儒衫柳相並未出言挽留，隻是安靜地注視著那一大兩小三個身影，任由那師徒三人走出了祠堂那道仿佛能隔絕兩個世界的院門。
僅僅是一步之遙。
一步之前，是清幽寂寥、茶香縈繞的山中仙境，連風聲都帶著幾分出塵的禪意。
一步之後，便是喧囂鼎沸、煙火繚繞的凡俗紅塵。
混雜著牲畜糞溺、勞工汗臭、街邊食檔飄出的濃重油煙以及濕潤泥土芬芳的複雜氣味，如同決堤的潮水，迎麵撲來。
氣息粗糙、野蠻，卻又充滿了某種原始而旺盛的生命力，瞬間便將祠堂內那點清雅的茶香衝得無影無蹤。
對於自幼生長在京城兵部尚書府，連庭院裡栽種的蘭花都要分出“建蘭”、“墨蘭”不同香韻的妟回而言，這股味道實在算不上一場愉快的體驗。
孩童那張粉雕玉琢的小臉，下意識地便緊緊皺成了一團，另一隻沒有被自家先生牽著的小手，早已悄悄地掩在了那小巧挺翹的鼻子上。
腳下的街道，據說是用青石板鋪就的，但此刻入眼，早已被無數雙南來北往的草鞋、布履，以及那吱呀作響的獨輪車，磨得坑坑窪窪，麵目全非。石板的縫隙裡，填滿了經年累月踩踏積壓下來的烏黑泥濘，在潮濕的空氣裡，泛著一層油光。
路邊，一家敞開的鐵匠鋪子裡，一個光著膀子、古銅色脊背上滿是油亮汗珠的壯漢，正掄著一柄沉重的大錘，叮叮當當地敲打著鍛鐵爐上一塊燒得通紅的鐵胚。每一次勢大力沉的捶落，都迸濺出漫天金色的火星，那股子灼人的熱浪，隔著老遠都能清晰感受到。那漢子神情專注，仿佛手中正在鍛造的不是一把尋常的農具，而是什麼驚世駭俗的神兵。
不遠處，一個肩上挑著貨擔的貨郎，正有氣無力地倚著一麵斑駁的土牆歇腳。扁擔兩頭掛著的貨箱裡，裝著些琳琅滿目的小玩意兒，有給女娃用的彩色絲線，有給男童耍的撥浪鼓和草編的螞蚱，還有幾支瞧著有些劣質的木簪。貨郎的吆喝聲拖著長長的、帶著濃重鄉土氣息的調子，與那鐵匠鋪傳出的鏗鏘聲響混在一起，非但不覺得嘈雜，反而有種奇特的、充滿了生活質感的和諧。
妟回一雙烏溜溜的大眼睛，幾乎完全不夠用。
京城裡的繁華，是規整的，是井然有序的，如同畫師筆下工筆細描的亭台樓閣。而眼前的這一切，卻是雜亂的，肆意的，充滿了意想不到的細節，像是一幅用色狂放的潑墨山水，初看粗糙，細品卻彆有韻味。
賣糖畫的老頭，蹲在自己的小攤後，用一柄小小的銅勺，從一口滾燙的糖鍋裡，舀起一勺琥珀色的糖稀。手腕輕靈地一抖一轉，不過須臾之間，一條張牙舞爪、活靈活現的金龍便在冰涼的石板上瞬間成形。一個剛得了賞錢的小童歡天喜地地接過，還沒等跑遠，便迫不及待地將龍尾塞進嘴裡，發出清脆的“嘎嘣”聲。
街角處，一個身材壯碩的婦人正叉著腰，站在自家低矮的屋簷下，指著一個爛醉如泥、東倒西歪往家門口蹭的漢子破口大罵。罵聲之響亮，用詞之粗鄙，引得半條街的閒人都探出頭來看熱鬨。那漢子卻也不惱，隻是靠著門框嘿嘿傻笑，任憑那唾沫星子濺在臉上，眼神裡甚至還帶著幾分享受。
這一切的一切，都與妟回過去八年裡建立起來的認知，截然不同。
尚書府中，仆婢們行走都悄無聲息，輕言慢語，便是連笑，都不能露出牙齒，需得以袖掩麵。而這裡，喜怒哀樂都是如此地鮮明，如此地不加掩飾，仿佛是一種天賦的權利。
“先生，他們……他們未免也太吵鬨了。”孩童扯了扯身旁青衫文士的寬大衣袖，壓低了聲音嘀咕，生怕被那個罵街的婦人聽見，“還有那個女子，言語粗俗，一點也不像我娘親請來的女夫子說的那樣，要溫婉賢淑，行止有度。”
青衫文士聞言，並未斥責，隻是溫和地笑了笑，俯下身，耐心地在孩童耳邊解釋道：“妟回，此言差矣。聖人設禮，是為了規範人心，使天下有序，使人知廉恥、懂敬畏，並非是要將所有人都變成一個模子刻出來的泥塑。禮，如水也，入方器則方，入圓器則圓，其本質不變，形態卻可萬千。”
溫潤文士的聲音很輕，卻仿佛帶著某種安撫人心的力量：“你且細看，那婦人雖在喝罵，眼中卻滿是關切；那漢子雖在挨罵，臉上卻無半分怨懟。這便是凡俗夫妻間的相處之道，雖不雅致，卻也真誠。這，亦是‘禮’的一種體現，是紮根在凡人血脈裡的‘情’與‘義’，比書本上那些冰冷的條文，要來得更加溫熱。”
