月色在林間鋪灑開，將整個峪中十六川籠罩在內，像是升騰起一片淡淡的白光。
猛虎寨以南十裡以外，樹梢之上，立著兩個人影。蕭褀扶著樹乾，向遠處張望。張晟卻顯得更悠閒，他毫無顧慮地展開雙翼，倚靠在一節粗壯的樹枝上，有意無意地看向天上的月光。
“蕭兄弟如臨大敵，對方應該很是棘手吧。”張晟輕聲說道。
蕭褀頭也不回，說道：“張大哥若是有些猶豫，應該早些提出來。如今箭在弦上，可不得不發。”
張晟隻是一笑，並不動怒。：“張某並無此意。不過為翼族，蕭兄弟屢次犯險，從潛入沙疆城，到營救張某和族人，以及這次，雖非蕭兄弟的主要目的，但終歸也是為翼族人覓得一條出路。”
“張大哥想說什麼？”蕭褀有些心不在焉地說。
張晟仍舊望著天空，片刻之後，他才緩緩開口說道：“或許蕭兄弟都有自己的考量，但張某隱隱覺得，蕭兄弟除了出於義憤和同情，對翼族出手相助，或許也是為了婉伊那丫頭？”
蕭褀陡然扭頭，目光直射向張晟，神情複雜，卻又蒙上一層陰翳。
張晟卻自顧自地站起身，輕笑著繼續說道：“張某本也有所懷疑，義憤與同情或可用於一時的奮起，但長久以來，必定有什麼東西支撐著蕭兄弟一路走來。而自清水間外相遇時起，張某也能感到蕭兄弟若有若無的敵意。就在剛剛，張某倒是確認了。蕭兄弟，確是重情重義之人……”
“我……我與顧姑娘之間，並無，並無……”蕭褀少見的有些局促與激動。他本想說“並無苟且”，卻覺得這二字聽起來格外刺耳，更有不打自招之嫌，一時不知如何說下去。
張晟終於轉過身，與蕭褀四目對視。出乎蕭褀意料的是，他眼中並無大波瀾，相反，那雙眸子裡，是平靜與篤定。
“張某相信婉伊，也信任蕭兄弟。隻是這丫頭一向粗枝大葉，蕭兄弟總是行多於言，怕是她很難領會蕭兄弟的情義。”
蕭祺不可置信地瞪著張晟，微眯著眼：“張大哥，不介意麼？”
張晟認真地說道：“蕭兄弟於翼族有大恩，若蕭兄弟真有此意，張某便不願讓蕭兄弟因為顧及張某而放棄爭取。”
“張大哥，真是心胸寬廣。”蕭祺冷笑道，“顧姑娘於你而言，不過是爭取臂助、為了翼族而可舍棄可交易的工具麼？”
話音剛落，漆黑的夜裡，蕭祺瞥見一點金光閃過夜空，月色下如點點螢火，在自己身前數尺之外停住。張晟手端著金毒薔的槍尾，眼中的寒光一如槍刃的光亮。
兩人在樹梢靜靜對峙著。張晟忽而挑了挑眉，無奈地說道：“蕭兄弟說笑了。張某從未想過拱手相讓。”他手腕翻動，金毒薔在手中劃過一個圈，待他再次握住時，已然是槍尾朝前。
“張某隻是不喜歡不戰而勝。”他又露出了往常那般隨和的微笑。
蕭祺注視著眼前的張晟。他展開的雙翼遮住了月光，蕭祺看不清他的神情，隻能瞧見一雙明亮如星辰的眸子。
這道光亮仿佛一汪泉水，緩緩流淌，仿佛撫慰了蕭祺腦袋中某根始終緊繃著的神經。有什麼長久的執念，終於放下。
他於是居然露出些微的笑意：“不必。我一向輸不起，乾脆便不與張大哥較量這一把。”
張晟看著蕭祺臉上浮現出的笑容，一時有些感慨。
“蕭兄弟大氣，然而張某還是勝之不武了。”他歎了口氣，終也隻是笑笑，將手中的金毒薔往前遞出：“今夜，蕭兄弟才是這場戲的主角，金毒薔在蕭兄弟手中，才能發揮其作用。”
蕭祺也不客氣，一把接過，感受著自己的內力在沉息之鐵中自發地流淌，金毒薔仿佛成為四肢的延伸。
張晟了卻一樁心事，終於能專心迎接即將到來的風暴。兩人於是不約而同地望向遠方。
終於，有一道人影快速掠過夜空，向蕭祺和張晟方向迅速逼近。
張晟微眯著眼，翼族人天生銳如鷹隼的視力讓他看清，迅速靠近的，正是顧婉伊。
“還有一件事，張大哥應該知道。”蕭祺忽然開口，伴著迅即的夜風，傳進張晟的耳中，“顧姑娘或許有些粗枝大葉，但這些事情，她從不愚鈍。顧姑娘心之所屬，全然不由你我決定，亦或是說你我在此自以為是的較量和商討毫無意義，從始至終，顧姑娘清楚得很，即便如此，她的選擇，仍舊，始終是你。”