當那座在晨曦中展露身姿的雄城，如同一頭蟄伏了千年的洪荒巨獸，緩緩在地平線儘頭睜開眼眸時，威遠鏢局這支在荒野中跋涉了太久的隊伍，終於爆發出了一陣發自肺腑、壓抑不住的歡呼。
連日來的風餐露宿，夜間的提心吊膽，以及與那兩位神秘年輕人共處時如影隨形的無形壓力，在望見那高聳入雲、綿延不絕的青灰色城牆時，仿佛都化作了身後的塵埃，被滾滾向前的車輪遠遠地甩在了後方，再也尋不見蹤跡。
黃隆城。
一座在行商口中、在說書人嘴裡，被描繪得遍地黃金，蜜糖砌牆的富貴之城，大慶王朝東南最璀璨的一顆明珠。
車隊緩緩彙入通往城門的寬闊官道，人流與車馬驟然密集起來。精壯的牛馬拉著滿載貨物的板車，裝飾華麗的馬車裡傳來女眷的嬌笑，騎著高頭大馬的富家公子哥兒意氣風發地穿行而過。車輪碾過平整堅實的青石板路，發出的“咯噔”聲響，都仿佛帶著一種令人心安的、獨屬於繁華盛世的節奏。
街道兩旁是鱗次櫛比的商鋪，三層五層的酒樓畫舫，飛簷鬥拱，琉璃瓦在日光下閃爍著炫目的光芒。空氣中彌漫著高級脂粉的馥鬱香氣、油鍋裡新鮮出爐的炸物的焦香、上等茶餅烘焙後的醇厚氣息，以及成千上萬的人彙聚在一起所產生的喧囂鼎沸。這諸多氣息與聲響混雜在一起，交織成一種名為“繁華”的獨特味道，濃鬱得幾乎能化為實質，讓每一個初來乍到的人，都感到一陣因目不暇接而產生的輕微眩暈。
威遠鏢局的鏢師們，這些在刀口上討生活的彪形漢子，此刻一個個都像是初次進城的鄉下親戚，眼睛瞪得溜圓，脖子僵硬地轉來轉去，幾乎不夠用。
副手老劉的嘴巴半張著，愣愣地看著一個貨郎挑子上那些雕琢得栩栩如生的糖人兒，又看看旁邊首飾鋪裡那琳琅滿目、晃得人眼花的金銀珠翠，半晌才咂了咂嘴，湊到總鏢頭錢振山身邊，壓低了聲音，語氣裡滿是藏不住的震撼：“頭兒，我的乖乖……俺活了四十多年，走南闖北也算去過不少州府，可跟這黃隆城一比，那些地方簡直就是窮鄉僻壤！您瞧瞧，這兒的磚，怕是都比咱們老家地主老財壓箱底的金元寶還值錢！”
另一名性子火爆的鏢師張猛，更是雙眼放光，使勁嗅著空氣中從一座酒樓裡飄出的酒香肉氣，口水都快流下來了，搓著手嘿嘿直笑：“頭兒，等安頓好了，您可得發話，讓兄弟們去好好樂嗬樂嗬！俺可聽說了，這黃隆城的‘醉仙樓’，裡頭的姑娘個個都跟天仙似的，那酒更是能讓人忘了自個兒姓啥！”
錢振山那張飽經風霜的臉上，此刻也難得地流露出一絲鬆弛。這位老江湖的目光掃過眼前這派歌舞升平的景象，又回頭看了一眼商隊中央那頂裝飾最華麗的馬車，心中懸著的大石總算落下了一半。平安將蘇小姐送到黃隆城，這趟風險極高的鏢，就算成了大半。至於那兩個神神叨叨、看不透深淺的年輕人……進了這王法森嚴的黃隆城，是龍得盤著，是虎得臥著，總不至於再鬨出什麼幺蛾子。
“少不了你們的。”
錢振山低聲嗬斥了一句，但語氣裡並沒有多少嚴厲，更多的是一種任務即將完成的放鬆，“都把眼睛放亮點，進了城，規矩更多。彆給老子惹是生非，等把蘇小姐的差事辦妥了，我請弟兄們去醉仙樓最好的雅間，喝個痛快！”
“好嘞！謝總鏢頭！”
眾鏢師轟然應諾，個個喜上眉梢，連趕車的鞭子都甩得更有勁了。
然而，這滿城的繁華與安寧，對某些人而言，卻並非解脫，反而是一種無聲的煎熬。
蘇晚晴被外麵的喧嘩聲驚動，用儘了全身的力氣，才勉強掀開了厚重車簾的一角。那一張張洋溢著幸福與滿足的笑臉，那一派安樂祥和的景象，非但沒能讓她感到絲毫輕鬆，反而像一張無形的大網，兜頭罩下，讓她胸口發悶，連呼吸都變得困難起來。
外界的生機越是蓬勃，她便越能清晰地感覺到自己體內的生命力，正在被什麼東西加速抽走。
“趙……趙公子……”
蘇晚晴的聲音輕得像是一縷即將消散的煙，喚著隨行在馬車旁的那道白衣身影，聲音裡帶著一股難以掩飾的疲憊，仿佛隻是開口說話這個簡單的動作，就耗儘了她所有的精氣神，“黃隆城……果真……很熱鬨啊。”
趙家樹聞聲，微微勒住馬韁，讓身下的坐騎與馬車保持著不緊不慢的並行。白衣書生的目光落在蘇晚晴那張蒼白得近乎透明的小臉上，看著那雙原本清亮如一汪秋水，此刻卻像是蒙上了一層薄霧的眼眸，溫和笑道：“是啊，人間煙火，最是撫慰人心。蘇小姐長途跋涉，如今總算可以好生歇息了。感覺如何？”
“有些……乏了。”
蘇晚晴勉強擠出一個笑容，那笑容卻比哭還要虛弱幾分，眼神也有些渙散，“許是……許是連日趕路，真的累著了。進了城，安頓下來……應該便好了。”
就在這時，天空中傳來一聲清越的鷹唳。
黑紋金雕如一道黑色的閃電，從高空俯衝而下，穩穩地落在荊黎的肩頭。
妖王沒有說話，隻是用那雙金色的眼瞳，死死地盯著二樓蘇晚晴那扇緊閉的窗戶，喉嚨裡發出低沉的、充滿警惕的“咕咕”聲，全身的羽毛都微微炸起，仿佛在那扇窗戶後麵，看到了什麼讓它感到極度厭惡和不安的東西。
趙家樹和荊黎的目光，也同時落在了那扇窗戶上。
庭院裡一片靜謐，隻有風吹過槐樹葉發出的沙沙聲。
可那扇安靜的窗戶，在兩位天門境修士和一尊大妖王的眼中，卻仿佛成了一個不斷向外散發著不祥與惡意的黑洞。
筵席已經備好。
現在，隻需靜靜等待那位真正的“客人”，什麼時候會按捺不住，從幕後走到台前。
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