一百二十章
皇上的目光掠過進忠，他以為皇上要喚自己去禦膳房和內務府傳旨，便心裡預備好走上前應聲。
“萬歲爺，德貴妃娘娘來見您了。”正在這時，保春滿麵堆笑地從外頭走進來，幾步開外跟著一襲蓮紅滿繡緞褂身姿婷婷嫋嫋的德貴妃。
“紅妹妹也在啊，剛巧咱們姐妹二人一同陪陪萬歲爺。”德貴妃向皇上行完了禮，一壁坐上軟榻，一壁對紅答應熱絡道。
紅答應麵色喜興地連聲應了她，進忠將這一切都看在眼裡，不由得又暗暗地盤算起來。
其實他剛得知紅答應遇喜時有過一瞬的念頭，便是讓公主與其稍微親近一些，他得以作好第二手打算。但因雜事多，而且他對紅答應的性子並不算滿意，故就此擱置了，沒再深入思慮。
皇上把保春喚過來，向他吩咐了差事。眼見其領旨退下去，進忠並不感到意外，畢竟自己伺候皇上伺候得比保春妥帖多了，留自己端茶倒水完全在情理之中。
而且免了自己從早到晚總見大彘了，他還是有些竊喜的。
“進忠，去端一份果盤來。”皇上發了話，他響亮地“嗻”了一聲，快步走去小廚房。
光是人本身眼皮子淺些不礙事，怕就怕她與任何人都能隨意交好，即使其主觀上不是愛泄密愛嚼舌之人，但架不住被旁人下套乃至還未下套就已胡亂漏了嘴。紅答應看似好相與，但他實在不敢賭這條難度極高極險峻的荊棘路。
更何況現如今她與德貴妃關係匪淺已是實打實的了，靠他、公主和慈文暗中把她硬拽到自己的陣營簡直是天方夜譚，於情於理他都隻能作罷。
自己從前想問題過於理想化，隻考慮到可讓公主結交年紀幼小的阿哥作為後路，根本沒有意識到最大的關卡其實在阿哥的額娘身上，而且慈文擺明了就是偏向清冷自傲的個性，又怎會如他所願去拉攏她人。他從小廚房太監手中接下果盤，木然地往回走。
他畢恭畢敬地把果盤奉上，皇上以眼一瞥茶壺，他就了然於心地走去替這三人各自倒好茶水。
德貴妃與紅答應黏在一塊兒，吃了一小片西瓜後，她笑著開口：“這瓜瓤很甜，但小廚房將它冰鎮得過涼了些，紅妹妹你少食點兒吧。”
“我這兩日身子挺好的，吃上幾口不礙事。”紅答應輕咬了一口，在口中含了片刻再咽下去。
“這兩日身子挺好？那就是曾經有不大好過？”皇上敏銳地問起。
紅答應欲解釋，可德貴妃已搶了先，說道：“紅妹妹初次遇喜，總會有些忐忑和不適應的。前些日子她對臣妾傾訴過自己小腹酸脹墜痛，臣妾擔心得緊，趕緊傳了太醫來替她好生把脈診治。其實並無大事，隻是女子初遇喜時的正常症狀，但太醫診一診，開些調理的湯藥，不僅紅妹妹自己放心，臣妾也更安心了。”
“是啊，嬪妾那時太緊張，多虧了貴妃娘娘跑前跑後地張羅太醫，嬪妾都不知道該怎麼謝她了。”紅答應羞澀地垂首，德貴妃含笑拍了拍她的手背，為她遞上一顆剝開的龍眼：“這個不太涼，妹妹可以吃些。”
“現如今大好了吧？”紅答應道了謝，正吃龍眼，皇上就關切問道。
“托萬歲爺的福，特彆好。”德貴妃一壁剝著龍眼，一壁挑眉搶著對答。
紅答應吐了核，又接下了下一顆，真誠道：“既托萬歲爺的福，也托貴妃娘娘的福，嬪妾自入宮以來天天過的都是此生最幸福的日子，嬪妾做夢都沒想到過自己有幸…”
