的光——那不是火，是熔化的鐵。
“北辰家主，”冷鋒第一次用了敬稱，卻像把刀背貼向北辰寂的耳廓，“我若真‘可有可無’，我也願意去幫他，畢竟……我欠他太多了。”
雨針懸停，天地如囚。北辰寂抬眼，目光穿過億萬冰尖，落在冷鋒瞳仁裡那兩粒熔鐵上。
“欠？”他輕聲問，聲音像冰湖下暗湧的水，“你確定自己還得起？”
冷鋒沒有回答，或者是因為他不知道如何回答———是啊，自己真的還的上嗎？
“還得起，還不起，總得先還。”冷鋒終於開口，聲音低啞，卻像燒紅的鐵條摁進冰水裡，濺起一層白霧。
“總得先還。”冷鋒把這句話又重複了一遍，像把燒紅的鐵條再摁進冰裡一次，霧“嗤”地騰起，順著傘骨爬上天幕，與懸停的億萬雨針撞成碎鑽般的星屑。
北辰寂垂眸，看霜紋在自己指尖停住，像一條被凍住的蛇，進退不得。
“這麼固執，還真是和白長夜沒什麼兩樣。”
“冷鋒，詔刀不能借，但可以‘認’。”
北辰寂收拳，冰塵在他指背凝成一枚六角霜印，印心嵌著一縷幽綠的雪屑——那是冷霜雪暫存在他這的部分權能。
“讓詔刀承認你，比從我手裡拿走它更難，這是你姐姐的詔刀，相比之下，它應該更容易認可你。”
六角霜印在北辰寂指背旋了半圈，像一枚被凍住的齒輪，發出“哢”的輕響。幽綠雪屑從印心浮起，凝成一條細若發絲的冰線，懸在冷鋒眉心前三寸，不再前進。
“最後一問。”北辰寂抬眼，雨水重新墜落——億萬冰針同時融化，天地恢複聲響，像有人擰開了生鏽的閥門。
“若詔刀認你，你卻仍拖了後腿，怎麼辦？”
冷鋒抬眼，熔鐵般的瞳仁裡映出那條懸在眉心的冰線，像一粒燒紅的星被凍在夜空。
“相比之下，我更不願看到，他獨自涉險，而我卻隻能眼睜睜看著。”
冰線被他主動撞碎，碎成七瓣，瓣瓣嵌進指腹。血珠剛滲出，便被幽綠雪屑反卷，凝成一枚霜火交纏的指環，死死扣住他的右手無名指。
指環合攏的刹那，皇都上空的雨幕驟然倒卷，像被一隻看不見的手擰成一條銀龍，龍首俯衝，直沒入冷鋒的背脊。
他腳下青石板寸寸炸開，裂縫裡噴出的卻不是水，而是白熾的蒸汽。蒸汽中，一柄半透明的長刀自他掌心“長”了出來——刀脊無銘，刃口卻結著一層薄霜，霜下又有赤金火紋遊走，像凍住的岩漿。
那是冷霜雪“霜”之刀的半身，也是北辰寂口中“最難的承認”。
雨龍沒入背脊的刹那，冷鋒聽見自己體內傳來“哢噠”一聲——像有某把鎖被擰開，卻不是詔刀，而是胸腔裡那口暗爐的爐門。
他低頭，看見無名指上的霜火指環正一寸寸收緊，幽綠與赤金交錯成齒，咬進骨頭。疼痛沒有讓他皺眉，反而使他笑了起來——那笑意帶著鐵鏽，也帶著終於得償所願的痛快。
“原來承認我，隻需要一句‘我願意’。”
北辰寂負手站在雨幕外，指背上的六角霜印已熄，隻剩一圈蒼白的痕。他望著冷鋒，像望著一麵終於淬出刃線的胚刀。
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“詔刀隻認意誌，不認血脈。你姐姐把‘霜’留給你，是把她的‘退路’留給你——”他頓了頓，聲音低下去，“彆把它走成絕路。”
雨幕倒卷，銀龍沒體，皇都舊城像被一隻巨手擰斷了龍骨，天穹裂出一道幽暗的縫。
冷鋒仍站在原處，腳下青石板已化作齏粉，白汽蒸騰中，他的影子被拉得極長，像一柄剛剛出爐卻還未定型的刀，連風都不敢靠近。
北辰寂負手而立，衣袍無風自獵，雨絲在他身前三尺便自動繞開，仿佛連天地都在替他讓路。
“詔刀已認，接下來，你打算怎麼走？”
冷鋒低頭，看著無名指上那枚霜火交纏的指環。指環已徹底嵌入骨縫，幽綠與赤金交錯成齒，像一枚鎖，也像一枚鑰匙。他緩緩握拳，指節發出“哢”一聲脆響，像鐵錘敲在冰棱上。