晨風拂過藥櫃，幾縷陳年當歸與苦參的氣息在空氣中微微浮動，混合著硯台邊未乾的墨香，織成一張沉靜而壓抑的網。
蘇晚屏息凝神，指尖蘸著特製的顯影藥水，那藥水微涼如露，觸上宣紙時泛起一絲極輕的“嘶”聲，仿佛蛇信輕吐。
她小心翼翼地塗抹在《李氏貪墨全錄》最後一章附上的殘信複印件上，指腹能感受到紙麵因濕潤而微微起毛的粗糙觸感。
宣紙上的水漬緩緩洇開，原本隻有“西角門開”四個字的墨跡之下，竟如鬼魅般浮現出半行更小的字跡，筆畫纖細，若不細察，極易忽略。
那字跡浮現的瞬間，似有冷風自地底鑽出，吹得燭火一顫，光影在牆上扭曲如鬼影。
“門後影，似李。”
五個字，如五根淬了冰的鋼針，狠狠紮進蘇晚的心口。她猛地攥緊了拳，指甲深陷掌心，刺痛讓她清醒，卻壓不住胸腔裡翻湧的腥甜。
李家！
當年顧家滿門被屠，宮門禁地之內，竟有李家的人影出現！
這不再是簡單的貪墨通商，這是誅九族的謀逆大罪！
原主留下的那股不甘與怨恨，此刻在她胸腔內瘋狂衝撞，幾乎要破體而出。
她強壓下翻湧的情緒，聲音因極度克製而顯得有些沙啞：“陳嬤嬤，把我房裡那本原主的舊賬冊拿來！”
陳嬤嬤不敢怠慢，匆匆取來。蘇晚翻飛著書頁，指尖劃過紙麵發出“簌簌”的輕響，精準地停在了原主身死那一日的記錄上。
賬目清清楚楚，而在最末一行，一筆極不顯眼的注腳赫然在列：“收匿名信一封，未拆，藏於藕荷裙夾層。”
就是它！
與她從原主嫁衣中發現的那封火漆密信，嚴絲合縫地對上了！
原主並非一無所知，她早已察覺到了危險，甚至收到了足以揭露真相的線索，隻是她還未來得及看，未來得及告訴任何人，便已香消玉殞。
蘇晚將所有證據——林掌櫃的口供謄本、塗改過的鹽引記錄、北狄鐵甲的交易時間線，以及這封顯出真容的殘信，一一鋪在案上。
紙頁摩擦的沙沙聲在寂靜中格外清晰，每一份都像一塊拚圖，嚴絲合縫地嵌入真相的輪廓。
一條完整的證據鏈已然成型，從貪墨到通敵，再到牽涉顧家滅門案，環環相扣，直指李崇！
她正欲將這一切整理妥當，親自呈交顧昭之，讓他看清李家這張彌天大網的全貌，膳香坊的門簾卻被猛地掀開，布帛撕裂般的“嘩啦”聲驚得燭火一跳。
趙管事一陣風似的衝了進來，臉上是壓不住的驚愕與興奮，衣角還沾著晨露與塵土。
“蘇姑娘！大人的雷霆手段來了！就在方才，大人親率金吾衛，以迅雷不及掩耳之勢，同時查封了李府在京郊的三處彆院！”趙管事喘著粗氣，眼中放光，“最關鍵的是，在城南那座名為‘靜心庵’的彆院地窖裡，我們找到了一個被鐵鏈囚禁的活人！蘇姑娘您猜是誰？是林掌櫃！林掌櫃他沒死！”
蘇晚的眸光驟然一亮，仿佛有烈火在瞳孔中點燃。她甚至能聽見自己心跳如鼓，撞擊著胸腔，震得指尖微微發麻。
人未死，證未毀！
李崇千算萬算，沒算到顧昭之的動作會如此之快，更沒算到他用來構陷自己的關鍵人證，竟會完好無損地落入顧昭之手中！
這是天意，更是她與原主兩世的執念換來的生機！
“備車！去刑部！”她當機立斷，聲音清冽如冰，帶著不容置疑的決絕。
然而，當她換好一身便於行動的素色衣裙，行至顧府大門時，一尊鐵塔般的身影攔住了她的去路。
崔九麵無表情地橫臂一擋，鐵甲與衣袖摩擦發出低沉的“哢”聲，聲音沉穩如山：“大人有令，蘇姑娘不得靠近刑部半步。”
蘇晚的腳步頓住，抬眼看向崔九那張不容置喙的臉，心中一片雪亮。
顧昭之這是在保護她。
刑部大牢魚龍混雜，李家爪牙遍布，他怕她以身犯險。
可她唇邊卻勾起一抹冰冷的弧度：“他救我，是怕我死。可若我什麼都不做，眼睜睜看著這唯一的活證再出意外，那才真是死了。”
她沒有硬闖，硬闖不僅無用，還會讓顧昭之難做。
她隻是靜靜地退後一步，眼底的寒芒卻愈發銳利。
回到膳香坊，她立刻喚來陳嬤嬤，從藥櫃中取出一味安神散，取了微不可察的一丁點，細細地混入一盤新做的桂花糕中。
糕點微甜的香氣中，幾乎嗅不出那絲藥味。她將食盒遞過去，語氣平靜卻帶著不容抗拒的力量：“嬤嬤，勞您親自去一趟刑部大牢，就說是我感念林掌櫃忠心，特意送些點心為他壓驚。記住，一定要說是‘送藥’。”
陳嬤嬤何等通透，一聽“送藥”二字便心領神會，重重點頭，提著食盒匆匆離去。
一個時辰後，陳嬤嬤帶回了刑部獄卒謄抄的口供，紙上墨跡未乾，還帶著牢獄中特有的陰冷氣息，指尖觸之微潮。
那微量的安神散果然起了作用。
林掌櫃原本因連日驚嚇而瀕臨崩潰，服下點心後，緊繃的神經如被溫水浸潤，顫抖的手指終於能握住筆。他閉目良久，喉頭滾動，似在與內心恐懼搏鬥。終於，良知與對蘇晚的愧疚壓過了對李崇的畏懼，他睜開眼，聲音雖弱卻堅定，將一切和盤托出。
“那夜……那夜我按姑娘的吩咐，將最後一冊賬簿送往悅來棧，誰知剛進後巷，就被數名黑衣人打暈。他們是李府的暗衛！”林掌櫃的聲音在口供記錄中仿佛都在顫抖，“我醒來時，人已在地窖。李崇的管家逼我寫一封悔過書，要我承認……承認是受蘇姑娘指使，偽造賬目，誣陷忠良，甚至要我憑空捏造蘇姑娘與北狄通敵的罪證……我、我抵死不從，咬斷了半截舌頭，他們才沒能得逞！”
看到這裡，蘇晚的指尖已經開始微微發顫，指尖冰涼，仿佛觸到了那地窖的寒氣。
而更讓她心驚的，是後麵的內容。