於都城那場攪動了半座京畿的風雨，最終悄然落幕。
天王山迎來了一位新客。
作為鎮守寶雞穀的補天教地仙，白芷並未插手那場爭端，隻因柳相那具即將潰散的白衣分身，早已通過心聲將一切安排妥當。
此刻，臧符峰的山澗旁，溪水潺潺，衝刷著圓潤的卵石。
一襲素雅長裙的女子悄然立於水邊，水汽氤氳，讓那道身影多了幾分不真切的清冷。
在女子麵前，一襲墨色長衫的柳相斜倚在一塊巨大的青石上，手中把玩著一片剛從樹上落下的枯葉，神色漠然，仿佛對眼前這位名動天下的蝶後也提不起多少興致。
錢梨則蹲在一旁，小手捧著臉頰，一雙烏溜溜的大眼睛好奇地在柳相和白芷之間來回打量，不敢出聲打擾。
“元一門這次，算是賠了夫人又折兵。”
白芷的聲音清冷，如同山澗裡的溪水，不帶多少情緒起伏。
“南宮弗道心已碎，即便能重塑，此生也再難有寸進。隕落了兩位涅盤境，一位地仙負傷，還把神霄宗得罪了個徹底。”
柳相將那片枯葉丟入溪水，看著它打著旋兒漂遠。
“算不得得罪。神霄宗巴不得元一門去替他們趟這渾水，去試試那孩子的斤兩。”
墨衫柳相的聲音帶著一絲嘲弄。
“神霄宗要的，是一個承載了南華道統，又能自己站起來的小師叔祖，不是一個需要宗門庇護的瓷娃娃。元一門自作聰明，正好成了彆人的磨刀石。”
錢梨終於忍不住，小聲插話，“張蛟以後會怎麼樣？”
柳相聞言，目光追隨著那片在水中沉浮的枯葉，聲音也沉靜下來。
“會怎麼樣？會成為真正的神霄宗傳人。一個……懂得了何為雷霆之怒，何為蒼生之苦的傳人。”
白芷靜靜聽著，補充道：“代價不菲。”
“代價，自然是不菲的。”
柳相收回目光，語氣裡聽不出喜怒，卻有著一種不容置疑的決斷。
“有些路，隻能用血和淚來鋪。想學會如何守護，就必須先嘗遍失去的滋味。吳用用性命，為張蛟斬斷了所有退路，讓他再也回不去那個可以憨傻度日的小鎮。小醜兒用那雙眼睛，為張蛟點亮了前路，讓他看清了自己該走的路。”
柳相的聲音頓了頓，變得有些悠遠。
“這一關，若不自己走過去，所有人的犧牲，就都白費了。”
錢梨似懂非懂地點了點頭，不再追問。
“大慶那位皇帝，也不是個省油的燈。”
白芷將話題拉了回來，“欽天監封鎖百戲坊，名為監視，實為畫地為牢，擺明了是想看一場山上人自相殘殺的好戲。如今元一門元氣大傷，神霄宗得償所願，天王山也未曾沾染因果，那位天子坐收漁翁之利，怕是正在禦書房裡偷著樂呢。”
“一個連自家氣運都護不住的王朝，想的不是如何強盛，而是如何讓鄰居也跟著倒黴。這種帝王心術，小聰明罷了，上不得台麵。”
柳相的評價一針見血。
山風吹過，林間沙沙作響。
白芷沉默片刻，似乎在斟酌用詞，最後還是從袖中取出一封信。
信封是尋常的麻紙，沒有半分靈氣波動。
“來之前，收到了蘇邑的信。”
一直安靜聽著的錢梨，耳朵頓時豎了起來，身子也不由自主地坐直了些。
白芷將信遞給錢梨，聲音放緩了些許。
“那姑娘，如今在衡城外的小鎮安頓了下來。尋了一處帶院子的舊宅，不再修行，每日裡教些蒙童識字，偶爾也會背著藥簍上山采藥，救濟鄉鄰。信裡寫，山上的風光雖好，卻不如人間的炊煙踏實。”
錢梨展開信紙，上麵是一行行娟秀卻略顯生澀的字跡，寫著些家長裡短的瑣事，東家丟了雞，西家添了娃，字裡行間，滿是凡俗的煙火氣。
小丫頭的指尖輕輕撫過那些墨跡，仿佛能透過這薄薄的紙張，看到那個曾經一心求道的少女，此刻正坐在窗前，聽著院外孩童的嬉鬨，一筆一劃地寫下這些平淡的幸福。
錢梨看完，將信紙小心翼翼地疊好，珍重地收入懷中。小丫頭長長地舒了一口氣，臉上露出一個大大的笑容，眼角卻有些濕潤，亮晶晶的。