一百四十二章
第二日他起了大早換上一身碧落色常服，頭腦還有些昏昏沉沉的，坐在鏡前淨麵時冷不丁想到自己怎樣避過旁人將一桶菜油帶入宮中都成問題。
雖說公主萬一縱火，他人未必十成十能將起因扣在他的油桶上，但僅有半分可能性都不成。說到底油能引火就是常識，他不敢去賭其他宮人的敏銳力。
小些的瓶罐還能往衣袖裡藏，可桶是毫無辦法的。他蹙眉思量著，有一瞬間想走變通的路子將油灌入其他小容器逐批次帶進來，但隨即又否決了，畢竟他也生怕有萬分之一的可能公主實際要的是桶而非油。這麼帶給她，她隻會有口難言，他怎能做偷換概念的事敷衍她。
他舉棋不定，先行出門若無其事地進宮人們的膳房拿早膳吃，又多取了幾個白饃饃預備著以後充饑用。
保春與幾個禦前太監熱絡地閒聊著，他行經時為了合群也附和了幾句。
“聽說滄酒聞著香，吃著醇厚，上一趟我回鄉探親歸來時瞧見路邊酒鋪裡有賣，本想買一角嘗嘗，結果瞅著一溜兒買酒者排隊甚長，生怕趕不上當差，這才遺憾地錯過了。”
“我還真喝過幾回，味道不錯，就是稍貴了點兒。”聽得一個太監咂嘴感歎，保春笑著應他。
另有幾個太監七嘴八舌地接口，或有品嘗過者，亦或有豔羨保春者。進忠在一旁笑著，默不作聲地聽完，已有一計浮上心頭。
他吃完早膳就匆匆出宮，經過酒肆時恭敬詢問周邊經過的民人何處有滄酒出售。
“這兒沒得賣，您得趕去京郊靠近滄州的方向，那一帶有幾家酒館賣滄酒。”
這怕是不成，這麼遠的路他無車轎如何能行。他正猶豫間，另有一人開口調侃：“小公子，您是從府中偷跑出來賣酒吃的吧？”
“我…”自己是偷跑出來買油的，或者說，並不是偷跑，而是偷偷替公主行鬼祟事。他一時語塞，也就沒能給出肯定或否定的答案。
他一急，麵上竟騰出半絲熱意，那路人瞧了詫然，同行者一拍他的肩膀，附耳道：“哪兒有老爺、夫人一口酒都不讓兒子吃？我瞅這小公子說不準是替娘子買酒，娘子指名要滄酒，他沒法子推脫。”
他感到自己臉上緋紅更甚了，可“實話”說不出口，他總不能說是要替娘子買油，順帶以酒當掩護。他飛快地環顧周遭，因時辰尚早，故除去眼前幾人外未見有其他閒人路過，他輕吸了一口氣，扯謊道：“是我娘子遣我出來購置酒菜的，不過她也未指名要滄酒，其他酒也可，沒有的話我隨意買就是了。”
“你往前行，有一家酒鋪約在兩裡開外，裡頭或許有滄酒售賣，但不一定，你隻能碰碰運氣。”另有一人思忖了片刻告知他。
“那太謝謝了，我去看一看。”其實他隻是為了請眾太監吃酒請得有理有據而已，若沒有滄酒也無大事。但既然他們指明了酒鋪，他還是略一躬身施禮致謝了。
“快去吧，晚了說不準就搶空了，你娘子要不高興的。”越描越黑，顯然他們真理解成滄酒是他娘子的要求了，他匆匆行去，猶聽得他們在後頭善意地調笑著。
“好！”他沒有回首，隻是大聲應下，腳步趕得更快。
臉上熱得厲害，他尷尬得手撫不止，恨不得尋涼水潑麵降溫。
自己竟然不假思索稱公主為娘子，雖說隻是一麵之緣的生人而已，不會有任何識破或告狀的可能性，但他還是羞臊得心慌。眼見迎麵走來的行人漸多，他生怕自己的異樣麵色引人注目，連忙先拐進一條小巷子裡暫避一會兒。
麵上的熱意不散，他在心裡暗罵自己不要臉，躊躇著走了十幾步，忽見巷子中有一家當鋪。