“哎，妹妹從前把苦都吃完了，餘下的不就都是樂了麼？這還沒到時候呢，以後你隻會越發舒心和愜意，”德貴妃撫了撫她的脊背寬慰著，又為她暢想：“妹妹十月懷胎瓜熟蒂落，我倆一同撫育這個小阿哥，待他大一些，就讓瀚兒常來帶他玩兒，教他功課和騎射。”
德貴妃果然與自己是同一條思路，拉攏紅答應相當於多一重保障，承瀚現年已滿十八，紅答應若生下阿哥，她便是手握一大一小兩位皇子了。
他的唇角略微勾起，再度不動聲色地恢複端肅，暗想著是阿哥是公主未定，能不能生得下來未定，且就算頭一步成了，以承瀚的敏銳程度肯不肯依著德貴妃的意思拉拔紅答應之子也還是未知數，他暫讓一局又何妨。
“瞧你這信誓旦旦的，若是公主呢？”皇上突發奇想一般地發問，進忠卻隱約覺得他有可能看出德貴妃的心思了，在故意點她。
“公主也成呀，讓蘭兒給她紮小辮兒戴花玩，可惜再過幾年蘭兒怕是要出降了，許是不能一直陪著妹妹了。”德貴妃像是在試探皇上會把承蘭往哪處嫁似的，他不知自己猜測得對不對，但她如此作答似乎在無形中衝淡了前言的功利性，顯得她像是因不確定女兒的歸所才先提了兒子。
“瀚兒都能給你使喚回來，蘭兒自然是更能了，你還愁她有了夫婿忘了額娘？”皇上開懷大笑著打趣，德貴妃麵上掠過喜色，故意順著道：“小夫婦新婚燕爾之時，蘭兒總往臣妾這兒跑才不恰當呢。”
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三人其樂融融，不多久，果盤就吃空了近一半。德貴妃見紅答應逐漸放開了肚子吃，連連勸道：“妹妹，龍眼吃多了要上火，停手吧。”
“是是是，嬪妾不吃了。”紅答應訕訕地止了動作，但眼神中閃出是儘是對德貴妃關心自己的感激。
“承琅的生辰要到了，也不知內務府籌備得怎麼樣，今年的中秋家宴朕不太打算辦了，兩場宴席一前一後幾乎撞在一塊兒，難免過於鋪張。”
皇上一言既出，進忠下意識地抬眸觀察他是否有意命自己去傳旨或詢問。
“以往的中秋宴也不是每年都辦的，今年萬歲爺不打算辦就不辦了吧，中秋當夜陪陪皇後娘娘也很不錯。”德貴妃頗具眼色地回應。
“也是，承琅的生辰闔宮歡聚一堂就夠了。”
“蘭兒很期待她七姐的生辰呢，隔三差五與臣妾念叨，還總去找她七姐商討生辰宴的事宜。”
“宴席事宜有內務府去操管，她太上心了。”
皇上的言辭像是責備，語氣卻是十足的親切，惹得德貴妃連聲笑罵：“就是就是，萬歲爺您得管管她，蘭兒她不務正業。”
不論如何，這還是提醒了進忠，皇上這幾日多半會遣他去走一兩趟內務府辦差事。他暗想著要是瀾翠那一頭仍能讓餘常在繼續腹瀉下去，自己應該就能裝作不經意地將消息遞給孫財了。
又過去三日，瀾翠早已將頭油刨出藏好，隻苦於尋不到機會下手。
餘常在的噴瀉偃旗息鼓，經曆兩度大劫，她雖消瘦了不少，但精氣神又漸漸恢複了，時常指著瀾翠破口大罵，甚至巴掌上臉。
望著顴骨高高支起，腮幫又癟縮凹陷的餘常在，瀾翠隻覺她格外駭人，猶如層巒疊嶂顯映在了枯黃的皮包骨麵孔上。