紙燈籠在回廊儘頭幽幽搖晃，火光將五條恭匆忙離去的背影拉得細長如鬼魅。夏油傑踏入廂房門檻時，木屐碾碎了一片飄落的銀杏葉，脆響在寂靜的庭院裡格外清晰。
"夏油僧侶，還請您暫時在這裡歇息。"五條恭的聲音隔著竹簾傳來，語調恭敬卻藏著不容抗拒的意味，"晚飯我會讓仆人送來的。"
夏油傑並未回頭，隻是微微頷首。待腳步聲徹底消失後，他才輕嗤一聲，寬大的袖擺隨轉身的動作掀起一陣帶著線香餘韻的風。
"連貴族家的管家都是一樣的德行嗎？"
他指尖撫過格扇門上斑駁的金箔畫，那裡繪著褪色的唐獅子撕咬牡丹圖，"這還真是……無可救藥……"
侍女送來晚膳時，夏油傑正倚著窗欞賞月。
漆盒裡精致的鯛魚刺身與鬆茸蒸飯絲毫未動，反倒是那壺燙熱的清酒被他倒了半盞在青瓷杯裡。
月光透過薄胎瓷器，在地麵投下搖晃的漣漪狀光斑。
他毫不客氣地坐在了主位的蒲團上，伸手取下束發的檀木簪。
黑發如瀑垂落時，窗外恰好傳來更夫悠長的梆子聲。
三更了——五條家的守備比預想中鬆懈許多。
"比預想得更順利呢……"
他抿著酒輕笑，右手無意識地摩挲著左腕內側的陳舊傷疤。
本是想借著淺草寺的由頭接近五條家管事，再徐徐圖之。沒想到那傳聞中眼高於頂的少主，竟自己送上門來。
紙窗外，五條家本丸的天守閣輪廓在月下宛如巨獸。
夏油傑的瞳孔微微收縮——據說那位大少爺的書齋就在最高層，從那裡能俯瞰整個江戶城下町。
他忽然將酒杯傾斜，酒液在月色裡劃出一道銀線，正好指向天守閣方向。
"繼承他五條家之後……能操控豪門嫡子，可比十個地頭蛇都有用。"
夜風突然卷起庭中沙沙作響的笹葉，將他的低笑聲揉碎在月色裡。
一陣微風拂過竹林，簷角的銅鈴忽地叮當作響。
夏油傑指尖一頓，杯中的清酒泛出細微的漣漪。
他側耳凝神，聽著窗外的枯枝被踩斷的脆響——不像是野貓，更不像巡夜的武士。
他慢條斯理地攏好裡衣的衣襟，袖擺垂落時，恰好遮住了手腕內側那道細細的刀痕。
推開紙門時，月光如水傾瀉，照出坐在牆頭的那抹雪色身影。
五條悟單手撐在青瓦上，另一隻手隨意地搭在曲起的膝頭，發梢在夜風中微微揚起。他通透的藍眸在暗處泛著冷光，居高臨下地俯視著院中的僧人。
"不知，大少爺半夜光臨，是有什麼事嗎？"
夏油傑唇角微揚，眼神卻寸步不退。
五條悟嗤笑一聲，撐臂輕巧一躍，穩穩落地，衣袖翻揚間帶起一陣清冽的鬆木香。
他隨意拍打著衣袖上沾著的牆灰，動作散漫，眼神卻鋒利如刀："你不知道我來乾嘛？"
"莫不是好奇僧人晚上是怎麼睡覺的？"夏油傑笑意加深，眼底卻無半點情緒。
"我發現你很喜歡轉移話題啊。"五條悟眯起眼，一步步朝他走近。
夏油傑不動聲色，任由月光潑灑在他的袈裟上，將深沉的黑染作幽藍。
他微微偏頭，故作困惑："五條少爺，若是不說清楚的話，小僧確實不知道啊……"
五條悟輕"嘖"了一聲，耐心耗儘。
"你來五條家到底是想乾嘛？"
"明明是五條管家邀請我來的，大少爺這是何意？"
夏油傑眨了眨眼，語氣無辜，笑意卻藏得極深。
"你繼續裝！"五條悟冷笑，"你們這些裝神弄鬼的家夥要是沒有目的，怎麼會來世家的家中？怎麼，京都那邊的世家不夠你騙的嗎？"
夏油傑唇角勾起，笑容從容，像是早已料到他的質問。他指尖輕撚衣袖，低聲輕歎。
"小僧可不是為了那些俗物來的……"
"哦？"五條悟挑眉，眼底閃爍著危險的興味，"那你——"
話音未落，夏油傑驟然抬手，修長的手指直直指向五條悟的胸口，聲音低沉，卻帶著不容質疑的篤定：
"小僧是為了你來的。"
夜風驟停，庭院的竹影靜止。
夏日的夜風帶著幾許涼意，輕輕拂過庭院裡的竹影。紙燈籠的燭火搖曳，將斑駁的光影投在兩人之間。
五條悟的眼神瞬間變得古怪起來，耳尖泛起了淡淡的紅暈。——要知道最近正是他選妻的關鍵時候，各家名門淑女的畫像已堆積如山地送至五條家。而這個素未謀麵的僧人，竟直言是為了他而來……
"你……"他嗓音略顯乾澀，修長的手指微微攥緊袖口，一時不知該如何反應。
夏油傑看著他突然僵硬的神情，有些不解。——他本是來尋求合作的，難道自己的暗示還不夠明顯？於是稍稍思索後，他決定更加直白一些。
"小僧當然是為了和你成為——"