榮昌城西，一條被歲月磨得光滑的青石板巷子深處，藏著一戶尋常人家。
院牆是夯土的，半舊不新，牆角爬著幾縷青苔，給這暮秋時節添了幾分蕭索。
午後的陽光透過巷子上方那線狹窄的天空，斑駁地灑落在青石板上，勾勒出幾分清貧卻又安寧的日常。
趙子期今日難得地沒穿那身招搖的錦緞，隻著了一件尋常的青布袍子，腰間係著一條素色腰帶，除了衣料上乘，樣式倒是與普通富家公子無異。
身旁，扈從老李亦是尋常打扮，頭戴一頂壓低的貂帽，遮住了半張臉，懷裡卻小心翼翼地抱著兩壇子用紅布封好的陳年佳釀。
主仆二人踏進這方小院，腳步輕緩，與往日裡那副橫衝直撞的姿態判若兩人。
院裡，一個斷了一條腿的中年漢子正坐在小板凳上，就著秋日殘陽編著竹筐，手藝嫻熟，手指在竹篾間靈活穿梭，發出細微的沙沙聲。
漢子麵色黝黑，額頭和眼角刻滿了生活的風霜，卻不顯頹喪，反而透著一股子尋常農人的韌勁。
聞得腳步聲，漢子抬起頭，那雙飽經滄桑的眼睛先是一愣，隨即迸發出難以置信的驚喜。
竹篾從手中滑落，漢子掙紮著要起身行禮，被趙子期幾步上前按了回去。
“孫大哥，跟我還客氣個什麼勁！”
趙子期咧嘴一笑，那笑容裡沒有半分平日裡的輕佻，反而帶著幾分真誠的爽朗。
將手中酒壇子“砰”地一聲放在石桌上，發出沉悶的回響，隨即自顧自地在漢子對麵坐下，動作隨意，卻不失親近。“
前些年，孫大哥護著我，從二十幾個山匪刀下把我拖出來，自個兒卻折了條腿。這份情，我趙子期記一輩子！”
趙子期道：“怎麼，這些年日子過得可還舒心？有沒有哪個不開眼的狗東西敢欺負你？跟弟弟說，我扒了他的皮！”
言語依舊是那副混不吝的張狂，可眼中的關切卻不似作偽。
姓孫的漢子聽著這番話，喉頭滾動幾下，卻一個字也說不出來，隻是用力地拍了拍趙子期的肩膀，那份無言的感激，重於千言萬語。
“公子爺，您……您能來看我，孫大狗子就知足了。”
那漢子聲音沙啞，帶著幾分哽咽。
他的妻子從屋裡端出幾碟尋常小菜，將菜碟小心翼翼地放在桌上，挪步進了屋子，沒去打擾三個男人的敘舊。
簡陋的石桌上，擺著幾碟醃蘿卜、一盤花生米，還有一碗熱氣騰騰的野菜湯，都是些農家最尋常的吃食，卻被收拾得乾乾淨淨。
趙子期擺了擺手，“今兒個，我跟孫大哥好好喝幾杯。就著這些小菜，最是下酒。”
趙子期親自打開酒壇的封泥，濃鬱的酒香瞬間彌漫開來，帶著歲月的沉澱與醇厚。
先給孫大哥倒滿，又給自己倒了一碗，豪邁地舉起酒碗：“來，孫大哥，咱們兄弟走一個！”
那漢子接過酒碗，一飲而儘，
看著眼前這位公子，心中百感交集。
當年山匪圍攻，趙子期雖是紈絝，卻也並非全無血性，隻是武藝不精，險象環生。
是漢子憑著一身戰場摸爬滾打出來的悍勇，硬生生從刀叢中將趙子期拖了出來，
自己卻被亂刀砍斷了左腿。
本以為自己這輩子就算廢了，趙子期卻記下了這份恩情。
不僅給了他良田美宅，更每月送來豐厚的月錢，還時常派人送來補藥，讓那漢子一家老小衣食無憂，甚至比許多健全的農戶都過得更加滋潤。
“公子爺，這些年，若不是您，我孫大狗子一家，隻怕早就餓死在田埂上了。”
那漢子放下酒碗，眼中滿是真誠的感激，“您就是我們家的活菩薩！”
“呸！什麼菩薩不菩薩的！”
趙子期聞言，眉頭一皺，故作不滿地啐了一口，“我趙子期是什麼德性，你孫大哥還不清楚？菩薩？那不是罵人嗎！我就是個紈絝子弟，好色貪杯，胡作非為的惡少！你可彆往我臉上貼金！”
這番話說得是那般理直氣壯，毫無廉恥，卻讓漢子和老李忍不住笑了起來。
趙子期端起碗，聞了聞那帶著泥土芬芳的野菜湯，沒有絲毫嫌棄，反而大口喝了起來。
“孫大哥，你家這幾隻老母雞，下蛋可還勤快？”
趙子期隨口問道，“田裡的收成如何？有沒有哪個村霸地痞，敢來你這兒撒野？”
漢子便絮絮叨叨地講起家裡的瑣事，從雞鴨鵝的產蛋量，到今年秋收的穀子產量，再到村裡的家長裡短。
趙子期沒有半分不耐，聽得津津有味，偶爾還插科打諢幾句，逗得那漢子開懷大笑。
酒過三巡，天色漸晚。
西邊的天際，晚霞如血，將半邊天空染得通紅。趙子期起身告辭，孫大哥和孫嫂子一直將他送出巷口，目送著那青布袍子的身影消失在巷子的儘頭，才依依不舍地返回院中。
一走出巷子，回到人聲鼎沸的街上，趙子期臉上的那點溫情便瞬間褪得一乾二淨。
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重新挺直了腰背，腳步也變得輕浮起來，那雙總是帶著幾分戲謔的桃花眼，此刻掃過街上行人，便帶上了幾分漫不經心與輕蔑。
街市依舊喧囂，叫賣聲、吆喝聲、孩童的嬉鬨聲混雜在一起，構成了榮昌城最尋常的晚景。
趙子期隨腳踢開一顆擋路的石子，石子在地上彈跳幾下，撞翻了一個小販剛擺好的泥塑。泥塑應聲而碎，小販嚇得一個哆嗦，臉上堆滿了諂媚的笑容，哈著腰連聲說“沒事沒事，公子爺當心腳下。”
趙子期看也不看那小販一眼，眼中滿是輕蔑，連句敷衍的話都懶得施舍。
骨子裡透出來的傲慢，仿佛他生來便高人一等，世間萬物皆可任其踐踏。
扈從老李沉默地跟在趙子期身後，壓低的貂帽遮住了半張臉，讓人看不清臉上的神情。
“這幾日，王索那條狗在忙活什麼？神神秘秘的，也不見來跟前伺候。”
趙子期摸著下巴，隨口問道，語氣裡帶著幾分漫不經心的不滿。