星輝踏月鹿的身影徹底消失在雨幕籠罩的濃綠深處,那股清冷如月、滌蕩靈魂的氣息也隨之淡去。巨木森林恢複了它深邃的靜謐,隻有雨滴敲打闊葉的空靈聲響和遠處模糊的鳥鳴。史磊低頭看著自己的大腿,傷口處覆蓋著一層柔和的銀白光暈,正以肉眼可見的速度愈合著,麻癢中帶著新生的力量感。那困擾他的“星落詛咒”——蝕礦與不穩定星門殘留的暴戾能量——已被徹底淨化。
他抬起頭,正對上阿蠻那雙清澈見底、此刻卻盛滿驚疑的眼睛。她站在幾步開外,濕漉漉的褐色短發貼在臉頰,小巧的鼻翼微微翕動,像一隻警惕又好奇的幼獸,目光在他眉心和他正在愈合的傷口間來回逡巡。
“森林守護者……它認識你?”阿蠻的聲音帶著奇特的沙啞韻律,疑問中夾雜著一絲她自己都未察覺的敬畏,“還有,那‘壞門’的味道……你從‘惡土’下麵來?”
“‘壞門’?”史磊捕捉到這個詞,心中一動,“你是說……礦坑深處,蝕礦爆炸後撕開的那道口子?”
阿蠻用力點了點頭,指向天空被濃密樹冠遮蔽的方向,又指了指史磊:“‘壞門’!吸走你!撕裂的味道!很痛!”她似乎無法用語言準確形容空間撕裂的感受,隻能皺著秀氣的眉頭,用手比劃著撕裂的動作,臉上露出感同身受的痛苦表情。
史磊瞬間明白了。在蝕礦核心爆炸、那道不穩定星門強行打開的瞬間,阿蠻也在現場!她不僅目睹了星門的形成,甚至可能感受到了空間撕裂的痛苦!而她口中的“惡土”,顯然指的就是靈樞研究所控製下的那片饕餮荒原和礦坑地獄!
“是的,我從那裡逃出來。”史磊坦然承認,目光坦誠地看著阿蠻,“被那道‘壞門’吸到了這裡。”他頓了頓,補充道,“我叫史磊,來自一個……很遠的地方。”
“史…磊…”阿蠻生澀地重複著這個名字,像是在品嘗一種新的漿果。她歪了歪頭,清澈的眼眸中警惕漸漸被一種更複雜的光芒取代——困惑,好奇,還有一絲……難以言喻的親近感?這親近感並非源於史磊本身,而是他身上殘留的、被星輝踏月鹿淨化後依舊存在的某種氣息,以及那令森林守護者都為之駐足的“印記”。
她小巧的鼻翼再次動了動,似乎想更清晰地捕捉那氣息的來源,目光最終又落回史磊的眉心。
史磊被她看得有些不自在,下意識地抬手想去觸碰眉心,卻摸了個空。那印記無形無質,卻又真實存在。他索性放下手,迎向阿蠻的目光:“你呢,阿蠻?你為什麼會出現在礦坑裡?那片‘惡土’很危險。”
阿蠻的眼神瞬間黯淡了一下,像蒙上了一層薄霧。她低下頭,用腳尖無意識地撥弄著地上濕潤的苔蘚,聲音低了下去:“找……東西。很重要的東西。被‘鐵皮人’指清道夫)搶走了……藏在很深很深的地下……”她的話語變得零碎而模糊,帶著深深的失落和一絲不易察覺的恨意。
史磊了然。看來阿蠻出現在靈樞礦坑,也是為了某個重要的目標,甚至可能與神骸財團鐵皮人)結下了仇怨。共同的敵人,以及這片森林的偶遇,無形中拉近了他們的距離。
“你的傷……”阿蠻抬起頭,指了指史磊的肩膀和身上其他細小的傷口,“守護者的光……隻治了最壞的那個。”
“沒關係,皮外傷。”史磊活動了一下肩膀,雖然依舊疼痛,但行動已無大礙。他環顧這片生機盎然卻又危機四伏的巨木森林,“現在最重要的是,弄清楚我們在哪,怎麼離開這片森林。”
“‘森語之域’。”阿蠻給出了一個名字,帶著一種近乎虔誠的語氣,“巨木的家園,靈獸的國度。”她指向一個方向,“那邊,有‘人’的味道。很遠,但……是‘石牆’的味道,不是‘鐵皮’。”
“石牆?”史磊心中一動,“是……磐石城邦?”莉亞臨死前,曾讓他去找磐石城邦,找一個叫蘇清影的人!
