這日，楚尋懷抱一壇佳釀，來到憶思堂的地窖中。
方至窖門，酒香盈溢，張蘭德未見楚尋，便放聲大笑起來：“哈哈哈！我還在想你這小丫頭是不是死了，竟這般長久未來看我。難道你把我忘了嗎？”
楚尋不言，但將酒壇輕置在桌子上，旋即上前，‘撲通’一聲，雙膝跪地，向張蘭德連磕三響。
張蘭德道：“你這丫頭，又在耍什麼花招！我未入黃泉，你磕此頭，所為何事？莫不是存心氣我嗎！”
楚尋緩緩起身，抬眸望向張蘭德，眸中淚光閃爍，似有千言萬語，卻一時難以儘訴。良久之後，方啟唇說道：“張伯，今日是我最後一次見您。明日，我便要離此而去，遠赴東方，自此天涯海角，恐難再會。”
說罷，她的眼淚如斷線的珠子，簌簌而下。
張蘭德緩緩伸出手，輕撫楚尋的臉頰，以指拭去她的眼淚，說道：“我以為何事，不就是那個女娃子懷了死胎，你代其受過，被張全德那廝逐出此地嗎？”
楚尋身軀猛然一震，一瞬不瞬地盯著著張蘭德：“張伯何以得知此等隱秘之事？莫不是您懷通天徹地之能，可洞幽燭微，預知往昔未來？”
張蘭德嘴角泛起一抹苦笑：“我哪有那等神乎其神的本事！是前幾日七葵給我送飯之時，不經意間道出此事的。”
楚尋心中悲戚之情如決堤之洪，洶湧澎湃。刹那間，她淚水奪眶而出，便用雙手掩麵，哽咽著道：“張伯，我容貌醜陋，且命運多舛，福薄緣淺。此次離去，怕是凶多吉少。張莊主已然下了逐令，而那張畢德全然不顧往昔情分，竟要將我棄於那深山老林之中。若我不幸遭遇猛虎豺狼，怕是片刻之間，便會被撕咬吞食，連骨頭都不剩。”
張蘭德目光中帶著幾分嗔怪與憐惜，責備道：“你這丫頭，年齒尚幼，然心思紛繁，慮事頗多。今後之事，還未發生，你又何從預知？難道沒聽過‘哀莫大於心死，而人死亦次之’嗎？你當以豁達之心，坦然麵對未知，莫要自尋煩惱。”
楚尋淚眼婆娑，神色哀切，說道：“張伯，此處凶險重重，不如您與我一同逃跑吧。出去後，我定當尋一處寬敞明亮的宅子供您居住，並侍奉您左右，為您養老送終，讓您安享餘年。”
張蘭德微微搖頭：“宮莊之中，守衛森嚴，我這把老骨頭又能逃往何處？你此前不是曾問我《葵花寶典》藏有何等秘密麼？今日你我緣分將儘，老夫便將這秘密告訴你，以免日後我殞命於此，這秘密無人得知，致使世上無人能練成絕世神功，童貫多年心血毀於一旦，老夫不就成了千古罪人了嗎。”
楚尋道：“張伯適才才說未發生之事，莫要輕易斷言。然張伯又何以斷定自己必將殞命於此呢？”
“哈哈哈！”張蘭德放聲大笑：“老夫縱橫世間數十載，然從未有一人能如你這般逗老夫歡心。老夫一生雖無兒無女，卻能遇到你這純真善良的丫頭，照亮老夫暮年之途，真是上天待我不薄。”
楚尋悲從中來，再難自抑，猛地一把摟住張蘭德，將頭深深埋入他的懷中，泣不成聲：“張伯...我...我實在舍不得您...若我離去，這世間便再無親人，再也沒人教我功夫啦。”
張蘭德輕撫楚尋的秀發，他目光悠遠，緩緩道：“張家數代以來，皆傾心於寶典武功，然皆未得其成。至張畢德這一代，觀其資質，怕是尚不及他的父親。張全德那老匹夫，昏聵無知，一味強逼畢德生兒，若將來畢德真有幸得子，那老匹夫定會逼其自宮練武，隻是可憐了畢德這孩子，至今仍蒙在鼓中。”
