陳九沒有驚動任何人，藍姑收到一封簡短密信，隻言“尋破局之法，歸期未定，諸事由明凰與爾等共決”。
李玄微在演武場怒吼操練，竹影的目光更深地沉入姑蘇的陰影與臨江的焦土。
明凰公主則在行轅深處，對著那份密信久久沉默，指尖拂過冰冷的尚方劍鞘，最終化為一聲壓抑的歎息，將江南的重擔死死扛在肩上。
風雪在陳九離開姑蘇地界後變得更加肆虐，天地間一片混沌的鉛灰色。
他裹緊半舊的靛青披風，身影在茫茫雪原上如同一個倔強的墨點，堅定地向西北方向移動。
目標並非永興舊臣盤踞的西北邊陲——那是他放給明凰和各方眼線的煙霧。
真正的方向，深藏在他心湖深處，隨著每一步踏碎積雪，愈發清晰：雲夢澤。
老乞丐那張油膩帶笑的臉龐，在洛京風雪夜的記憶碎片中浮現：
“……娃娃，記住了，真到了山窮水儘，連老天爺都堵死你路的時候，彆硬撞南牆……往雲夢澤去！那地方，邪乎，但也藏著真神仙，說不定……是你的生門！”
生門？陳九嘴角扯起一絲冰冷的弧度。
他如今身陷死局，四方皆敵，姑蘇懸於一線，鎮世鼎裂痕深處那沉重的守護意誌與十萬亡魂的哀嚎日夜煎熬著他。
洛京的算計，大周的鐵蹄，仙門的殺機，地底的惡祭……哪一條路不是南牆？哪一處不是死地？
雲夢澤，成了絕境中唯一指向不明的路標。
老乞丐的身份成謎，其言真假難辨，但陳九彆無選擇。
他需要破局的“法”，需要足以撬動這死局的力量或智慧，哪怕那力量來自最不可捉摸的“神仙地”。
風雪兼程，餐風露宿，他避開城鎮驛道，專走荒僻山野，如同一頭孤狼，警惕著可能來自任何方向的窺探與截殺。
塵網的暗線在進入更北的荒原後逐漸稀疏，他徹底成了斷線的風箏，隻憑著一個模糊的傳說和一個老乞丐的囈語，向那片神秘的水域跋涉。
半月後，風雪漸歇。
眼前的景象豁然不同，不再是連綿的雪山或荒蕪的凍土，而是一片奇異的、仿佛凝固了季節的巨大沼澤濕地。
無邊無際的水域被濃得化不開的乳白色霧氣籠罩，水澤星羅棋布，倒映著灰蒙蒙的天光，卻又詭異地呈現出一種生機勃勃的墨綠與深藍。
參天的古木從水中拔地而起，枝乾虯結扭曲，覆蓋著厚厚的苔蘚和垂落的藤蔓，形態怪異如沉睡的洪荒巨獸。
水麵平靜無波，卻深不見底，偶爾有巨大的氣泡無聲無息地破裂，散發出淡淡的、混合著水腥與奇異草木清香的濕潤氣息。
更遠處，霧氣深處，隱約可見巨大蓮葉的輪廓，以及影影綽綽、如夢似幻的亭台樓閣虛影，仿佛海市蜃樓。
這就是雲夢澤，沒有想象中的仙氣縹緲，反而透著一種原始、靜謐又深不可測的詭異。
霧氣阻隔了視線，也屏蔽了神識的探查，踏入其中，仿佛進入了另一個世界，隔絕了外界的一切喧囂與殺伐。
陳九在澤邊駐足，他從懷裡摸出老乞丐當初塞給他的一枚黝黑不起眼、形似魚鱗的粗糙骨片。
骨片入手冰涼，在靠近這片水域時，竟微微發熱，散發出極淡的、幾乎無法察覺的柔和白光。
“信物麼？”陳九低語，不再猶豫，將骨片握緊，一步踏入濃霧之中。
甫一進入，感官瞬間被剝奪大半。
目力所及不過身前三尺，聲音被濃霧吸收，四周死寂得可怕。
腳下的“實地”濕滑泥濘，混雜著盤根錯節的樹根和水草，每一步都需小心翼翼。霧氣帶著濕冷的寒意，直透骨髓，連他體內的混沌劍意都似乎被這環境壓製，運轉滯澀。
他憑著骨片微弱的指引和一種近乎野獸般的直覺，在迷宮般的水澤和怪木間穿行。時間在這裡失去了意義，隻有無儘的霧、水和沉默的巨木。