他鬼使神差地走去側首觀望，見得幾名夥計正在整理一捧淩亂的首飾，一樣一樣地往門前的架子上擺。
“這些是彆人當了不贖回以及請我們代售的物件，公子您要來看看不？”見他張望，有個夥計揚聲向他解釋。
他猶豫了一瞬，打算裝模作樣看幾眼再走。抱著漫不經心的態度，他走近了隨意瞥過去，卻不曾想見著了兩支他記憶猶新的簪子。
一支翠鏤空佛手纏花簪和一支金嵌珍珠梅花簪，他絕不會認錯，分明就是公主和她額娘的。保春托人帶出宮去換銀子，居然輾轉到了此處又恰好被他碰見，簡直是天大的巧合。
他非“贖回”不可，遂裝作不經意地問了價。礙於身上所帶銀錢不夠，他便給出定金，當即調頭往紫禁城趕。
為了避免碰上那幾名行人，他還刻意繞了條稍遠的路，回他坦揣上一遝銀票就匆忙再次出發了。
他在禦前當差得的月例與賞賜皆不少，過段時日便會去票號裡兌換些銀票藏著，以免他坦中尋不出地界存放成堆的銀兩。日常開銷少之又少，又幾乎無任何娛樂活動，他存聚的銀錢也就越積越多，他有時望一眼都犯暈。最初有想過待公主欲殺他時出言告知贈給她，後來又怕她嫌惡心隻能作罷，再後來就是滿心隻想尋各種由頭全給她花了。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
算起來其實相當吃虧，被她白賞給保春後還得自己花銀子贖，他在當鋪內將銀票給出去的那一刻也有些哭笑不得，但收下簪子他又舒爽了，心裡隻盤算著什麼時候給她最合適。
接下來便是油和酒的問題了，他原計劃是乾脆買一口大壇子和一架木推車，壇子中放置幾個小酒壇，再藏一桶油，用木推車將其推回紫禁城。對外就說是滄酒，當夜回去就邀眾太監同飲，定不會有人往彆處猜想。
走到酒鋪，他得知滄酒還未售完，那可湊巧了，他笑意盈盈地喚來夥計打算購買。
頭一步就不太順暢，他一問起，夥計就麵露為難地告知這兒沒有頂大的壇子出售，最大也隻有中不溜兒的一小臂高度。
不大不小，將他的計劃全打亂了，他借口說再瞅瞅彆人家，遂先出去了。
他想去尋糧油鋪和木匠鋪，尋了一圈糧油鋪倒是有，菜油也真有，偏偏木匠鋪不見影子。他問了些行人，好不容易趕路趕到一家木匠的店麵上，問出來人家現時沒有木推車售賣。
他再趕回糧油鋪，望著那菜油思量起來，卻猛然發覺自己壓根兒沒問公主這所謂的“桶”究竟是多大的尺寸。
上至及膝高的大桶，下至一紮長的小桶皆擱置在櫃台邊，他望一圈已是兩眼一抹黑，完全估不出公主所需是怎樣的一桶。
哪怕在已知公主要炙豬的前提下，他也猜不透她最理想的是多少油量，按理說越多燒得越旺，但桶大又有她拎不動以及更易被發現的風險。
桶皆是無蓋大開口，而壇子卻是有蓋小開口，把油桶往酒壇裡塞甚至都不現實。他乾瞪著眼，尋思顛倒一番將酒壇塞進裝滿油的桶裡合適是合適，但這不又成了招搖過市，在眾目睽睽之下拎油回宮了？
他在宮鬥上算計了一輩子，到頭來在這類閒雜小事上盤暈了頭腦，他也有些受不了。但客觀條件受限，他不得不另想法子。
現如今他能想到的最優解法是先買一壇酒和一隻空壇，購入的菜油直接往空壇裡打，偽造成兩壇酒的假象。但這勢必引來一個新問題，他未按公主的要求購桶。
她這“桶”字究竟是量詞還是紮紮實實一個具象的桶，他已糾結得冒汗了。兩隻壇子疊放進一隻大桶也不可能實現，桶形上大下小，壇嘴撐不住壇底，這明顯是要翻倒的。