一百五十二章
“如果我原本的模樣不儘如你意，你還會喜歡我嗎？我真的隻想聽實話。”公主仍是不給他半瞬的反應時間，連帶著問出了最直白無餘的一句。
若說仍舊喜歡不免有哄騙之嫌，他無法開這個口，並不是本意不如此，而是憂慮她愈來愈重的自貶和疑心。他振開雙臂，輕輕地將身軀微顫的她蔭庇在懷中，目光視及她背後滿繡的團花，忽而隱覺炩主兒與她就是全然的同一人，無任何分彆。
“承炩，你應該在禦花園或是各處宮苑中見過不少蓁蓁嘉木吧，個高的甚至都能濃翠蔽日了。外觀乍看都是樹，頂多品類姿態各不相同，但也沒什麼特彆稀奇的。”他打了個比方，溫柔地向公主訴說著，眼見她目中透出了一絲迷茫，但仍是認真地頷了首。
“它們在泥土底下的樹根大不相同，或淺輒在土深的數尺處，或盤根錯節地牽繞了幾十丈。人們行經賞看都隻會觀得其枝繁葉茂，並不能透過土層探究其根深，且大多數人著實也不會細思到它的樹根為如何的形態，是醜是美。”公主的神情若有所思，他心領神會，料想到了她必是一點就通。
“風和日麗時無所謂，但一旦遇上疾風驟雨，甚至偶爾龍擺尾的大飆?也不是不可能出現，那些根基淺的樹木就遭殃了，基本都是連根拔起、攔腰斬斷，宮人想重新栽種拯救都未必能成。這種情況下，無人會去惋惜這棵樹的樹根長得不夠好，大夥兒隻會腹誹著這差事真難當，為了讓皇上看著賞心悅目，居然要重新運送來與原來相類的樹木，栽進去真是要了半條命了。”
進忠即使不論文采，光是自身的見識和即興比擬的能力都是極上佳的，說得自己心服口服。她不住地頷首，為他總結道：“你認為人的本心就是樹根，鮮少有人主動窺探，自己也無需心心念念著它是否盤正條順。但躲不過劫難隻能迎麵相對時，總是心思深沉心眼繁多的人相對更容易全身而退，所以你不在乎我的本心如何都會喜歡我。”
“非但如此，奴才希望承炩能成為一棵著地而揚青的楊樹，看似葉片隨風飄搖婷嫋，美若渥丹之顏；實則根蟠節錯，深紮於地，且枝乾筆直向上，挺拔堅實。”他恢複了端恭的麵貌，言畢後怔望著自己，漸漸又浮出眉目盈笑的俊雅神采。
“你真是…你讓我怎麼是好…”每當她下定決心與進忠稍加疏遠，以免其因自己而遭禍時，他總會雲淡風輕地道出令她絲毫無法無視或漠然置之的言辭。他的隨心一語都似一柄重錘，一下下將她捶擊至名為他的沼澤。
她自己也知，進忠絕無扯拽著她不願使她脫困的意思，但偏偏他的一言一行一顰一笑都使她沉溺墜落。
“奴才不是為了溢美承炩，而是隱喻些不太方便直言的內容。”坦白說就是驅著公主往狡詐狠辣的一端走，他不能直率，至少在目前他們二人相處的狀態之下，他是半個字都不能提及的。
“好，我試著去成為你期望我能成為的那個模樣，”她感到自己的呼吸分外平緩，這般陷入沮洳?卻使她心安得猶如繈褓嬰孩，她凝思片刻，問道：“那麼…進忠，你覺得你是什麼品類的樹木？”
“奴才？奴才就不當樹了，當個管理照料林木的宮人吧，日日給楊樹培土澆水施肥，再製些防風的護欄圍裹著，爭取不讓她遭受風吹雨打。”進忠輕笑著，燦若珠緯的眸光中映出了她的麵孔。
她心頭一堵，連歡欣雀躍都無存，嘴角不自覺地下耷，鼻間也酸澀起來，但還是強笑道：“我才不要你的照拂，我自己能長得很好。”
“那更好了，奴才就遠遠地看著不去打擾，偶爾有風拂落了楊樹的葉子，奴才再趕來撿拾，捧回去全都收納整齊。”他感覺到公主的情緒開始不穩，急忙展著笑顏作出誇張的拾掇手勢意圖使她寬心。
“滾。”艱難屏住的淚水奪眶而出，她雙手將進忠用力一撣，彆過頭去調整自己的心緒。
