一條路走不通，那便換另一條。
過剛易折，那麼……柔又當如何？
柳相雙眸緩緩閉合，這一次，他沒有絲毫吝嗇。心神沉入氣府，那條盤踞在氣運池中的龐大真身輕輕一動，磅礴如江海的壽元便被毫不猶豫地抽取出來，如一道無形的洪流，悉數灌注進了“大夢千秋”的神通之內。
近千年歲月，對於尋常地仙而言，幾乎是半生道行。
於他，可有可無。
用這近千年的光陰，去構築一個無比真實、無比堅固的夢中天地，去驗證另一條截然相反的道路。
這一次，故事的開篇，是無儘的黑暗與血色。
滿門被屠，血流漂櫓，一個名為“顧慎之”的少年，在屍山血海中僥幸存活，成了唯一的孤兒。
死死咬著自己的手臂，將哭聲與嗚咽儘數吞咽回肚，任由血腥味在口腔中彌漫。將自己蜷縮在柴房最陰暗的角落，疊放的柴火堆為他提供了微不足道的遮掩。聽著刀劍劈砍骨肉的可怖聲響，聽著族人臨死前的淒厲慘叫，聽著仇家肆意張狂的笑聲和四處搜尋的腳步。每一聲，都像一把淬毒的錐子，狠狠紮進他年幼的心房。
不知過了多久，當宅邸終於重歸死寂，隻餘下濃得化不開的血腥味和燒焦木料的刺鼻氣味時，顧慎之才敢從柴堆後顫抖著探出頭。月光慘白，照著庭院中橫七豎八的屍骸，每一張麵孔都曾是他熟悉的長輩、同伴。他不敢久留，強忍著胃中翻江倒海的惡心與深入骨髓的恐懼，趁著夜色，如一隻受驚的老鼠般，從狗洞中爬出了這座人間地獄。
漫無目的地逃亡，饑寒交迫，數度昏厥在路旁。
餓極了，便去啃食樹皮草根，渴了，便去喝路邊泥潭裡的汙水。
見過其他流離失所的孤兒為了半個發黴的窩頭大打出手，也見過難民被凶狠的盜匪殘忍殺害。
這些景象，無一不在告訴他，這個世界有多麼危險，人心有多麼叵測。
數月後，形容枯槁、衣不蔽體的顧慎之，在一座早已荒廢、蛛網密布的山神廟中避雨。
電閃雷鳴之夜，顧慎之蜷縮在缺了半邊腦袋的山神泥像腳下，瑟瑟發抖。無意間，他觸碰到了泥像底部一塊鬆動的石板，石板下，竟藏著一本用油布包裹得嚴嚴實實的殘破冊子。冊子封皮早已模糊不清，內頁也多有蟲蛀，但勉強還能辨認出三個字——《龜息訣》。
他如獲至寶。
這本法門並非什麼驚世駭俗的神功秘籍，隻是教人如何收斂氣息、模仿龜蛇蟄伏、從而延年益壽的粗淺吐納之術。但對於此刻的顧慎之而言，能夠活下去，能夠不被人輕易發現，便是最大的奢求。
他的人生，從那一刻起，便隻剩下一個字——“苟”。
尋了一處人跡罕至的深山老林，在隱蔽的山洞中住了下來。
白天，他小心翼翼地外出采摘野果，捕捉些弱小的蟲豸果腹，夜晚，便勤修不輟那本《龜息訣》。
顧慎之資質平庸，但勝在有超乎常人的耐心與謹慎。將《龜息訣》的每一個字都掰開揉碎了去理解，去實踐，數年如一日，從未懈怠。
十數年後，顧慎之已是一名青年。
顧慎之樣貌普通，氣息更是平凡到丟進人堆裡便再也找不出來。
這正是他苦修《龜息訣》的成果。他偶爾會下山，去附近的城鎮換取些生活必需品。
一次，他在街頭與當年屠戮他滿門的仇家的一名旁係子弟不期而遇。那人早已不認得他，卻因他走路時低眉順眼，不慎擋了路，便對他頤指氣使，拳打腳踢。
顧慎之沒有反抗，甚至沒有流露出絲毫怨懟。當即跪倒在地，連連磕頭認錯，額頭很快便滲出血跡，姿態之卑微，讓那紈絝子弟都覺得失了興致，罵咧咧地吐了口唾沫，揚長而去。圍觀的路人指指點點，皆道此人懦弱無能。
當夜，顧慎之悄無聲息地潛至那紈絝子弟的府邸外。
沒有進去，隻是在下風口，點燃了一株他耗費數年時間尋覓、培育的無色無味的毒草。毒草的煙氣隨風飄入府中，吸入者不會立時斃命，卻會日漸神思恍惚，夜不能寐，最終心力交瘁而亡。
做完這一切，仔仔細細清理了所有痕跡，仿佛從未出現過。數月後，那紈絝子弟暴斃的消息傳來，無人知曉其真正死因。顧慎之在自己的山洞中，默默為自己倒了一杯水，算是祭奠。他堅信，斬草務必除根，哪怕是一絲一毫的風險，都不能留下。
又過數年，他在山中采藥，偶遇一位身受重傷、倒在溪邊奄奄一息的美貌女修。
那女修衣飾華貴，法力波動雖然微弱，卻也顯示其修為不凡。她見顧慎之走近，眼中露出哀求與希冀之色。
顧慎之隻是遠遠站定，打量了片刻，便麵無表情地轉身，繞道離去。
他曾見過有山野村夫救助過往修士，結果卻引來修士的仇家，最終落得個家破人亡的下場。紅顏禍水，英雄救美，在他看來，都是愚不可及的取死之道。多一事不如少一事，那女修的生死，與他何乾？
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歲月流轉，顧慎之的修為在《龜息訣》的滋養下，緩慢而堅定地增長著。
他從不與人爭鬥，也從不覬覦什麼天材地寶。若有上古秘境開啟，引得無數修士蜂擁而至，他隻會遠遠地觀望。
待到秘境關閉，眾人散去，他才會小心翼翼地潛入其中，如同田鼠一般，搜尋那些被人遺漏的、價值不大的殘羹剩飯。
即便如此，顧慎之也從不深入，一旦察覺到絲毫危險，便立刻退走。