窗外是姑蘇城連綿的細雨，敲打著新綠的芭蕉葉，發出單調而壓抑的聲響，
這聽雨軒精巧雅致，曾是顧雲海款待貴客之所，如今卻成了陳九暫時的囚籠，或者說，庇護所，
他已在軒內靜坐了整整三日，
三日裡，他不言不語，不飲不食，隻是枯坐，
身上那件靛青布袍雖已換下，但那股濃烈的血腥與焦土氣息，仿佛已沁入骨髓，縈繞不散。
眼前揮之不去的，是那無邊無際的屍骸血泥，是衝天而起的金光，是阿素最後那冰冷決絕、卻又帶著一絲複雜囑托的眼神，是十萬生靈在滔天恨意中化為光點的淒厲哀嚎。
憤怒、痛苦、茫然、巨大的虛無感，如同冰冷的毒蛇噬咬著他的神魂。
他守護了一路，抗爭了一路，最終卻親手將他們送上了祭壇？
阿素的局，老乞丐口中的兌子，景帝的權衡…這一切，都讓他感到一種深入骨髓的疲憊與荒謬。
門外傳來極輕的腳步聲，停在門前，帶著一絲恭敬的等候，不是催促，更像是一種無聲的陪伴。
陳九緩緩抬起頭，布滿血絲的眼中，那冰封的、深不見底的死寂深處，終於有了一絲極其微弱的波動。
他不能死在這裡，臨江的亡魂需要告慰，江南的汙濁尚未滌清，阿素那句無聲的等你…還有太多未竟之事。
他站起身，動作因久坐而有些僵硬，但脊梁卻挺得筆直，如同飽經風霜卻不肯折斷的劍。他推開了那扇沉重的雕花木門。
門外廊下，細雨織成的簾幕中，靜靜立著數道身影。
左側，是歸園舊人，藍姑，竹影，李玄微，三天馬不停蹄的趕來，最後還是來遲了。
右側，則是朝廷來人，
柳明薇她手中捧著一個明黃色的卷軸，正是景帝最新的聖旨，她的身後則是清流在姑蘇的陳大人，
兩名身著禁衛服飾的捧印官，肅穆而立，手中托盤上托著象征侯爵身份的紫金印綬和玉帶，
空氣仿佛凝固了，隻有雨打芭蕉的沙沙聲，
陳九的目光掃過竹影、李玄微、藍姑，最後落在柳明薇手中那份明黃卷軸。
他的聲音嘶啞、乾澀，卻帶著一種斬斷金鐵的力量，清晰地穿透雨幕：
“聖旨……我接了。”
他伸出手，並非去拿聖旨，而是指向柳明薇：“柳明薇。”
柳明薇渾身一顫，下意識地應道：“在！”
“這是那份染血的聖旨，”陳九的聲音冰冷，拿出那則原先的聖旨，如同在宣讀命令，
“立刻返回洛京！告訴景帝，告訴朝堂袞袞諸公，告訴天下人，”
他頓了頓，聲音陡然拔高，如同驚雷炸響，帶著十萬亡魂的怨念和不容置疑的宣告：
“臨江府數十萬軍民，非死於天災，非亡於流寇！乃死於仙神無道，視凡俗如草芥，肆意血祭！此仇此恨，刻骨銘心！”
“陳九，受封靖難忠勇侯，非為榮寵，乃為銘記！銘記此血海深仇！銘記此人間煉獄！”
“江南之殤，根在蠹蟲，源在門閥！聖旨所命，開倉放糧，安置災民，滌蕩汙濁……陳九，領旨！”
“然，此旨染血！此路需以血洗！江南汙濁，非溫言良藥可滌！需鐵腕，需快刀，需……以血還血！”