李唐喜怒難測的問話，看似古井不波，平淡，冷漠。但實際上卻像一記重錘，狠狠地擊打在郭福的心臟。
郭福那已經繃斷的神經，在極致的恐懼和求生的本能驅使下，反而找到了一絲詭異的平靜。
他知道，在西北王李唐的麵前，任何謊言和隱瞞都毫無意義，隻會加速自己和整個家族的滅亡。
他癱軟在椅子上，仿佛一瞬間被抽走了所有的骨頭和精氣神，渾濁的目光中充滿了認命般的灰敗。
張了張乾裂的嘴唇，郭福發出的聲音嘶啞得如同破舊的風箱。
“王爺……王爺明鑒……”
郭福沒有再掙紮，甚至連“冤枉”二字都說不出口。在絕對的證據和絕對的權力麵前，任何辯解都是蒼白無力的自取其辱。
“郭家……郭家不想做什麼……”
他苦澀地搖著頭，像是在回答李唐，又像是在自言自語，“郭家隻是……想活下去，想活得更好一點。”
李唐沒有打斷他，隻是靜靜地聽著，手指有節奏地輕輕敲擊著桌麵。
這輕微的聲響，在寂靜的審訊室裡，卻像重錘一樣敲在郭福的心上。
“王爺可知，我郭家先祖，乃是再造大唐的汾陽郡王郭子儀？”
郭福的聲音裡帶著一絲遙遠的榮耀和現實的悲涼，“先祖功高蓋世，蒙天子恩寵，與皇室結親，看似風光無限。然則，在那些真正的千年世家眼中，我郭家，終究隻是軍功起家的‘新貴’，是‘武夫’，上不得台麵。”
他提到了“五姓七望”——清河崔氏、博陵崔氏、範陽盧氏、滎陽鄭氏、太原王氏。這些盤踞中原，根深蒂固的老牌士族，構成了大唐真正的上層建築。他們以血脈和經學傳承為紐帶，織成了一張無形而又堅韌的大網，籠罩著整個朝堂。
“在他們眼裡，我郭家，不過是僥幸得勢的暴發戶。”
郭福的臉上露出一抹自嘲的笑容，“無論我郭家子弟如何努力，在聯姻、出仕、乃至商貿往來上，都處處受到他們的排擠和打壓。他們看不起我們，視我們為可以隨意拿捏的棋子。郭家看似顯赫，實則如履薄冰。”
李唐的眼神毫無波瀾。他當然知道這些。
在後世的曆史資料裡，對唐代門閥政治的分析數不勝數。郭家，這個在安史之亂後崛起的軍事貴族，與傳統的高門士族之間，存在著天然的階級矛盾。
這是一種根植於社會結構深處的鄙視鏈，並非一朝一夕的功勳所能改變。
“直到……直到武威郡王在安西的堅守，天下皆知。再到王爺您橫空出世，光複河西，建立西北王府。”
郭福的眼中，終於透出了一絲精光，那是屬於商人的算計和投機者的狂熱。
“我們郭家，看到了機會。一個千載難逢的機會！”
他身體微微前傾，聲音也高了幾分：“王爺您雖奉朝廷之命，但明眼人都看得出來，西北王府與長安朝廷，並非一路人。您在西北推行的均田、商稅、官製，無一不是在挖那些世家大族的根！
他們視您為心腹大患，在朝堂上利用‘墨儒之爭’，不斷攻訐、抹黑您，恨不得除之而後快。這種矛盾，不可調和！”
“所以，郭家認為，這是一個可以左右逢源的契機。”李唐替他說出了後麵的話，語氣平淡，卻帶著洞穿一切的銳利。
郭福猛地一顫，低下頭去，默認了。
“王爺您與朝廷、與五姓七望有矛盾。而您治下的西北，要發展，要通商，離不開我們這些世代經商的家族。
您鼓勵與吐蕃、回鶻、波斯各方貿易，這是您製定的基本國策。我們扶風商會，自是打著這杆大旗，名正言順地與各方接觸。”
“明麵上，我們是響應王府號召，促進西北經濟繁榮的忠實商人。暗地裡，我們利用這些渠道，將一些……一些他們急需的物資，高價賣給他們。
比如吐蕃人，他們缺鐵、缺鹽、缺藥，我們便賣給他們。當然，我們賣的，都是些粗鐵、劣鹽，並非軍國利器。”
說到這裡，郭福還下意識地辯解了一句，但在李唐冰冷的注視下，聲音越來越小。
“通過這種交易，我們郭家可以獲得三層好處。”郭福索性破罐子破摔，將整個邏輯和盤托出。
“其一，是潑天的財富。這些戰略物資的利潤，遠非尋常商貿可比。有了錢，郭家就能招攬更多的人才，鞏固家族的地位。”
“其二，是與各方勢力建立聯係。我們不僅僅是和吐蕃人交易，回鶻、粟特、甚至更遠的波斯人，我們都有門路。這些關係，在關鍵時刻，就是保命的底牌，也是向上攀爬的階梯。”
“其三，也是最重要的一點，”
郭福深吸一口氣，眼中閃爍著瘋狂的光芒，“我們想借此，獲得與那些千年世家真正平起平坐的資格！他們能做的，我們也能做！