林掌櫃還供出了一個驚天秘密：“李崇早已與北狄左賢王私下盟約，約定在今年冬至之前，將第二批私鑄的鐵甲，從一條廢棄的鹽運水道運至京郊，再由宮中內應，於子時開啟西角門接應入城！”
西角門！又是西角門！
蘇晚瞬間明白了顧昭之為何要攔她。
此事一旦牽扯到宮禁內應，便不再是臣子間的黨爭，而是挑戰皇權的逆案。
追查過深，稍有不慎，就會引火燒身，惹來帝王猜忌。
顧昭之是不想讓她卷入這潭深不見底的渾水。
可她更清楚，此刻的退讓，就等於把刀柄遞到李崇手上。
李崇發現林掌櫃失陷，必然會立刻啟動後手，瘋狂反撲。
若不能趁他尚未反應過來之前，用“通敵”這樁大罪將他徹底釘死，等待他們的，將是萬劫不複！
退，是死。進，尚有一線生機！
蘇晚深吸一口氣，壓下心頭的驚濤駭浪。
她不再猶豫，走到案前，提筆蘸墨。墨汁滴落，發出“嗒”的一聲輕響，像命運的鐘擺敲下。
她寫的不是狀紙，而是一封極短的信函。
寫罷，她將信紙折好，小心地塞進一枚顧家族衛專用的銅牌夾層之中。
她將銅牌交到陳嬤嬤手中，目光灼灼，字字鏗鏘：“嬤嬤，將此物交予崔九，請他務必親手呈交大人。並替我轉告一句話——”
她頓了頓，一字一句，清晰無比：
“火若不燒到底，灰燼裡，還能爬出鬼來。”
夜色如墨，膳香坊的廊下掛著兩盞燈籠，光暈微弱，將庭院裡的花影投射得斑駁陸離。風穿回廊，吹得燈籠紙“簌簌”作響，燭火在風中搖曳，忽明忽暗，映得顧昭之的身影如同鬼魅。
他不知在廊下站了多久，周身都浸染了夜的寒意，衣袍微涼，指尖觸之如冰。一雙深邃的眸子在昏黃的燈光下，宛如深不見底的寒潭。
直到蘇晚推門而出，他才緩緩開口，聲音低沉而沙啞：“你明知西角門一事，已涉宮規禁令，為何還要往下查？”
他的質問裡，沒有責備，隻有一種沉重的、壓抑的無奈。
蘇晚抬起眼，毫無畏懼地直視著他。
夜風吹起她鬢邊的碎發，發絲拂過臉頰，帶來一絲微癢，她的眼神卻比風更冷，比夜更靜。
“因為原主死前，就想把這些告訴你，可那時候，沒有人聽她說話。”她的聲音不大，卻像一把錐子，精準地刺入顧昭之心中最柔軟的地方，“現在，我替她說了，你總該聽。”
她側身讓開，露出書案上並排擺放的兩樣東西——那張顯出“門後影，似李”的殘信複印件，以及林掌櫃那份熱騰騰的口供謄本。
“你怕我死。”蘇晚迎著他的目光，一步不退，“可若真相被埋進土裡，讓惡鬼逍遙法外，你我，也不過是苟活於世的行屍走肉。”
顧昭之的目光落在兩份證據上，瞳孔猛地一縮。
他沉默了很久，久到廊下的燭火都跳動了幾下，爆出一星微弱的火花，發出“劈啪”一聲輕響。
終於，他邁步走入室內，修長的手指拈起了那張薄薄的殘信複印件。紙頁輕顫，仿佛承載著千鈞之重。
蘇晚的心提到了嗓子眼，不知他會作何決斷。
下一刻，他走到燭台前，竟是毫不猶豫地將那張紙湊近了火苗。
火光“轟”地一下舔上紙張，迅速將其吞噬，邊緣卷曲焦黑，散發出一股細微的焦糊味。
橘紅色的火焰映照著顧昭之的側臉，線條冷峻如刀刻，眸色晦暗不明。
他低沉的聲音在火焰的劈啪聲中響起，帶著一種塵埃落定的決絕：“明日早朝，我會親自向聖上奏請，徹查‘靜心庵私囚案’。”
火光熄滅，一縷青煙嫋嫋升起，他轉過身，深不見底的眸子鎖住蘇晚。
“若陛下問起證據從何而來……”他停頓了一下，薄唇吐出幾個字，“你說，是你夢到的。”
話音落，他已轉身向外走去。
寬大的衣袖在空中劃過一道淩厲的弧線，卷起一陣微風，吹得燈影亂顫。
在即將踏出門口的那一刻，一句極輕的話語，順著夜風飄了過來。
“晚晚，彆再一個人走夜路。”
風穿回廊，吹得燈影搖曳。
蘇晚望著那抹迅速消失在夜色中的挺拔背影，緊繃的嘴角，終於緩緩向上揚起。
他不再是那道攔在她身前的牆，而是選擇站在她身前，為她鋪平了通往風暴中心的路。
這一局棋，她終於不再是孤身一人。