六十二章
“叮當”一聲脆響，承敏斜綴在發間的一支纖長的白玉小簪掉落，在地上滾了幾遭，停在了離書櫥不遠處。
進忠一愣，這才看清與公主同來的是承敏，昨日竊聽猶在耳邊，雖並未有幾多同情，但還是細觀了她兩眼。
他也發覺自己隻顧想著公主，忘了向她二人行禮，得此機會他趕忙打千兒，恭敬道一聲：“奴才給五公主、十公主請安。”
道完他便蹲身去拾起了那枚玉簪，雙手捧其上前，微微躬身遞給承敏：“五公主，您的簪子。”
嬿婉望著近在咫尺的他，一時失了神，情不自禁地往前了兩步，與承敏並立。
承敏取過簪子道謝，她正往發上簪戴時，嬿婉覺著進忠似有似無地望了承敏，卻不再看向自己。
進忠邁碎步退趨，嬿婉確認他又迅疾地偷瞄了承敏。她猜測他要避自己的嫌，可避嫌他也不必偷眼看，正大光明些反而會令她能接受得多。
他是宅心仁厚的仙君，許是留意到了承敏神色中不掩的愁思，才會多觀以思其難處。自己終究隻是諸多公主中的其一，又怎好霸著他不放，叫他一心隻為自己，嬿婉不多時就平複心緒。
卷簾風起，將太監取下的畫卷掀走，嬿婉延頸而視，見其為一幅墨竹圖。她並不知此丹青出自何人之手，但她還是抬步去撿拾，又大致一觀。
承敏把公主攜來究竟是為了什麼，難不成是她知曉了自己要遠嫁科爾沁的命運，故而不死心地哄騙了公主來幫腔求情，進忠心亂如麻。
他去掃視承敏的麵孔正是為了探查出她的心思，同時他也搜刮起了自己對她僅有的零碎記憶。他總覺承敏性子懦弱和順，不大像能做出此事的人。
可事有萬一，公主要是敢接茬幫她勸說就犯了皇上的大忌了。那般心性狡詐奸佞得難評說的人，豈可被小輩忤逆，怕是公主自己也得折進去，得皇上的冷眼甚至辱罵。
雖昨日明郡王奏言隻他一人聽得，但難保承敏不會從他人的閒言碎語中摸清自己即將臨頭的大難。而公主心存善念，被她病急亂投醫之下蠱惑也未可知。
承敏莫說嫁去科爾沁，就算嫁去寧古塔都與他無關。但他必得弄清她倆為何事而來，不能就這麼縱著公主入內，免得平白被承敏坑害。不經意間進忠牙關一緊，當即出言：“紅官女子似乎正伺候著萬歲爺呢，不知二位公主是否為急事前來？”
“瞻彼淇奧，綠竹猗猗，這畫實為上佳之作。”自己與進忠幾乎同時開口，嬿婉拎著那畫，不知所措地怔了一瞬。
這竹子來得巧，她豁出去了，硬生生借著《詩經》誇讚他。她相信以進忠的學識不會不知下句，且此處也不會有任何人能摸抓到她無法見光的心思，可不曾想到他忽然意欲攔住自己和五姐。
“公公，並無急事，本宮隻是有些想念皇阿瑪了，想著來養心殿與他說會兒話。”承敏先開了口，嬿婉觀出她此時麵色平靜淡然，而原先微微垂首的進忠幾乎快要直視她了，極有可能是在誠心觀察她神態有無異樣。
“進忠公公，紅小主方才不是回宮了麼？”一個太監好意提醒，進忠語無倫次道：“這…許是奴才沒留心，還請公主們恕罪。”
自己是應了承敏的懇請才來的，且她又不要求自己做什麼，反悔推脫是萬萬不可的，嬿婉邊盤算邊悄悄地望進忠，從他麵上鬆弛了些的情狀來看他也像是不欲再攔了。
難道他擔心自己是被承敏硬拽來陪其麵聖的，所以想替自己解圍，嬿婉閃過此念，又疑是自己胡亂地自作多情。
可是她想不出彆的由頭了，她確信進忠攔她的出發點定是為她好。
要怎樣才能告知進忠自己是自願來的，她抿唇一息，頓時起了主意。
