晨光斜斜地切進聽雪堂，像一把薄刃，劃開昨夜未散的沉寂。蘇晚盤膝坐在案前，指尖在木幾上輕輕一劃，涼意順著指腹爬上來，像是昨夜那道黑影留下的餘溫。窗外風動，簷鈴輕響，叮——一聲，又沒了，像她那句“還債”落進深井，連個回音都沉得看不見。
可她知道，那一句話，已經砸穿了首輔府最深的地底。
崔九走了，走得乾脆利落，連個背影都沒留下。
但蘇晚不在乎。
顧昭之，那個手握天下權柄、連皇帝都要禮讓三分的男人，一定會查。
她不急。
“陳嬤嬤。”她聲音不高，卻像一片雪落進炭盆，屋裡瞬間靜得連呼吸都輕了。
“小姐？”陳嬤嬤應聲進來，腳步遲疑，裙角蹭著地，像是踩在刀尖上。她總覺得，這屋裡的風，比往日冷了幾分。
“把我房裡那幾箱舊賬冊抄本取來。”
陳嬤嬤一愣。那些賬？都是小姐嫁進顧府前，蘇家管賬時留下的東西，全是些綢緞、瓷器、香料的流水，早該塵封了。
可她不敢問，低頭退下，腳步匆匆，像身後有鬼追。
木箱抬進來時，磕在門檻上“咚”地一響，震得地麵都顫了顫。
蘇晚揮手屏退下人，親自開箱。
一股陳年紙墨混著樟腦的味兒撲麵而來，她沒躲，指尖直接插進泛黃的紙頁裡，翻得飛快，紙頁簌簌作響，像蛇在草裡穿行。
原主記賬的本事，如今成了她最鋒利的刀。
她的目光掃過一筆筆采買，最終，釘死在三行字上——
“大寧曆，元啟三年，七月初七，購西域安神香十斤。”
“八月初七，安神香十斤。”
“九月初七，安神香十斤。”
一月一買，雷打不動。
蘇晚的唇角緩緩揚起，舌尖抵住上顎，嘗到一絲鐵鏽味——那是恨在燒。
這香，宮裡都限量，專供太後安神用。
一個權臣，為何夜夜靠它入睡？
“果然，”她指尖重重壓在“安神香”三字上，留下一道白痕，“你睡不著。”
而她，就是他再也醒不來的夢。
與此同時，顧昭之的書房，燭火燃了一夜。
燈芯“劈啪”炸開一朵火星，映得他側臉忽明忽暗，像藏在暗處的鬼。
他沒合眼。
案上攤著兩份卷宗。
一份是崔九連夜送來的密報，上麵記著蘇晚昨夜說的每一句話，字密如蛛網，纏得他心神不寧；另一份，是顧家塵封十五年的密檔，紙頁泛黃，邊緣卷曲，像枯死的葉子。
逃亡路線，從破廟到渡口，分毫不差。
藏身地窖的腐木，她身上那股劣質胭脂味——摻了杏仁油的便宜貨，他記得。
還有那件血衣，她用紅線縫補，打結是三角形……
樁樁件件，竟和密檔裡寫的一模一樣！
最讓他心口發緊的，是那道傷。
他猛地抬手，按住左肩。
那傷，每逢陰雨就鑽心地疼，太醫說是箭創，可他自己清楚——拔箭時，那撕肉裂骨的痛，絕不是普通箭頭能造成的。
“倒鉤狀……”他低聲念著，聲音啞得像磨刀石，眼裡風暴翻湧，燭光在他瞳孔裡跳動。
這個秘密，他從未對任何人說過。
她，怎麼知道的？
難道……真是她？
這念頭像一道驚雷，劈得他指尖發顫，茶盞邊緣留下一圈濕痕。
不，不能信。
世上巧合太多，模仿也能天衣無縫。
或許是當年救他之人的後人，得了點風聲，來攀附權貴；又或許是政敵設的局，要亂他心神。
他眼神一冷，書房空氣驟然凝滯，連燭火都僵了一瞬。
“崔九。”
黑影無聲落地，單膝跪地，頭低得看不見臉。
“主上。”
“去蘇氏的陪嫁舊物裡，把所有和十五年前有關的東西，全給我找來。”顧昭之聲音冷得像冰，“我要親自驗。”
“是。”崔九退入陰影，像一滴水融進夜色。
聽雪堂內，蘇晚沒閒著。
她抓了塊木炭，在紙上沙沙地畫。
那是一張江南布行與漕運線路圖——她下一步的棋，要斷李家的財路。
正凝神，腳步聲由遠及近，沉穩，不疾不徐，每一步都像踩在人心上。
她抬頭，崔九站在門口，身後小廝捧著一隻紅木匣子，邊角磨得發亮，顯然是舊物。
“顧大人讓我送來。”崔九聲音低啞，“說……你認得。”
蘇晚笑了。
來了。
她伸手，掀開匣蓋。