阿蠻點了點頭,又搖了搖頭,似乎對“磐石城邦”這個名字並不熟悉,隻是確認了方向:“是‘石牆’的味道。很大,很多人。有光,也有……危險的氣息。”她作為混血族裔,對氣息的感知敏銳得驚人,甚至能分辨出人類聚集地的基本狀態。
史磊眼中燃起希望。磐石城邦!那是莉亞用生命為他指引的方向!也是他目前唯一能想到的、可能與靈樞研究所對抗的勢力!
“你能帶我去那裡嗎?”史磊看著阿蠻,語氣誠懇。在這片陌生的神獸森林,沒有阿蠻的指引,他寸步難行。
阿蠻沒有立刻回答。她清澈的目光再次在史磊臉上停留片刻,像是在進行最後的評估。她想起了星輝踏月鹿對史磊的態度,想起了他眉心那令她感到莫名安心的微弱氣息,也想起了礦坑裡他麵對石奴時爆發的凶悍和決絕。
最終,她點了點頭,簡潔地吐出一個字:“走。”
她轉身,動作輕盈地躍上一塊布滿苔蘚的巨石,朝著她所指的“石牆”方向眺望了一下,然後像一隻靈巧的山貓般滑下,朝著密林深處走去。走了幾步,她回頭看向史磊,眼神裡帶著一絲催促。
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史磊深吸一口森林中飽含生命力的濕潤空氣,壓下心頭的激動與對未知的隱憂,邁步跟上。大腿的傷口在行走時傳來輕微的牽扯感,但新生的力量正源源不斷地湧現。
兩人一前一後,穿梭在由參天巨木構成的綠色迷宮中。阿蠻對這片森林極其熟悉,總能找到最便捷的路徑,避開濕滑的泥沼和纏繞著毒刺的藤蔓。她偶爾會停下,從巨大的蕨類葉片下采集幾顆散發著清香的漿果,或者某種根莖飽滿、滲出乳白色汁液的塊莖,分給史磊充饑。史磊也漸漸放下戒備,一邊恢複體力,一邊觀察著這片神奇的土地——會發光的巨大蘑菇群落、流淌著銀色液體的溪流、以及遠處樹冠上偶爾掠過的、拖著絢麗光尾的奇異鳥影……
“印記……”走在前麵的阿蠻突然停下腳步,沒有回頭,聲音很輕,像是在自言自語,又像是在詢問,“森林守護者說的……那是什麼?它……在呼喚什麼?”
史磊腳步一頓,看著少女纖細卻挺直的背影。她頸側那片暗金色的鱗片在透過樹冠縫隙的朦朧光線下,似乎也流轉著微弱的光暈。
他沉默了片刻,看著自己攤開的左手掌心,那裡仿佛還殘留著星鑰的灼熱。
“那是‘彼岸’的烙印。”史磊的聲音低沉而堅定,穿透雨林的寂靜,“也是我……回家的路標。”
阿蠻沒有回頭,隻是肩膀似乎微微動了一下。她繼續向前走去,步伐似乎更加堅定了一些。
雨絲依舊無聲地飄落,洗刷著旅途的塵埃。巨木森林在身後延伸,前方是未知的“石牆”與人煙。一個背負著家族烙印的流亡者,一個身懷白澤血脈的混血少女,在這片名為“森語之域”的神獸國度,命運的軌跡悄然交織,共同踏上了通往磐石城邦的荊棘之路。
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