“公公，先前有過宮人通傳，皇阿瑪已同意了本宮與五公主覲見。公公卻仍要刨根究底，本宮不得不認為公公你此番相當逾矩。”最後那兩字公主咬得擲地有聲，偏她那羽睫顫動不止，暗示都快成了明示。
“奴才有罪，還請承炩公主饒了奴才這一回吧。”他何嘗看不出公主的小心翼翼，像是在怕自己誤解一樣。他不敢直喇喇地跪下，免得公主事後再糾結著欲找他解釋，因此隻低眉順眼地縮著身子討了聲饒。
“罷了，本宮不與公公計較，”他必然是懂了，嬿婉險些就露了笑容，她輕咬著下唇走上前將那幅畫遞到進忠手裡，又道：“公公，你將它好好收去。”
陸凱折花以寄隴山範曄，是為贈春。她贈不了他，就托他的手一接綠玉君，如此也該使他懂得自己的心意了。
進忠應著聲將畫捧走，其實也無十足的證據表明公主是知曉內情還非來摻和勸說，公主和承敏又不交好，實在是犯不著為了她去頂撞麵貌可怖的皇上。
儘管疑慮沒有徹底消除，但他還是決定相信公主的分寸，所以也不再執拗，退回書櫥邊接著指點起了物什的擺放。
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靜下心來，他不免回味起公主莫名道出的兩句詩，看似誇的隻是青竹，實則全詩本就是借竹喻德厚流光之人。
那就是誇讚承淇了，正好合了四阿哥的名諱，公主真乃巧思，他心中啞然失笑。
“十公主竟然這麼…早年聽說過十公主性子不好，我還以為傳言有假呢。”
“怪不得萬歲爺從前不待見她。”
“進忠公公那麼良善的人她都好意思擺譜兒去訓斥…”
“你們在說什麼？”身畔響起太監們窸窸窣窣的輕小言談，進忠一蹙眉，他們立刻噤聲。
“咱們在替公公您打抱不平呢，十公主對您也太不講體麵了。”還是有膽大些的太監小聲回言。
公主可謂殺敵一千自損八百，要給宮人們留下個蠻橫印象了，進忠又好氣又好笑。他也是左右為難，幫看似不講理的公主辯解會讓人疑心自己偏袒她，順著太監們的意思附和兩句又得讓公主的形象一落千丈，被更多宮人瞧不起。
“公主是主子，咱家隻是個奴才，世上隻有奴才尊敬主子，沒有主子一味顧奴才麵子的道理，咱家下回謹慎些莫在主子跟前失言才是。你們勿再探討了，免得禍從口出。”他負著對公主誹語的內疚道出，又熬不住，補了句：“十公主許是性子直了些，也未必有多大惡意。”
嬿婉與承敏入內室後，照常與皇阿瑪交談了一刻鐘多。眼看著皇阿瑪愜意地眯眼，還時不時露出些許笑顏，她暗想五姐此番或許實能問出個所以然。
“皇阿瑪，兒臣有一事想向皇阿瑪求問，但不知當問不當問。”承敏沒有先前緊張了，語氣還是一貫的謙恭。
“承敏，你但說無妨，朕不怪罪。”
皇阿瑪似乎真的心情好得出奇，嬿婉思忖著，且待五姐求問的同時她也好奇皇阿瑪的態度。
“皇阿瑪，兒臣已到婚配之齡，但額駙還未最終定下。所以兒臣有些想問，皇阿瑪您有意把兒臣指給哪一位好兒郎？”
“承敏，你自己是如何想的？是否有屬意的家門？”
皇阿瑪和風細雨，嬿婉不太敢信自己的眼睛，她瞥了一眼承敏，她麵上似也有訝意。
“兒臣…兒臣但憑皇阿瑪指婚，兒臣的心願唯有嫁得近些，能讓兒臣承歡皇阿瑪膝下好好儘孝。”
“是啊，若非不得已，天下豈有父母情願自己的兒女遠在他鄉。朕如今與你想的差不多，會在各部院尚書、內大臣中擇一家門風清正的，將你許配給其子侄。”
皇阿瑪的神情確實懇切又動容，以至嬿婉都開始疑心之前是自己誤判了，皇阿瑪當真是回心轉意不欲把承敏嫁去蒙古。