走在最前方的張夫子，自始至終都未發一言。
老人隻是背著手，慢悠悠地走著。
那雙本該渾濁的眼睛，此刻卻清亮得可怕，看著街邊為了一文銅錢爭得麵紅耳赤的兩個小販，看著牆角下眯著眼曬太陽、伸手在自己身上捉虱子的老嫗，看著那群追逐打鬨、滿身泥汙卻笑得無比開懷的頑童……
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那眼神裡，沒有半分京城貴胄麵對底層時的嫌棄與疏離，反而帶著一種久彆重逢的親切與審視。仿佛要將這人間最真實、最鮮活、最不加修飾的景象，都一一拓印下來，用來填補自己那滿是大道裂痕的魂魄深處。
不知不覺間，一行人已走到了鎮子的儘頭，前方就是寬闊的野狐河渡口。
幾艘刷著桐油的烏篷船，靜靜地停靠在岸邊的老槐樹下，有戴著鬥笠的漁夫，正坐在船頭，慢條斯理地整理著手裡的漁網，嘴裡哼著不成調的悠悠漁歌。河風徐徐吹來，帶著一股子清新的水腥氣，卻也恰到好處地吹散了身後街市的喧囂與塵土。
師徒三人在河邊尋了塊被河水衝刷得極為光滑的青色大石坐下。妟回早已按捺不住孩童心性，掙脫了先生的手，跑到河邊，蹲下身子，好奇地看著水裡成群結隊、遊弋往來的細小魚蝦，不一會兒便撿起石子打起了水漂，玩得不亦樂乎。
“先生。”
青衫文士望著遠處被夕陽餘暉染成一片碎金的遼闊河麵，以及河對岸那一望無際、泛著綠意的連綿田疇，輕聲感慨道，“書齋之中，皓首窮經，談經論道，‘修身、齊家、治國、平天下’。觀天下之民，蔚蔚平樂。先生，如今的世道與當年你們那時候相比，如何？”
“這都多少年的老話頭了，咱們做學問的最終目的不就是想讓人間越來越好嘛。終究是有些改變的的。”
張夫子點了點頭，從那寬大的袖袍中，望向遠方的眼睛，顯得格外悠遠。
青衫文士點點頭，“先生如此說，做學生的倒是安興心不少。”
說到這，青衫文士眼神有些唏噓之色，遙想當年，妖族林立，世間之人紛紛登高而行，底層人間如烈火烹油，名不聊生。
張夫子的出現與悟道，可謂是讓人成為了人，文字，禮儀，教化，道德等等，儒家不敢說全是一家之功勞，但我也可以挺直脊梁骨說上一句，最起碼我們沒辜負天下萬民。“
“老夫當年立教傳道，開辦學宮，所求的，究竟為何？”
老人沙啞的聲音，像是從無比遙遠的時空深處傳來，在寂靜的河畔上輕輕回響，“不是為了讓這世上多出幾個能引動天地文氣、名動一方的讀書種子，也不是為了讓那座座王朝的朝堂之上，多添幾個滿口之乎者也、善於黨同伐異的官老爺。”
“老夫所求的，不過是想讓這世間千千萬萬如螻蟻般掙紮求活的凡俗百姓，在麵對這操蛋的世道，麵對那天災人禍時，心裡能多個念想，能有一根脊梁，能挺直了腰杆，告訴自己，也告訴彆人——為人，總該有點人的樣子。”
“讓他們知道，生而為人，縱然卑微如塵，亦有可敬之處。讓他們明白，父慈子孝、兄友弟恭，不是廟堂之上那些大人物口中虛無縹緲的道理，而是能讓一家人在冰冷的寒夜裡，相互依偎著取暖的根本。”
“讓他們懂得，哪怕窮儘一生，也未必能識得幾個大字，但隻要心存善念，勤懇勞作，日出而作，日落而息，便無愧於頭頂的青天，無愧於腳下的大地，更無愧於自己這顆人心。這，便是老夫想要傳下去的‘道’，也是我儒家真正的教化之功。”
張夫子緩緩站起身，望著那輪即將沉入西山之巔的巨大紅日，望著那座在漸濃的暮色中，漸漸亮起萬家燈火的溫暖小鎮，那張布滿滄桑褶皺的老臉上，終於露出了一個極為舒暢、極為滿足的笑容。
老人輕輕地，吟誦出聲，那聲音很輕，像是在對身旁的弟子說，又像是在對自己說，更像是在對這片自己深愛了數千年的人間，做著一場最溫柔的告彆。
“紅塵萬丈三杯酒，千秋大業一壺茶。
我見人間皆草木，唯有見你是青山。”
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