而隨著第一項比試的結束，第二項比試也是接踵而至。
隻見天武尊者抬手輕揮，十名白袍童子推著雕花木車從高台後走出。
車輪碾過白玉地麵，發出細碎的聲響，車案上覆著墨色絨布，鼓鼓囊囊的輪廓透著神秘，引得台下眾人紛紛屏息。
“丹道之基，首重識藥。”
天武尊者的聲音帶著三分肅穆，目光掃過幸存的五十餘名參賽者。
“世間靈草千萬，形態相似者眾，藥性相悖者亦多。”
“譬如斷腸草與還魂花，初看花葉無二，誤食則一念生死。”
他指尖輕點，離得最近的童子揭開絨布，露出十二隻琉璃方盒，“第二項比試，辨藥。”
盒中鋪著瑩白的冰絲，每隻盒裡躺著三株靈草。
乍看之下毫無分彆——都是半尺來高的青莖，葉片呈披針形，葉緣泛著銀白細芒，連葉脈紋路都如出一轍。
可湊近了才發現，最左側那株的莖稈底部，藏著一粒針尖大的紫斑。
中間那株的葉片背麵，覆著層幾乎看不見的絨毛，最右側的根須處，纏著縷極淡的土黃色霧氣。
“此乃‘三變草’。”
天武尊者的指尖懸在盒上，“春生為‘醒神草’，可清腦明目，夏長為‘迷魂藤’，能亂人心智。”
“秋收為‘固元根’，善補精益氣。三者同株異種，隨節氣幻化，便是經驗老到的煉丹師，也常栽在此處。”
他頓了頓，指向木車另一側堆疊的玉牌：“盒中共有百種靈草，或同株異種，或異種同形，或經秘法炮製改變藥性。”
“諸位需在一炷香內，將每種靈草的本名、藥性、禁忌刻於玉牌之上。錯漏逾三者，便止步於此。”
最後一字落地，天武尊者大手一揮，所有藥材分彆飛向參賽者案前。
葉問天望著案上的琉璃盒，指尖剛觸到盒壁，便覺一股寒氣順著指縫鑽進來——盒底鋪著萬年玄冰，正以寒氣壓製靈草的本源氣息，顯然是為了增加辨藥難度。
他先取過最左側的三變草。
指尖撫過青莖時，醒神草特有的清冽氣息若有若無，像晨露打在青竹上的味道。
可當指尖觸到那粒紫斑，又有股微苦的澀味漫上來，混著一絲不易察覺的腥氣——這是迷魂藤的特征。
最右側那株的根須纏著手腕時，氣海處竟微微發熱，顯然是固元根在散發溫補之氣。
“有意思。”
葉問天低笑一聲，從石案下取出刻刀。玉牌是暖玉所製，刀身劃過之處，竟泛起淡淡的瑩光。
他剛要落刀，眼角餘光忽然瞥見斜對麵的玄冥正盯著盒中一株靈草皺眉。
那是株形似含羞草的植物，葉片閉合時如緊握的拳頭，展開時卻露出心形葉瓣，葉尖垂著晶瑩的露珠。
可葉問天分明看見，那露珠墜落在冰絲上時，竟發出“滋滋”的輕響，將冰絲蝕出細小的孔洞。
“是‘腐心草’。”他心中了然。
這種草常被偽裝成療傷用的“同心草”，葉片形態幾乎一致，唯有露珠帶著腐蝕性，是西荒沼澤特有的毒物。
玄冥顯然認出了此物，刻刀在玉牌上懸了片刻，終究是落下了“腐心草”三字，隻是筆鋒微微發顫，似有猶豫。
此時高台另一側忽然傳來騷動。
隻見蠻族武者正對著盒中一株血色靈草低吼，那草形似曼陀羅，花瓣卻如凝血般粘稠，他伸手去碰時，花瓣竟像活物般蜷縮起來，在他手背上留下道血痕。
“是‘血飲花’！”他粗聲喊道，刻刀重重落下，“生於亂葬崗，以精血為食，誤作曼陀羅入藥，輕則經脈儘斷，重則……”
話未說完，便被天武尊者的目光製止。
蠻族武者悻悻收聲，卻仍忍不住瞪了眼身旁的西域女子，她正對著同一株血飲花輕笑，指尖撚著花瓣邊緣，竟絲毫不怕那腐蝕性的汁液。
葉問天的注意力很快回到自己的案頭。
第三組靈草是三株雪蓮，都頂著雪白的花苞，花瓣層層疊疊，隻是左側那株的花瓣內側，藏著極細的金色紋路。
中間那株的根須泛著青黑，右側那株的花苞裡，竟裹著粒黑色的蟲卵。
“金紋雪蓮生於雪域之巔，可解百毒；青根雪蓮長在寒潭底，性陰寒，隻可外敷；至於這帶蟲卵的……”
他指尖輕叩盒壁，“是被‘蝕心蟲’寄生的偽雪蓮，蟲卵遇熱便破，能啃食武者氣海，最是陰毒。”