張蘭德又長歎一聲，無奈道：“張家有你這般兒媳婦，本應視若珍寶，然張全德舍本逐末，去追逐那虛無縹緲的神功絕技，造下無端罪孽。此等愚行，真是令人痛心疾首。”
楚尋緩緩抬起頭來，她輕聲問道：“張伯，我記得您曾說過，練此門功夫須得成為閹人，以斷男女之念，方可專心致誌。張家曆代皆自宮練武，想那練武的法門定是無誤，然為何他們卻屢屢失敗呢？”
張蘭德微微頷首，回道：“當年北宋童貫武功蓋世，威震江湖。他雖自創《葵花寶典》，然卻未自宮。隻因他深知，欲練成此門神功僅自宮尚遠遠不足，須有深厚內力為根基，方可駕馭寶典上的招式與精妙心法。內力不足者，猶如稚子持重器，非但不能禦之，反受其害，終難有所成。
那張全德，雖手持寶典第一重的口訣，然其內力淺薄，故而他始終無法突破瓶頸，練至更高境界。我與之相較，亦不過半斤八兩。
《葵花寶典》...哼...”言及此處，張蘭德冷哼一聲，話中滿是不屑與嘲諷，說道：“此物引得多少人爭搶廝殺，然他們卻不知，即便你找全整本秘籍，若無那機緣巧合，想要練成上麵的功夫，亦是徒勞無功，”
楚尋幽幽歎道：“童貫武藝超群，然尚且未能練成寶典上的功夫。想這偌大世間，怕是再無人能有此機緣與造化，將其練成了。”
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張蘭德輕輕搖頭，說道：“丫頭此言差矣，老夫初與你交手，便覺得你內功底蘊深厚，非尋常人可比。前次為你把脈，更發現你任督二脈竟皆已貫通，實乃萬中無一。
張蘭德長歎一聲，續道：“長江後浪推前浪，江湖浩瀚無垠，藏龍臥虎，不知隱匿著多少隱世高手。我等老朽蝸居一處，所見所聞不過滄海一粟，又豈能儘知天下之事？老夫堅信，有朝一日，《葵花寶典》必將大放異彩。不過...若此寶典不幸落入奸惡之徒手中，那武林必將陷入一場前所未有的浩劫之中。屆時，生靈塗炭，血流成河，武林的安寧將毀於一旦。而能力挽狂瀾者，唯有丫頭你這一代年輕俊傑、後起之秀了。”
楚尋神色凜然，目光堅定，她毅然起身，她雙手捧碗，朗聲發誓：“張伯，我楚尋將來有一日，若能重返宮莊，定當披荊斬棘，衝破重重阻礙，將您從這困境之中救出，讓您重獲自由。”說罷，她仰頭將碗中烈酒一飲而儘。
張蘭德嘴角泛起一抹欣慰的笑容，說道：“好！好！丫頭有此等俠義心腸，老夫深感欣慰，我便留著這條老命，在此處等你回來。”
翌日辰時，曦光初照，天地澄明。張畢德於莊中點出二十名聖女，齊聚莊外候命。楚尋則站在隊首，而雪有黎藏在楚尋身後，一襲白袍如雪，純淨無瑕，仿若不食人間煙火的仙子。因恐被人發現，她特以素紗遮麵。
張畢德走到楚尋身前，說道：“你這醜女倒也與我有緣。今日便賜你馬車乘坐，休要說我不儘人情。”
楚尋冷哼一聲，道：“你不令我騎馬走路，卻強逼我坐車，莫非是怕我趁機逃跑嗎？你這般虛偽做作，實非大丈夫所為，乾脆莫做男人，早日把你下麵那玩意兒割了吧。”
她言辭犀利，毫不留情，令張畢德麵色瞬間陰沉下來。