藍姑領命去召集歸園金絲雀籠、藥堂、塵網的力量，以及江南苦顧久矣的可用之才，
李玄微、竹影則負責掌控這顧家留下的姑蘇基業，構建新的堡壘，
柳明薇與陳肅帶著陳九的宣告與囑托，踏上返回洛京的複命之路，捧印官留下象征侯爵的紫金印綬與玉帶，悄然退去。
廊下，隻剩下陳九與那倚靠在廊柱陰影裡、氣息微弱的老乞丐。
雨水順著老乞丐破爛的衣角滴落，他佝僂的身影仿佛隨時會融入這片潮濕的陰暗。
陳九緩緩走到老乞丐麵前，三日來的死寂、痛苦、虛無感，被一種更深沉的疲憊與亟待解惑的迫切取代。
他沉默地看著老乞丐，眼神複雜，有怨，有怒，但更多的是一種洞悉了自身渺小與命運殘酷後的沉重。
“前輩，”陳九的聲音依舊沙啞，卻帶著不容置疑的詢問，
“您還沒走。”
老乞丐渾濁的眼皮抬了抬，露出一絲疲憊至極的笑意，嘴角牽扯著，又有細微的金色血絲滲出：“咳咳...走？該交代的還沒交代完，老叫花子這副殘軀，還能往哪裡走？”
他拄著那半截焦黑的竹杖，艱難地挪動了一下身體，讓自己靠得更舒服些，目光穿透雨幕，望向姑蘇城陰沉的天空，仿佛在看那無形的、依舊籠罩四野的陰影。
“小子，彆以為天上那幾個顯眼的被拘走了，這江南...不，這天下，就真的清淨了。”
老乞丐的聲音低沉下去，帶著一種洞穿世事的凝重，
“那九天律令，霸道絕倫，確實拘走了當時顯化臨江的、位格最高的那些存在，甚至可能波及了一些暗中的窺伺者，但，神仙地，之所以叫地，是因為它們根植於此界，如同參天巨樹，盤根錯節。”
他頓了頓，渾濁的眼中閃過一絲銳利的光：“被拘走的，是樹冠上最耀眼的枝葉，甚至可能是幾根主枝乾。
但，那些深埋地下的根係呢？那些蟄伏在山門深處、苟延殘喘的老怪物呢？
那些遍布各地、依附於不同仙門羽翼下的爪牙、分壇、外門勢力呢？
他們還在！百足之蟲，死而不僵！更何況，隻是被斷了幾條腿？”
陳九的心猛地一沉。
他明白老乞丐的意思，臨江血祭，兌掉了最頂層的棋手，讓那些龐然大物暫時無法直接顯聖乾預凡俗，但它們的根基、它們的觸角、它們滲透在凡俗王朝肌理中的影響力，並未被連根拔起！
甚至可能因為失去了頂層的壓製，底層的某些存在會變得更加混亂和瘋狂。
“需要時間...”
老乞丐仿佛看穿了陳九的心思，喘了口氣，聲音更加飄忽，
“這壺燒開了的水，要讓它徹底涼下來，需要時間，九天律令造成的空窗，是百年喘息之機，但也是一個混亂期。
舊的秩序被強行打破，新的秩序尚未建立，那些殘留的根須和枝葉，會本能地掙紮、反撲，試圖填補空缺，甚至可能催生出新的、更不可控的毒瘤...這個過程，如同刮骨療毒，痛苦且漫長。”
陳九沉默著，手指無意識地摩挲著腰間那枚冰冷的紫金印綬。
江南的局麵，比他預想的更加複雜和凶險，滌蕩門閥隻是第一步，更深的陰影依舊潛伏。
“至於阿娘...”
老乞丐的聲音忽然變得極其悠遠，帶著一種追憶和難以言喻的敬畏，
“她的來曆...老叫花子也隻能窺得冰山一角，她並非此世之人，或者說，她的根，在早已崩碎的神州。”
“神州？”陳九瞳孔微縮，這是他第二次聽到這個詞。
“一個...比現在所有神仙地加起來還要古老、還要輝煌的...時代。”
老乞丐的眼神有些恍惚，仿佛在回憶一段湮滅在時光長河中的史詩，
“那是人皇治世、萬仙拱衛的時代，九天律令，便是神州鼎盛時期，人皇敕令天地、統禦萬仙的無上權柄象征...可惜，盛極而衰，神州崩碎，人皇絕跡，天地秩序崩塌，這才有了後來群魔亂舞、仙門割據的局麵...”
他劇烈地咳嗽起來，好一會兒才平息，臉色更加灰敗：“阿素...她身上流淌著神州最後的人皇之血，是那場浩劫中...僅存的遺脈之一，那卷殘破的聖旨，便是她血脈的證明，也是她背負的、無法擺脫的因果。
她行走世間，尋找契機，布下兌子之局，不僅僅是為了江南，更是為了...延續那早已斷絕的、屬於凡俗人間的抗爭之火，為神州遺澤尋一條渺茫的生路...或者說，一個可能的繼承者。”
老乞丐的目光落在陳九身上，帶著審視，也帶著一絲難以言喻的期許：“她選中了你，陳九，或許是因為你那不甘為棋的戾氣，或許是因為你身上那縷連你自己都未完全明了的、不屬於此界的變數，或許...僅僅是因為你在那十萬生靈絕望之時，敢於將劍指向蒼天的勇氣，
她以自身為引，燃儘聖旨殘力，將你推到了這個位置...這江南，這凡俗與神仙殘餘力量交鋒的最前沿，就是她為你，也是為這方天地，爭來的...戰場，亦是你的...試煉場。”
“路還長...小子，好自為之，莫要辜負了...那十萬人的恨，和她...油儘燈枯前的托付，這凡俗的王朝，神仙的棋局...破局的路，在你腳下，也在你心裡...”
陳九眉頭緊皺，雖然他早就有所猜測，可真正要去探究這些曆史之中的真相，他覺得自己還遠遠不夠資格，
那些神仙一般的力量，特彆是經曆過阿素手持聖旨將所有人拘走之後，他才深深地意識到，這個世界的不簡單，
翻手為雲覆手為雨，這不是做夢，真的有人可以做到，他急忙開口，
“前輩，那你們雲夢澤在這裡扮演著什麼角色？”
老乞丐既然能走到阿素的麵前，還變相的去幫助了兌子的完成，要說跟阿素一點關係他是不信的，
“咳咳，這個嗎，怎麼說呢，雲夢澤裡麵住著的是一群曾經妄圖改變這個世界的人，隻不過他們敗了，敗在了神仙地的手中，敗在了人心的險惡之中，敗在了背叛之中，”
“我當時對你說過，你的生路在雲夢澤中，這不是騙你的，那裡有曾經遺留的力量，所以，如果哪天你走投無路的時候可以進去碰碰運氣，說不定會有意外收獲！”
“是什麼人？永興舊臣嗎？”
陳九脫口而出，換來的確實老乞丐身體猛的一顫！
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