“好好好，奴才滾，奴才這就滾。”他雖不知自己摻著真心的逗趣怎會成為使公主頓覺雪上加霜的利器，但雙腿已本能地屈起，欲真正蜷縮身子在門邊滾爬。
“起來，本宮讓你走了麼？”她用強硬的語調作為自己的盾牌，怒聲嗬斥著，好不容易才稍稍壓下翻湧的哀愁。
“好了好了，彆哭了。”他下意識地上前伸出白皙修長的食指，卻在即將觸碰到公主眼瞼下的清淚時退縮了。
她不喜歡自己用手指撫弄她的臉，這條警示根植在了他的心裡，根本無法淡忘。即使她現如今與自己再兩情相悅，他也不敢貿然躍入這座雷池。
“你到底想乾什麼？一會說要照料我撿我的葉片珍藏，一會又扭扭捏捏連眼淚都不肯幫我擦，怎麼變臉比翻書還快！”他這一舉動讓嬿婉又好氣又好笑，一掌揮向他的手，將他的手腕捉住，拽著他用指腹碰了幾下自己的淚痕，又拎起他的衣袖仔細擦拭了一遍。
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“反正你這蟒袍得洗了，給本宮擦一把眼淚沒什麼大不了的。”傷感並未持續多久就徹底被驅散了，望著神色驚惶中也夾雜了無儘喜悅的進忠，她破涕為笑，將他的衣袖又攥著擦了擦手才鬆開。
“看來您哭與笑都帶眼淚，奴才回去將衣裳洗淨了候著您，不論您是哭是笑都有袖子擦。”進忠笑得訕訕的，一副玩世不恭的神態，她瞪了他一眼，咬牙道：“你不肯遞袖子也無事，本宮直接扯你的手指擦。”
公主的情緒波動得太快，倒也不是全然的壞事，此刻她又秋波流轉地望著自己笑了，他懸著的心稍勢回落。
“你還沒有回答本宮，你究竟是個什麼樣的人，”嬿婉有意尋話說，卻猛然想起他言表的就是勿去追究他人本性的意思，連忙改口：“罷了，本宮用心去體悟，總有一日能親身感知到你一切的喜怒哀樂。”
公主之言使他篤重地心驚肉跳，他閉目一瞬，抬眸銜著波瀾不興的淺笑對她道：“奴才從前經曆了許多無以名狀的積事，奴才自紆鬱難釋意難平而至現如今看淡了外物，經過了極為漫長的過程。在這段過程中，奴才時常惶惑於自己究竟是怎樣地存在於世，有過悔恨，也有過躊躇，更有過想不顧一切回轉到最初的邪念。但最終一切都歸於了平靜，且事物大多都按著奴才最夢寐以求的方向發展了。奴才偶爾也會捫心自問，自己的本性到底與從前彆無二致，還是已在潛移默化中有所改變了，但礙於沒有見證者，奴才僅靠自己實是無法揣測。奴才私以為人的性子還是有可能會隨著跳完日月而改變一些的，可能您如今看到的奴才，既不是曾經也不是來日的樣子，它隻屬於當下這一刻奴才由內及外全然呈現給您的一副狀態，並不能保證下一刻奴才還是一成不變。”
他最大限度地給公主作了鋪墊，以此希望她萬一有朝一日不必那麼狼狽、憤恨，甚至是經受割裂般的痛苦。他輕輕地喘歎著，腦中電光石火地閃現了許多日益模糊的片段，無一例外都是自己前世與她共度的美好。
“沒關係，你不是讓我長成楊樹麼？我用枝葉庇佑你，陪伴你共沐羲和霡霂?，耐心地等你改變，再去熟識你新的模樣，這豈不是再也不會單調乏味了？”她終於借此機會說出了深藏已久的衷心之言，她確知自己不能完全看透他，也不欲真正糾纏不止，她眴目微笑道：“旁的都是過眼雲煙，你對我的心意不變就好了，我最厭惡的隻有背叛。”
公主今生不像經曆過如何刻骨銘心的背叛，那也隻能是她的潛意識在作祟了。他恨不能將淩雲徹刨出來鞭屍，他自詡惡人，但更看不起小人。
“進忠，快回去吧，你送一桶油來本宮拖你拖得天都快亮了。”公主環抱了他片刻，並未細觀出他眸中跳動的焰火，他很快收斂好怒氣，當她鬆手後適時地為她整理好皺起的衣擺。